Lou Bernstein

Lou Bernstein
Född	Judah Leon Bernstein ( 1911-02-28 ) 28 februari 1911 New York City
dog	2 augusti 2005 (2005-08-02) (94 år) Boca Raton, Florida
Utbildning	Seward Park HS (NYC)
Yrke(n)	fotograf, lärare, krönikör, kritiker och fotografisk säljare
Make	Mildred Marder

Lou Bernstein (född Judah Leon Bernstein ; 28 februari 1911 – 2 augusti 2005) var en amerikansk fotograf och lärare. Hans karriär började under den stora depressionen och fotoligan och slutade strax innan han dog.

Tidigt liv

Bernstein växte upp på Lower East Side i New York City, den äldste sonen till judiska invandrare från Rumänien. Liksom många av sina samtida tvingades Bernstein lämna skolan – i hans fall Seward Park HS – för att hjälpa till att försörja sin familj efter att hans far skadats. Efter att ha sålt godis och tillbehör för herrkläder på gatorna i New York City i två år, gick han med i Borrah Minevitchs ursprungliga Harmonica Rascals (Bernstein hade lärt sig själv att spela munspel när han var sju), en grupp som turnerade i landet och spelade one-night stands där de kunde hitta arbete.

Efter två år på resande fot återvände han till New York City, där han träffade Mildred Marder och gifte sig med henne ett år senare, 1931. Eftersom han behövde hitta ett sätt att försörja sig själv och sin fru började han studera järndragning och fick ett diplom den 14 april 1933 från The General Society of Mechanics and Tradesmen of the City of New York . På grund av depressionen kunde han aldrig få jobb inom detta område. Istället började han arbeta på Brooklyn-varven, vilket han gjorde i över tio år. År 1937, efter födelsen av deras första barn, gav Millie Lou sin första kamera, "en Argus A2 utan avståndsmätare" bara för att ta bilder på deras nya dotter.

Fotografisk början

Bernstein lärde sig att ta bilder av en vän, Benny Friedman, i utbyte mot att han lärde honom hur man spelar munspel. Det tog inte lång tid för Bernstein att gå med i Brooklyn Camera Club, hans första interaktion med andra med hans intresse för fotografi. Han tyckte dock att deras inställning till fotografi var alldeles "för pedagogisk". Han sökte upp Sid Grossman och Fotoligan 1940. "Sid hjälpte mig att ta reda på exakt vilken typ av arbete jag ville göra." Till och med mer än på Brooklyn Camera Club hade Bernstein möjlighet att träffa andra, likasinnade fotografer som drogs till sina egna stadsdelar, de människor och platser de kände bäst, för att hitta sitt ämne. Detta tillvägagångssätt tjänade honom väl. När det gäller honom, "... finns det lika mycket variation i min egen bakgård som det finns på tusen miles av resor." Under de kommande sextio åren fortsatte Bernstein att fotografera på några utvalda platser, alla inom gränserna för New York City, och återvände till dem gång på gång, på jakt efter något bättre än han hade gjort tidigare. Han behöll sin relation med Photo League, och i synnerhet med Sid Grossman under åren. Även efter att Grossman avgått från förbundet, fortsatte Bernstein att delta i klasser i sin lärares hem.

Ovillig att bli "professionell", dvs. försörja sig på betalda uppdrag, men ändå känna behovet av att bli mer involverad i det fotografiska samhället, började Bernstein arbeta på mörkrumsavdelningen på Peerless Camera, då ett av de största fotografiska leveranserna i New York. York City. Han arbetade där från 1945 till 1958 och senare på Willoughby's (när de två konkurrenskraftiga butikerna slogs samman) fram till sin pensionering 1973. Från sin plats bakom disken fick Bernstein träffa hundratals fotografer, från ranka nybörjare till framstående fotografer Edward Steichen , W. Eugene Smith och Ernst Haas . Hans position gav honom möjlighet att hålla sig à jour med den senaste tekniska utvecklingen och att förmedla det han lärt sig. Kunder kom till honom för service och råd, från vad man ska köpa till var man kan hitta jobb i ett fotolabb. Utan att veta om det, höll Bernstein på att lägga grunden för sin senare karriär som lärare och ca.

Bernsteins beslut att inte acceptera fotografiska uppdrag höll honom nära sin familj, inom New York Citys gränser. Det innebar att han kunde välja att fotografera det som intresserade honom. Det begränsade dock allvarligt hur mycket tid han kunde ägna åt sin strävan. På typiskt Bernstein-manér vände han ett negativ till ett positivt: "Sättet jag jobbar på räcker det med två eller tre dagar i veckan. När jag fotograferar ger jag det allt jag har. Jag blir upphetsad och upprymd. Och Jag blir bajsad. Som jag säger, ett par dagar i veckan – bra fasta dagar menar jag – är oftast allt jag är bra för."

Hans inställning varierade aldrig. Han skulle hitta ett område, ett ämne som intresserade honom, och han skulle återvända till det nästan tvångsmässigt under en orimlig lång tid. Under en tid skulle han lära känna platsen och de inblandade personerna, oavsett om de var de marginaliserade männen som bodde på Fulton Fish Market eller personalen på New York Aquarium . Han skulle fotografera i flera timmar, återvända hem och bearbeta sin film. Han skulle skriva ut och trycka om sina bästa bilder och ständigt försöka – även år senare – att göra det bästa möjliga fotografiet. Hans enmansutställning på The Queens Museum of Art 1989, med titeln "Coney Island 1943-1987", inkluderade fotografier tagna i detta enda lilla område i Brooklyn under en fyrtioårsperiod. Bernstein uppgav att han först började fotografera i akvariet på Coney Island 1960; han återvände dit till efter år 2000 – ett projekt på över fyrtio år. Under en livstid skapade Bernstein en serie projekt, alla i nära anslutning till där han bodde.

Elev och lärare

Sid Grossmans inställning till fotografi var avgörande för Bernsteins utveckling både som konstnär och som mentor för andra. Grossman "tvingade sina elever att upptäcka inte bara vad som utgjorde ett bra fotografi utan, ännu viktigare, deras känslomässiga förhållande till det." Det är bara ett kort steg från den idén till vad Bernstein själv skrev 1969, "...Jag tror att varje fotografi är ett uttalande av personen som tar bilden om hur han känner och ser världen och sig själv. Mina egna fotografier är en sorts historia om mina djupaste känslor och hur de har förändrats genom åren...". Men det senare uttalandet kom, inte som något han lärde sig av sin första lärare. Fyra år efter Grossmans död 1954 uppmanade en av Bernsteins kollegor honom att studera med den amerikanske poeten, kritikern och filosofen Eli Siegel . Bernstein började studera estetisk realism 1962 och fortsatte med det till 1973. Fotografen förblev öppet tacksam mot Siegel och skrev att "...nya dörrar har öppnats för mig. Jag har blivit mer medveten om mina egna möjligheter... "Bernstein hade länge närt en önskan att lära ut fotografi men kände sig hämmad. Med hans egna ord, "Problemet var att jag helt enkelt inte visste tillräckligt." Vad hans umgänge med estetisk realism gav honom var en metodik och en vokabulär för att förmedla det han hade lärt sig till sina elever. Han återupptog undervisningen 1970 och fortsatte med det i tre decennier.

Bernstein hade haft stor nytta av sitt deltagande i Sid Grossmans workshops och försökte efterlikna sin lärares tillvägagångssätt. Det första var att hans elever skulle trivas när de var ute och fotograferade. Bernstein gjorde dock några viktiga förbättringar av workshopens metodik. Eleverna förväntades ta in sitt arbete för kritik. Men medan Grossman kunde vara sarkastisk och bitsk i sitt förhållningssätt, ("Sid berättade aldrig för mig vad som var bra. Han berättade bara för mig vad som var dåligt...") Bernstein var alltid mild. Vilket fotografi som helst, oavsett hur amatörmässigt det var, var ett "språngbräda" för något bättre. Dessutom uppmuntrade Bernstein sina elever att uttrycka sina egna åsikter om varandras arbete – vanligtvis innan han gav sin egen utvärdering. Hans uttalade syfte var att uppmuntra sina elever att uppmuntra varandra, snarare än att konkurrera. Genom att prata om andra fotografers arbete utvecklade varje elev sin egen kritiska anläggning – väsentlig för sin egen utveckling som fotograf. Precis som Grossman fortsatte att undervisa privat efter att han lämnade The Photo League 1949, så genomförde Bernstein också veckopass från sitt hem i många år. 1992 uppskattade Bernstein att han hade arbetat med över 600 studenter.

Förutom de informella workshops han höll, undervisade Bernstein också formellt vid olika institutioner. 1971, när W. Eugene Smith tog ett sabbatsår från sin lärartjänst vid Cooper Union , rekommenderade han att Bernstein skulle ta hans plats. Smith hade tidigare rekommenderat honom för ett Guggenheim-stipendium i en "Confidential Report on Candidate for Fellowship" från december 1969, liksom Wynn Bullock i ett brev daterat den 17 november 1966. Året därpå undervisade Bernstein en liknande klass, "Creative Approach to Photography," vid Phoenix School for Art and Design. Efter att han hade tillbringat flera år med att fotografera på New York Aquarium på Coney Island, blev han ombedd att dela med sig av en del av vad han hade lärt sig i en kurs med titeln "Aquatic Awareness", som han genomförde från 1980 till 1985. Han skrev också en kolumn med titeln " Kritik" i tidningen Camera 35 från 1968 till 1973, vilket gjorde det möjligt för honom att nå en bredare publik i hela USA.

Utställningar

Även om hans verk inkluderades i utställningar redan 1948, är Bernsteins framträdande framträdande som konstnär av höjd från 1955 då två av hans fotografier ingick i Edward Steichens monumentala utställningen The Family of Man . 1957 ombads han att delta i en utställning som Nancy Newhalll kurerade för United States Information Agency, och för vilken Ansel Adams skapade alla tryck. Efter att hans verk inkluderades i utställningar – bland många andra – på Museum of Modern Art i New York City, Museum Château de Clervaux i Luxemburg, Expo '67 i Montreal, Photokina i Köln, Brooklyn Museum , National Gallery of Canada , och Museum of Fine Arts, Houston , var det lämpligt för Bernstein att ha en enmansutställning, A Retrospective Look, på New Yorks International Center of Photography (ICP) 1980.

Det var Cornell Capa , ICP:s verkställande direktör, som i broschyren för utställningen beskrev Bernstein som " fotografiets Walter Mitty " och tillade att "Denna första retrospektiv av smittsam optimism tillhör en man vars bevarade minnen är hans skatter." 1992 hedrade samma ICP honom med en andra utställning, Five Decades of Photography.

Vid tiden för hans död hade Bernsteins verk visats i nästan sjuttio utställningar och ingick i samlingarna av bland andra institutioner, Museum of Modern Art (New York), University of Arizona, Museum of Fine Arts , Houston, Texas, Spencer Museum of Art vid University of Kansas, International Center of Photography (NYC), Columbus Museum of Art (Ohio), Jewish Museum (Manhattan) .

Sista åren

Kort efter hans fru Mildreds död 2001 gick Bernstein med på att flytta till Florida för att vara med sin familj. Han hade fotograferat på New York Aquarium fram till dess och anlände dit nästan varje dag tidigt på morgonen innan den officiella öppettiden. När han väl kom till Florida tog hans aktiva karriär som fotograf ett slut – även om hans verk fortsatte att ställas ut. Han citerades 1955 för att säga: "Det är fotografen, inte materialet, som slits först." Han dog den 2 augusti 2005, 94 år gammal.

Samlingar

• International Center of Photography
• Spencer Museum of Art
• Museum of Fine Arts, Houston
• museum för modern konst
• Centrum för kreativ fotografering

Allmänna referenser

• Bernstein, Louis och Garibaldi, Louis E. Reflections on an Aquarium. Drum Publications, 1992
• Daitry, Stephen. The Photo League at 75. Stephen Daitry Gallery, 2010
• Della Femina, Donna. Profil. New York Photo District News, augusti, 1981 sid. 10
• Dixon, Daniel. The World Is His Backyard: The Story of Lou Bernstein, Modern Photography, August 1955, Vol. 19, nr 8, sid. 80
• Dokumentär fotografi. Richard L. Williams, redaktör, Life Library of Photography, Time-Life Books, 1972
• Encyclopedia of Photography. Morgan, Willard D., allmän redaktör. Greystone Press, 1963. Vols. 1-20
• Klein, Mason och Evans, Catherine. The Radical Camera: New Yorks Photo League 1936-1951. Yale University Press, 2012
• Maddow, Ben. Faces: A Narrative History of the Portrait in Photography. New York Graphic Society, 1977
• Siegel Eli, et al. Estetisk realism: Vi har varit där. Definition Press, 1969
• Steichen, Edward. Människans familj. Museet för modern konst, 1955

externa länkar

• loubernsteinlegacy.com
• reflectionsonanaquarium.com