Lokal franchisemyndighet

En lokal franchisemyndighet ( LFA ) är en lokal myndighetsorganisation i USA som tillsammans med Federal Communications Commission (FCC) reglerar kabel-tv- tjänster inom den lokala regeringens område. I vissa fall är LFA staten, medan det i andra kan vara en stad, ett län eller en kommun. LFA är avsedd att ta itu med kabelproblem som servicerelaterade priser och avgifter, nivåpriser, kundtjänstproblem, franchiseavgifter, signalkvalitet och användningen av offentliga, utbildnings- och statliga (PEG) kanaler. När du upplever problem med din kabel-tv bör du först kontakta kabelbolaget självt, sedan de lokala franchisemyndigheterna, sedan National Citizens Committee for Broadcasting, och slutligen ordförandena i husets och senatens underkommittéer som övervakar FCC. Federal Communications Commissions webbsida .

Historia

Utvecklingen av kabel-tv-systemet resulterade i ett komplext regelverk. Lokala, statliga och federala lagar överlappade varandra och orsakade en mängd olika problem. Lokala franchisemyndigheter anklagades för att ha monopol över kabelsystemen och skapa problem genom mikrohantering. De komplexa lokala, statliga och federala reglerna har varit ett diskussionsämne i många år. Den allmänna uppfattningen tycks ha varit att de lagar som reglerar kabel-tv, och telebranschen i allmänhet, har varit i behov av avreglering. Experter kan skryta med ett antal fördelar som skulle bli resultatet av denna förändring. Experter började efterlysa avreglering av dessa regler redan på 1970-talet. Problemet hade ingen snabb eller enkel lösning och det tog årtionden innan åtgärder vidtogs.

På 1980-talet publicerade Kiplinger's Personal Finance en artikel som gjorde kabelkunder uppmärksamma på deras rättigheter som konsumenter. 1980-talet var en tid då inte alla städer hade kabel-tv. Tidigare hade det funnits fall där städer hade fastnat i ett kontrakt med en dålig kabelleverantör. Detta skulle kunna förhindras om staden tog en aktiv del när ett kabelföretag var intresserade av att komma in i samhället. Genom att lära sig FCC-reglerna och den styrande enheten för deras lokala franchiseföretag, hade kunderna möjlighet att ställa krav på sitt kabelavtal vilket bidrog till att säkerställa rättvis service. I utbyte mot rätten att erbjuda tjänster i ett område måste ett kabelföretag tillhandahålla vissa samhällsförmåner som LFA begär. Dessa kan inkludera kabel-TV- kanaler för offentliga, utbildnings- och statliga tillgångar (PEG) , höghastighetsnät för lokala byråer och institutioner och/eller specialpriser för seniorer, ekonomiskt missgynnade och funktionshindrade.

På 1990-talet ökade efterfrågan på kabelteknik så snabbt att behovet av reformer verkade oundvikligt. Kabelsystem i USA höll på att bli mer av en nödvändighet än en lyx både för individer och samhällen när tekniken blev en del av vardagen. Vid denna tidpunkt fanns det många publikationer som utforskade problemen med kabelsystemet. Lokala franchiseföretag hade kontroll över kabelsystem vilket resulterade i ett slags monopol. De lokala myndigheterna anklagades för att ha prioritet till tillgång (även om det finns motbevisningar mot giltigheten av detta argument). En författare gjorde jämförelsen med att tillåta regeringen att endast tillåta en tidning att säljas på sidan av gatan; det skulle leda till bristande konkurrens. Detta är vad som hände inom kabelbranschen, de lokala franchisemyndigheterna hade makten att kontrollera vilka kabelsystem som fick tillträde till deras område. Den höga efterfrågan på kabelsystem antydde en garanterat lönsam affärssatsning. Kostnaden för finansieringen för att utveckla ett kabelsystem var dock hög och inträdesbarriärerna gjorde det till en större risk än många investerare var intresserade av att ta. Detta resulterade i bristande konkurrens vilket resulterade i högre priser.

1996 kom den efterlängtade reformen. Telekommunikationslagen från 1996 blev den största och mest omfattande omskrivningen av telekommunikationslagar. Det var tänkt att avreglera systemet och skapa en mer öppen marknad där konkurrenskraftiga priser och bättre service kunde uppnås. Det gav lokala franchisemyndigheter möjligheten att reglera kabeltjänster, vilket tidigare var mandat av FCC. Effektiviteten av denna handling för att utföra dessa bedrifter har dock diskuterats. I omedelbar efterföljd uppstod nya problem. Vissa hade förutspåtts och andra inte. Det stora antalet översyner ledde till att vägbanor och trottoarer revs upp, vilket påverkade fotgängare och fordonsresor samtidigt som det tillförde extra kostnader för arbetet. De lokala myndigheterna kunde inte längre diktera vem som fick ockupera deras fastighet eller hur mycket de skulle få ersättning för denna uthyrning. Företag slogs nu om vem som hade rättigheterna till fysisk tillgång i samhällen. Två år senare gjorde FCC fortfarande regler och hade faktiskt gjort fler regler än många av de andra statliga avdelningarna tillsammans.