Lithophysa

En lithophysa (plural lithophysae , från grekiska lithos "sten" + physan "att blåsa") är en felsisk vulkanisk sten med en sfärulitisk struktur och inre hålighet med koncentriska kammare. Dess yttre form är sfärisk eller linsformad. De varierar i storlek från mycket små upp till tolv fot i diameter beroende på åldern på magmakammaren. Dessa stenar finns vanligtvis i obsidian- eller rhyolit- lavaflöden. Lavor med låga fältspatmineraler kan producera en version som kallas snöflingaobsidian .

Dessa håligheter tros vara orsakade av expanderande gaser i tuffar och ryolitiska lavor före stelning. Om håligheten blir kantad med kristaller kan den kallas en geod eller om den fylls helt eller delvis med agat , jaspis eller opal kallas det ett åskaägg . Termen vug används också för liknande håligheter även om betydelsen av vug vanligtvis är begränsad till håligheter i stenar som bildats genom att material som lösliga mineraler avlägsnas. Dessa håligheter innehåller vanligtvis lager av olika färger (röd, rosa, grå, etc.) som består av kristaller av kvarts, kalcedon , hematit , fluorit och olika färgade oxider eller andra mineraler.

En samling lithophysae "åskägg".

+Lithophysae från Richardson Ranch nära Madras Oregon.

Litofyser är en av många former av kiseldioxid (SiO ₂ ), som kvarts, agat, opal, kalcedon, etc. De kan ha en genomsnittlig diameter på 5–20 centimeter (2,0–7,9 tum), men kan vara mycket större (t.ex. , 300–370 centimeter (10–12 fot) vid Silver Cliff i Colorado). Lithophysae är också släkt med sfäruliterna som finns i obsidianer på den italienska ön Lipari , i Yellowstone National Park och andra platser.