Yuri Suzuki, en samtida 15-årig japansk flicka, fångas plötsligt av händer som drar in henne i en vattenpöl. Hon kommer från en källa på 1300-talet f.Kr. Hattusa , huvudstad i hettitiska imperiet , i den region som idag kallas Anatolien i centrala Turkiet, för att tjäna som en nyckelfaktor i en förbannelse av den fruktade drottningen Nakia. Hon räddas av prins Kail Mursili , som räddar henne från offer genom att falskeligen hävda att han tidigare hade tagit hennes oskuld. Han samtycker senare till hennes önskan att lämna tillbaka henne hem - men hennes 1900-talskläder, nödvändiga för hennes återkomst, är i Nakias händer. När Yuri försöker hämta dem med hjälp av en ung palatstjänare vid namn Tito, går hon rakt in i en dödlig fälla.
Yuri kommer knappt undan Nakias klor, men Tito faller offer för sin sadistiska tjänare Zuwa, ledare för Kashuga, som nu attackerar Titos egen stam. Och Nakia ger inte Yuri någon respit; hon skickar sin förtrogna, Urhi, till Titos familj för att berätta att Tito mördades av Yuri. Titos systrar är angelägna om att hämnas sin yngre brors död, omedvetna om att de bara spelar rakt in i Nakias händer.
Yuri lyckas bevisa sin oskuld genom att döda Zuwa, och Titos far överlämnar hemligheten med järnsmide till henne som ett tecken på hans tacksamhet. Men en annan kris börjar skaka Anatolien: grannlandet Mitanni under ledning av kronprins Mattiwaza inleder ett fullskaligt krig mot hettiterna. Mitt i krigsförberedelserna förslavar Nakia Kails bror, prins Zannanza Hattusili , med sin magi för att föra bort Yuri och utlösa en kris vid det kungliga hovet. Men oväntat befinner sig Yuri och Zannanza mitt i Mitanni-invasionen.
Yuri, Kail och Zannanza lyckas avvärja Mitanni-invasionen och drottningens plan för tillfället, men snart slår Mitanni till igen. Kail flyttar ut med sin armé, men möter inte prins Mattizawa i öppen strid. Istället utarbetar han en listig plan för att återta en ockuperad stad med så lite blodsutgjutelse som möjligt.
Malatia återerövras lätt, men mitt i striden slås Yuri ut av Urhi och fångas därefter av Mitanni. Mattizawa får snart veta att Ishtars inkarnation är bland fångarna och försöker bryta hettiternas moral genom att bevisa att Yuri är en falsk gudinna. Men planen slår tillbaka när Yuri lyckas övertyga Mitanni-folket om hennes starka anda och uppriktighet.
Fängslade i Mattizawas harem börjar Yuri, Ryui och Shala genomföra en plan som skulle tillåta prins Kail att ta Mitannis huvudstad med ett minimum av våld. Men eftersom Yuri också tar hand om de sjuka och döende i det så kallade vilans hus, börjar hon sakta väcka Mattizawas intresse.
Kriget mot Mitanni slutar med seger för hettiterna, och Yuri återförenas med Kail. Men snart når nyheterna om Tutankhamens död det hetitiska kungliga hovet: hans änka Ankhesenamen tillkännager sin avsikt att gifta sig med en hetitisk prins. Nakia försöker förstås lägga fram Kail som bästa möjliga val, men till slut blir Zannanza vald. Men på väg till Egypten faller Zannanza, Yuri och deras följe offer för ett gäng av Nakias inhyrda lönnmördare.
Som den enda överlevande från mordförsöket lyckas Yuri precis återvända till Kail för att stoppa ett krig mellan Anatolien och Egypten, med hjälp av en egyptisk truppchef vid namn User Ramses, som snart visar ett starkt intresse för Yuri. Direkt efteråt dog kung Suppiluliumas död genom sjudagarsfebern och kronprins Arnuwandas kröning startar en tyst strid om den kungliga arvsföljden mellan Kail och Nakia. Och Nakia slutar inte från att använda ännu ett avskyvärt plan för att uppnå sina mål: Medan hon försöker tycka om den stora befolkningen, använder hon en falsk Ishtar för att förstöra Kails ställning i folkets ögon. När Yuri får reda på detta ger sig han iväg till Katapa för att avslöja bedrägeriet.
I Katapa lyckas Yuri vinna folkets hjärta genom att osjälviskt ta hand om de sjuka; hennes ställning ökas ytterligare av det faktum att hon, på grund av hennes 1900-talsvaccinationer, är opåverkad av sjudagarsfebern. Därefter tillkännages Kail som arvtagare till tronen. Men så dyker Güzel, dotter till senatsordföranden och en före detta älskare av Kail, upp med en ung son och hävdar att pojken är Kails barn.
Det visar sig snart att Güzels påståenden är en del av en noggrant förberedd fälla av Nakias utformning, men insikten kommer för sent: kung Arnuwanda mördas av Urhi, och Yuri får skulden för sitt mord. Titos stam, Hatti , ger henne en tillfällig tillflyktsort, och Kail lyckas bevisa för senaten att Güzels påståenden är falska, men Nakia skickar obevekligt Urhi och hennes privata armé för att få Yuri dödad som syndabock.
Yuri flyr med nöd och näppe Nakias trupper, bara för att hamna i klorna på Ramses, som tillkännager sin avsikt att ta henne till Egypten för att bli hans framtida drottning. Förlamad av sin oförmåga att hjälpa henne utan att utlösa ett inbördeskrig, blir Kail förtvivlad. Ursula, orolig över att hon blivit lurad av Nakia, bestämmer sig för att offra sitt liv för Yuris skull.
Urhi undviker fångst genom att kasta sig i Red River, och Kail återvänder till Hattusa för att krönas till kung. Emellertid vägrar Yuri att bli mer involverad i honom, känner förbittring över Ursulas död och försöker bli av med sin egen växande kärlek till Kail. Men så bryter kriget ut: riken Arzawa i väster och Egypten i söder invaderar Anatolien samtidigt, och det finns starka bevis för att Nakia stödjer båda sidor med information. Inför detta dilemma ställer sig Yuri frivilligt till att leda en del av den hetitiska armén mot Arzawa medan Kail ska engagera egyptierna.
Yuri betvingar Arzawa så blodlös som möjligt och skaffar sig en ny vän, men sedan kommer Nakias verkliga avsikt bakom kriget fram: hon tänker använda Kails och Yuris frånvaro för att förstöra källan som Yuri hade kommit ur – och Yuri behöver alla sju av Hattusas fjädrar intakta för att återvända till sin egen tid. Men när Yuri skyndar tillbaka till huvudstaden, drabbar henne ett dåligt omen när Kail såras i strid av Ramses.
Inför två svåra val bestämmer sig Yuri för att följa sitt hjärta: hon överger permanent sin sista chans att återvända till 1900-talet och skyndar sig att rädda sin sanna kärlek, Kail. De fullbordar sitt förhållande, och Kail tillkännager för sina tjänare att han kommer att göra Yuri till sin enda drottning. Men Nakia har förberett en annan obehaglig överraskning: hon har sju prinsessor och flera konkubiner som valbara val för Kails sergalio som väntar. Yuri blir genast utsatt för ond mobbning från de flesta av prinsessorna.
Yuri sätter ett bestämt slut på mobbningen när ett "upptåg" så småningom går för långt. Men Nakia ger henne återigen ingen vila: hon skickar sitt förtrollade "svarta vatten" till två personer i palatset, en som hatar Yuri och en som älskar henne. Och snart en serie mord bland prinsesskandidaterna och Yuris efterföljande försvinnande ställer det kungliga hovets integritet.
Genom att veta att Nakia och Urhi ligger bakom Yuris försvinnande ställer Kail ett lika ondskefullt ultimatum till Nakia: om Yuri inte återvänder säker och oskadd kommer Nakia att offras för att blidka gudarna. Yuri dyker upp igen för allmänheten i ett uppenbart mirakel och prisas av folket som nästa Tawananna , och strax efteråt tillkännager Kail den hettitiska senaten att han önskar göra Yuri till sin drottning. Medan senaten är splittrad i frågan ger Nakia oväntat sitt stöd, men med ett villkor: Yuri måste först bevisa sitt värde genom att ta över posten som Gal Mashedi, överbefälhavare för de hettitiska arméerna, och besegra Egypten i strid kommer säkerligen.
När Kail eskorterar en av de överlevande prinsessorna till sitt hem, genomför Nakia en komplott mot Rusafa, Yuris nyligen utnämnde andrebefälhavare; genom att ha honom anklagad för våldtäkt får hon honom dömd till långsam död genom exponering. Yuri lyckas dock, med lite snabbt tänkande, förse honom med medel för att undkomma denna dödsfälla. Kort därefter kommer besked från Karkemish: Kails bror, Mali Piyasili, har försvunnit under sitt uppdrag att förstärka frontlinjestyrkorna i Ugarit. Kail skickar Yuri och hennes trupper för att undersöka saken. Vad de finner är ytterligare ett bevis på Nakias långtgående och ondskefulla förräderi, och för att lägga till problemen flyttar egyptierna in igen, ledda av ingen mindre än Ramses själv.
Yuri utarbetar ett plan som ska lamslå egyptiernas rörlighet, men Ramses upptäcker henne snabbt. Men medan de kämpar måste de ta reda på att Yuri är gravid. Kail är snabb med att meddela att detta måste hållas hemligt, för att inte Nakia skulle slå till mot Yuri en gång till; men på grund av en oavsiktlig indiskretion spred sig nyheten snabbt. För att skydda Yuri och hans barn från Nakias planer, låter Kail dem resa till Karkemish sjövägen. Tyvärr vilar inte fienden ...
En sabotör slår till mitt under resan och sänker fartyget Yuri är på, och Yuri och Rusafa lämnas åt havets nåd. De plockas så småningom upp av ett egyptiskt militärtransportfartyg. Desperat orolig för Yuri, som har blivit sjuk, ber Rusafa egyptierna att kontakta Ramses så att han kan hjälpa Yuri; men på grund av soldatens oförsiktiga attityd kommer Ramses för sent för att rädda barnet, även om Yuri överlever. Och naturligtvis har Ramses ingen avsikt att släppa sitt pris; en dag tar han Yuri upp på däcket på skeppet de reser på för att visa henne Egyptens stränder.
Ramses tar Yuri och Rusafa till sin bostad i Memphis , som han delar med sin stora flock systrar. På resan förblir Yuri dock håglös och apatisk över förlusten av sitt barn, och bara det häpnadsväckande avslöjandet att det kan finnas en förrädare i Kails inre krets av tjänare väcker henne till liv igen. Med Ramses hjälp får Yuri och Rusafa veta att den egyptiska änkedrottningen Nefretiti verkar konspirera med Nakia för det hettitiska imperiets undergång, och Rusafa återvänder med nyheterna till Kail. Förrädaren är snart utrotad, och i kall beslutsamhet bestämmer sig Kail för att slutligen få Nakia avsatt för förräderi mot hettitiska imperiet.
Presenterad som Ramses fästmö, blir Yuri ett vittne till den ömsesidiga fiendskapen mellan Ramses och Nefertiti, som använder en välgörenhetshandling av Yuri som ett sken av att arrestera den egyptiske generalen. Trots den smärta som Ramses har gett henne tidigare, vill Yuri inte lämna honom i Nefertitis klor, och med sina lojala behållare reser hon till de egyptiska provinserna och sätter igång ett uppror, i hopp om att Ramses, den ende verkligt kapabla befälhavaren av de egyptiska styrkorna, kommer att släppas för att möta denna kris.
Rebellerna börjar storma Nefertitis palats, men Nefertiti är fortfarande beredd att mörda Ramses av envis stolthet. Yuri anländer i snäppet för att stoppa henne, bara för att finna att hon inte är den tjej som hennes bror Mattizawa en gång älskade. Ramses hjälper Yuri att hitta bevis på Nakias förräderi, och Yuri återvänder till Kail - bara för att hitta honom som verkar livlös.
Yuri och Kail återförenas och finner tröst i varandras armar, men återigen närmar sig problemen: den egyptiska armén under Horemheb går mot hettiterna med full kraft. När allierade samlas under Yuri och Kails ledning, flyttar Nakia också för att avlyssna det inkriminerande missivet Yuri har återhämtat sig från Egypten. Och striden blir en dag av räkning i mer än en mening...
Kail och Ramses överger kriget mellan hettitiska imperiet och Egypten för att göra upp gamla poäng, vilket tvingar Yuri att ta kommandot över den hetitiska armén. Genom att konstruera egyptiernas nederlag får hon förtroendet från de hettitiska styrkorna, som förklarar henne vara deras Tawananna. Kail och Ramses engagerar sig i en hetsig obeväpnad strid, men Kail kan så småningom tygla sina känslor och återvända till slagfältet, vilket bevisar för Ramses att han är den överlägsna ledaren. Ramses accepterar nederlag och tar farväl av Yuri för alltid; hans sista begäran till henne är att hon ska få Kail en dotter för att gifta sig med hans framtida son.
Il Baani befriar prins Juda från sin mors sinneskontroll, och lockar också Urhi i en noggrant förberedd fälla och fångar honom. Inför summan av Nakias brott försöker Juda stoppa sin mammas planer på det enda sätt han kan tänka sig: genom att begå självmord.
Innan han tvingas vittna om Nakias förräderi, dödar Urhi sig själv, men inte utan att ge Nakia en kryptisk ledtråd. Hon flyr från häktet och följer budskapet till Urhis avskedsgåva: Yuris 1900-talskläder. I ett sista försök att bli av med Yuri, förbereder Nakia en ceremoni som är tänkt att eliminera henne när hon och Kail deltar i en rituell rensning; genom att låta Yuris kläder sugas in i en virvel som Nakia skapar med sin magi, ska Yuri föras bort från Anatolien, med okänd destination ...
Nakias desperata sista strejk förhindras knappt av de kombinerade ansträngningarna från Kail, prins Juda och Rusafa, som gör den ultimata uppoffringen för kvinnan han älskar. Nakia döms till slut av domstol och döms till livslång förvisning i Karkemish under sin sons överinseende, och Yuri lovar Rusafa att göra gott av sin roll som Tawananna. Just den natten ber Kail formellt Yuri om hennes hand i äktenskapet.
Den första delen av denna volym avslutar huvudberättelsen med den kombinerade bröllops-/kröningsceremonin under vilken Yuri stiger upp till Tawananna och avslöjandet att Yuri återigen är gravid, en kort översikt av författaren om kollapsen av hettitiska imperiet cirka 150 år senare (de specifika orsakerna lämnas öppna), avslutas med en panoramautsikt över dagens Anatolien och resterna av Hattusa. Detta följs av tre relaterade noveller:
"Kikkuri no Ichinichi" ( Kikkuris dag ): En bild av en dag i Kikkuris liv och hans omfattande — och utökade — familj och hans yrke som kunglig hästtränare.
"Cappadocia Kitan": Under en resa i älvskorstensregionen i Kappadokien möter och tar drottning Yuri in en ung flicka som heter Toui, den siste av Yusura-stammen.
" Orontes Renka" (lit. Orontes Love Song ) : Denna berättelse utspelar sig under det historiska slutandet av det hettitiskt-egyptiska fredsavtalet mellan Hattusili III och Ramses II 1258 f.Kr. Yuri Naptera, Yuri och Kails barnbarn, som ska gifta sig med Ramses II för att fullborda avtalet, blir förälskad i Maripas, (i verklighetens namn namnlös ) 27:e son till faraon.
