Lewis Mitchell

Lewis Mitchell (1847–1930), en indiansk medlem av Maine State Legislature i slutet av 1800-talet till början av 1900-talet, är känd för sitt förespråkande av Passamaquoddy -folket och sitt arbete med en uppsjö av skrifter på Passamaquoddy-språket, varav endast några har bevarats. Även om han var Passamaquoddy, var han allmänt bevandrad i Wabanaki -traditionen, eftersom Wabanaki var det övergripande omgivande språket och den mer allmänna kulturen i inte bara Maine, utan i kanadensiska och New England-området, hem för flera inhemska stammar under denna tidsperiod (en anständig mängd av vilka fortfarande existerar idag, inklusive Passamaquoddy-folken, Mitchells infödda stam).

Politisk karriär

Som stamrepresentant är han mest känd för sitt tal 1887 som hölls till Maine State Legislature, som belyste tidigare fördrag som garanterar Passamaquoddy-land till Passamaquoddy-folket, för att tillhandahålla ett civilt argument som bad regeringen att erkänna Passamaquoddys rätt att jaga och fiska etc. på egen mark (eller rättare sagt, mark som olovligen sålts). Enligt vissa är Mitchell den första stammedlemmen som har skrivit på språket Passamaquoddy.

Litterära översättningar

Naturligtvis, när många originalmanuskript förstördes i en brand som inträffade i John Dyneley Princes hem 1911, bad Prince Mitchell att återskapa dessa dokument från minnet. Prince och Mitchell delade inte bara en gemenskap, utan Mitchell var en känd konsult för Prince. Tidigare i Mitchells liv hade han tjänat som konsult åt Charles Leland , särskilt på hans text The Algonquin Legends of New England, publicerad 1884. Mitchell förlitade sig starkt på denna text för att återge de gamla Wabanki-sagorna, bedrifterna och äventyren i Koluskap; majoriteten av Mitchells rekreation sägs bara vara en översättning av Lelands verk från engelska till Passamaquoddy. Dessa översättningar innehöll tyvärr en betydande partiskhet från Lelands sida. Han trodde att Wabanaki-folket var kopplade kulturellt och historiskt till norröna. Många av hans översättningar var snedställda för att passa denna teori. Det sägs också att Mitchell är den första som någonsin har skrivit, eller åtminstone att ha förvarat skriftlig dokumentation i Passamaquoddy (med sitt eget stavnings- och språksystem). John Dyneley Prince och Lewis Mitchell växlar fram och tillbaka mellan sina respektive modersmål. Ett kapitel är skrivet av Lewis i Passamaquoddy, det följande upprepas av Prince på engelska.

Ett utdrag av Mitchells översättningar

Jag sitter och slår på trumman. Jag kallar fram djuren och till och med stormvindarna lyder min trumma. Jag sitter och slår på trumman. Även stormarna och åskan svarar mig när jag trummar; och verkligen stora Aplasemwesit stannar och lyder min trumma. Jag sitter och trummar. Sedan kommer Chebelakw och lyder min trumma. Vid dess ljud stannar stora Wuchowsen sina vingar och lyder ljudet av min trumma (när den låter). Jag sitter och slår på trumman. Till och med andarna under vattnet kommer ut och de lyder min trumma och Choppern slutar hugga och lyder min trumma. Jag sitter och slår på trumma och stora Apodumken kommer ut och han lyder också min trumma. Blixtarna, åskan, stormvindarna, stormarna, Atwusk nlges, Aplasemwesit, vattenspriten och Chebelakw, alla tillsammans, kommer för att lyda min trumma.

Nil nolpin naka ntet li-tum n pekholak n. Nitut-li-wikw tahan weyusis k naka na petciu wutcauVn lw tciksitmakon npekholak n. Nolpin naka ntet li-tum n pekholak n. Petciu mutckiskak p takik ntasitemakok pekhola; naka na k tci Aplas mwesit tceniso; w tciksitm n npekholak n. Nolpin naka npekholin. Nit-te Tcipila kw w petciyan naka w tciksit makon npekholak n. Eltakwak k tci WutcauVn w tcenekla w neski naka w tciksitm n eltakwak npekholak n. Nolpin naka ntuktem n npekholak n. Petciu-te Lampekwin wuk muskapaswuk naka w tciksitm nya npekholak n naka na Atwusk nikus tcenakwetehiye naka w tciksitm n npekholak n. Nolpin naka ntuktem n npekholak n naka k tci Apotumk n muskatin- te na nek mw tciksitm n npekholak n. Pesakwut wuk, petakiyik, wutcauVn l, mutckiskakil, Atwusk niges, Aplasemwesit, Lampekwin wuk, Tcipila kw, m siu-te mawe-petapaswuk natci-tciksitm nya eltakwak npekholak n.

— John Dyneley Prince – Mitchell

Förklaring

I utdraget från Princes samarbete med Mitchell ovan visar den upp texter som talar om att kalla andar och djur/varelser. Mitchell var en mycket framstående medlem av sitt samhälle, men han var fortfarande ganska i kontakt med vad vissa kan betrakta som hans mer "mytiska" rötter. Mitchell betraktades som en intelligent man, en av få som kunde skriva och översätta Wabanaki till engelska och vice versa. Han var medlem av Maine State Legislature, talade i rättssalen för att förespråka Passamaquoddys rättigheter och söktes ofta upp för sin expertis och konsultation av andra högt ansedda medlemmar av det vita samhället (som Leland och Prince).

Samtidigt publicerade han fortfarande berättelser (särskilt den om Koluskap) tillsammans med sina mer statliga och reformativa brev och dokument riktade mot Maines regering. Detta är anmärkningsvärt eftersom Mitchell kunde behålla sin status i och runt sitt samhälle med inte bara sitt folk, utan även med vita människor. Han skrev också berättelser som vissa kanske anser vara antingen fiktiva eller absurda, förblir trogen hans härkomst samtidigt som han förespråkar Passamaquoddy-folket med stor livlighet och övertygelse. Mitchell var känd för sin professionalism blandat med sitt arv, och han kunde behålla den statusen bland sina kollegor, kamrater, motståndare och anhängare av båda raserna.

Han är känd för infödda publikationer som uttrycker hans kulturella bakgrund och en mer icke-konventionell uttrycksform, åtminstone i den vita världen (för indianer är dessa berättelser, dikter och sånger lika relevanta om inte mer än något domstolssystem som har implementerats sedan skapandet av dessa generationsberättelser om att ursprungsbefolkningar, i detta fall Passamaquoddy, och Wabanaki i större skala, har fört vidare som rättmätig kunskap så länge de har funnits).

Privatliv

Förutom sin regeringsställning och sitt skrivande var Mitchell känd för sin skicklighet på kanotpaddling. Under jaktsäsongen skulle Mitchell anlitas för att ta ut jaktsällskap till områden som är bra för tumlare och sälar. Kanoterna han använde och byggde var gjorda av vit björkbark. Enligt en juli 1881-upplaga av Mount Desert Herald gjorde Mitchell rekordet att resa 60 miles på bara 12 timmar runt Mount Desert Island i Maine. Dessutom, enligt förbipasserande i en bogserbåt, sågs Mitchell vifta med armarna i vad som såg ut som nöd, bara för att vara i behov av en bok med tändstickor. Denna praxis var känd som kanotklubben, och Passamaquoddy var kända för sin expertis i att bygga och bemanna dessa traditionellt konstruerade paddlar och kanoter. Mitchell var inte bara vördad i både pennan och rättssalen, utan han var en skicklig och vördnad man i sitt samhälle, känd för sin kulturella skicklighet och kunskap.