Lawrence Olson

Lawrence Olson (7 maj 1918 – 17 mars 1992) var en amerikansk historiker som specialiserat sig på Japan som tjänstgjorde som professor i historia vid Wesleyan University . 1987 Japans regering honom med Order of the Sacred Treasure , den högsta utmärkelsen som finns tillgänglig för en utlänning, som ett erkännande för hans ansträngningar för att öka medvetenheten om Japan i USA. Han var professor i historia vid Wesleyan University.

Tidiga år

Född den 7 maj 1918 i Memphis , Tennessee , växte Olson upp i Mississippi och fick sin grundutbildning vid University of Mississippi , tog examen 1938. Han avslutade en Master of Arts vid Harvard University 1939 och efter avbrottet av den andra World War , tog sin doktorsexamen där 1955. Under andra världskriget tog Olson examen från United States Navy Japanese Language School i Boulder, Colorado . Han tjänstgjorde i sjö-underrättelsetjänsten som en löjtnant med Pacific Fleet Radio Unit , Station HYPO , vid Pearl Harbor, Hawaii . Denna enhet snappade upp och försökte dechiffrera de japanska militära kodmeddelandena.

Akademisk karriär

Efter krigsslutet arbetade Olson på Central Intelligence Agency i Washington DC mellan 1948 och 1950, och han tjänstgjorde som kulturattaché vid den amerikanska ambassaden i Manila , Filippinerna från 1951 till 1952, innan han avslutade sin doktorsexamen vid Harvard. 1955 gick han med i American Universities Field Staff, en utbildningsstiftelse som ägnade sig åt att tillhandahålla fördjupade studier av det samtida utländska samhället. Han bodde i Japan under majoriteten av de kommande tolv åren, och fungerade till en början som personalmedarbetare med kroppen. Från 1962 till 1966 var han en senior personal associate. Han och hans familj behöll också ett hem i Manchester, Massachusetts , under den perioden. Han återvände till USA för att ta en akademisk post.

Olson var ansvarig för att utveckla programmet i asiatiska studier vid Wesleyan University , Middletown, Connecticut . Han tjänstgjorde på fakulteten vid skolan från 1966 till sin pensionering 1986. Han fortsatte sitt vetenskapliga arbete efter pensioneringen, och hans nya bok, Ambivalent Moderns: Portraits of Japanese Cultural Identity, publicerades i månaden han dog.

Olson skrev många stycken om de sociala, politiska och ekonomiska frågor som Japan stod inför under den eran. Hans arbete var viktig läsning för amerikanska regeringstjänstemän och andra som var intresserade av att utforma politik gentemot Japan. Han föreläste också mycket om Japan. Förutom sin nya bok skrev han Dimensions of Japan (1963) och Japan in Postwar Asia (1970), samt en poesiantologi, The Cranes on Dying River and Other Poems (1947). Olson kände till betydelsen av språk och historia i studiet av Östasien och drog på dessa i sitt eget skrivande och undervisning om Japan.

Han dekorerades 1987 av Japans regering med Order of the Sacred Treasure som ett erkännande för hans roll i att sprida kunskap om Japan i USA.

Olson dog av cancer i sitt hem i Washington, DC, den 17 mars 1992.

  • Schwarcz, Vera (augusti 1992). "Nekrolog: Lawrence Olson (1918-1992)" . Journal of Asian Studies . 51 (3): 731–732. doi : 10.1017/s0021911800042455 .