Laura Upthegrove

Laura Beatrice Upthegrove (5 oktober 1896 - 6 augusti 1927) var en 1900-tals amerikansk fredlös, bankrånare, stövlare och enstaka pirat som var aktiv i södra Florida under 1910- och 1920-talen, tillsammans med John Ashley . Från 1915 till 1924 Ashley-gänget från olika gömställen i Florida Everglades . Gänget rånade nästan 1 miljon dollar från minst 40 banker samtidigt som de kapade ett flertal sändningar av illegal whisky som smugglades in i staten från Bahamas . Ashleys gäng var så effektivt att romspridningen på Floridas kust praktiskt taget upphörde medan gänget var aktivt. Ashleys tvåmannaräd mot West End, Grand Bahama, 1924 markerade första gången på över ett sekel som amerikanska pirater hade attackerat en brittisk kronkoloni .

Laura föddes den 5 oktober 1896 i Reddick , nära Ocala. Vid 14 års ålder gifte hon sig med 26-årige Calvin Collier och hade två barn med Collier när hon var 18. 1916 skilde hon sig från Collier och gifte sig med Earnest Tillman, och fick snabbt två barn. 1920 lämnade hon Tillman för John Ashley och tog ett liv i brott.

Upthegrove letade efter banker för att råna och körde flyktbilarna. Den 17 april 1925 gifte Upthegrove sig med Ashley Gang-medlemmen och barndomsvännen Joe Tracy för att undvika att vittna i hans rättegång för att ha mördat en taxichaufför. 1924 besökte Laura Tracy i en Kissimmees fängelsecell, vilket lockade till sig Ashleys svartsjuka. Ashley kläckte en plan för att storma fängelset och döda Tracy, samtidigt som han delade planen med Upthegrove som en räddning. När Upthegrove fick reda på Ashleys verkliga avsikter tipsade hon polisen, som träffade Ashley och två andra gängmedlemmar vid en bro nära Sebastian och dödade dem alla.

Bland fattiga kex i Florida ansågs de vara folkhjältar som representerade en symbol för motstånd mot bankirer, lagmän och rika markägare. Efter Ashleys död 1924 gömde sig Upthegrove i Canal Point , där hon ägde och drev en bensinstation tills hon den 6 augusti 1927 dog under ett gräl med en man som försökte köpa månsken av henne. I stundens hetta svalde hon en flaska Lysol-desinfektionsmedel och dog inom några minuter. Hennes mamma var närvarande och valde att inte ringa en läkare, eftersom det var bättre för henne att dö. Det är oklart om det var en olycka, eftersom vissa hävdar att hon misstog det för en flaska gin, men det rapporterades allmänt att hon hade begått självmord. Hon var 30 år gammal.

Paret var föremål för filmen Little Laura och Big John från 1973, med Fabian och Karen Black i huvudrollerna .

Upthegrove Beach, Florida , norr om Port Mayaca , är uppkallad efter hennes familj.