Latitudberoende mantel

En stor del av Mars yta är täckt av ett tjockt isrikt, mantellager som har fallit från himlen ett antal gånger tidigare. På vissa ställen syns ett antal lager i manteln.


Det föll som snö och isbelagt damm. Det finns goda bevis för att denna mantel är isrik. Formerna på polygonerna som är vanliga på många ytor tyder på isrik jord. Höga nivåer av väte (förmodligen från vatten) har hittats med Mars Odyssey . Termiska mätningar från omloppsbana tyder på is. Phoenix (rymdfarkosten) upptäckte vattenis med direkta observationer sedan den landade i ett fält av polygoner. Faktum är att dess landande raketer exponerade ren is. Teorin hade förutspått att is skulle hittas under några cm jord. Detta mantelskikt kallas "latitudberoende mantel" eftersom dess förekomst är relaterat till latituden. Det är denna mantel som spricker och sedan bildar polygonal mark. Denna sprickbildning av isrik mark förutsägs baserat på fysiska processer. En annan typ av yta kallas " hjärnterräng " eftersom den ser ut som ytan på en mänsklig hjärna. Hjärnterräng ligger under polygonal mark när de båda är synliga i en region.


Eftersom det översta polygonskiktet är ganska slätt även om den underliggande hjärnterrängen är oregelbunden; man tror att mantelskiktet som innehåller polygonerna behöver vara 10–20 meter tjockt för att jämna ut ojämnheterna. Mantellagret varar väldigt länge innan all is är borta eftersom en skyddande lagavlagring bildas på toppen. Manteln innehåller is och damm. Efter att en viss mängd is har försvunnit från sublimeringen stannar dammet på toppen och bildar eftersläpningen.

Den totala mängden vatten som är inlåst i manteln har beräknats utifrån den totala arean av polygonal mark och ett uppskattat djup på 10 meter. Denna volym är lika med ett lager som är 2,5 meter djupt spritt över hela planeten. Detta kan jämföras med ett 30-meters djup över hela planeten för vattnet som är instängt i den norra och södra polarmössan.

Mantel bildas när klimatet på mars är annorlunda än det nuvarande klimatet. Lutningen eller snedställningen av planetens axel förändras en hel del. Jordens lutning förändras lite eftersom vår ganska stora måne stabiliserar jorden. Mars har bara två mycket små månar som inte har tillräckligt med gravitation för att stabilisera sin lutning. När Mars lutning överstiger runt 40 grader (från dagens 25 grader) avsätts is i vissa latitudband där mycket mantel finns idag.

Se även