Larry Richards

Laurence Dale Richards (född 1946) var en nyckelfigur i den moderna utvecklingen (sedan 1981) av cybernetik som ett transdisciplinärt forskningsfält, ofta kallad den nya cybernetiken . Han var den förste att skapa tvärvetenskapliga master- och doktorandprogram i ingenjörsledning , med läroplaner byggda explicit på koncept från systemteori och cybernetik. Han var ordförande för både American Society for Cybernetics (1986–88) och American Society for Engineering Management (1998–99) och valdes till akademiker i International Academy for Systems and Cybernetic Sciences 2010.

Biografi

Richards föddes i Ann Arbor, Michigan och växte upp i Orono, Maine . Han tog sin kandidatexamen i elektroteknik från University of Maine (1968). Medan han tjänstgjorde som pilot i US Marine Corps , tog han magisterexamen i flygsystem från University of West Florida (1970) och affärsadministration från Mississippi State University (1974). Han fick sin Ph.D. i operationsforskning från Wharton School vid University of Pennsylvania (1980). Noterbara prestationer inkluderade: Grundande ordförande för Institutionen för ingenjörsledning vid Old Dominion University (1984–97); grundande verkställande direktör för Center for Commercial Space Infrastructure (1992–95), som senare förvandlades till Virginia Space Flight Center och kommersiell rymdhamn på Wallops Island ; Grundande dekanus för School of Management and Aviation Science (1997-2004) vid Bridgewater State University ; tillträdande vicekansler för akademiska frågor (2004–15) och interimskansler ( 2012–13) vid Indiana University East ; och, tillfällig vicekansler och dekanus för Indiana University – Purdue University Columbus campus (2015–16). Han gick i pension från Indiana University 2016 som professor emeritus i management och informatik .

Arbete

Richards bidrag kan sorteras in i tre områden: (1) hans utveckling av begränsningsteori som ett förhållningssätt till utformningen av policy och teknologistrategi ; (2) hans framsteg av begreppen associerade med cybernetik som representerar ett nytt och kraftfullt sätt att tänka; och (3) hans tillämpning av cybernetiska idéer på utformningen av ett deltagande-dialogiskt samhälle .

Begränsningsteori

I sin bok Constraint Theory föreslog Richards att, när man tar itu med problem och frågor i komplexa system som involverar många deltagare, önskningar behandlas som begränsningar snarare än som mål eller mål (som de är i traditionell operationsforskningsproblemformulering). I forskning för NASA tillämpade han begränsningsteori på utvecklingen av ett tillvägagångssätt för att formulera policy för val av nya rymdtransportsystem , med tanke på den extrema osäkerheten i de teknologier som kommer att vara tillgängliga när ett nytt system tas i drift.

Cybernetik

Richards insåg en unik potential i den cybernetiska versionen av systemtänkande för att hantera komplexa beteendemässiga och sociala fenomen. Han fokuserade på idéerna om hierarki , syfte och övertygelse för att belysa skillnader mellan cybernetikens processorienterade tänkande och till exempel helsystemtänkande , teleologiskt eller ändamålsenligt systemtänkande och ideologiskt systemtänkande. Han föreslog att: (1) cybernetik ska behandlas som ett sätt att tänka om sätt att tänka (av vilket det – cybernetik – är ett), vilket gör sättet att tänka till ett val; och, (2) cybernetikern behandlas som en hantverkare i och med tiden, genom att förena konst, vetenskap och design. ^[4]

Att utforma (a) samhälle

Sedan starten 1992 var Richards gäst på School for Designing a Society i Urbana, Illinois . En utgångspunkt för skolan var att social förändring kan realiseras i en transformation från det nuvarande till ett nytt samhälle (ett systembyte), inte bara i förbättringar av det nuvarande samhället (förändringar i ett system). Richards såg i det cybernetiska konversationsbegreppet en speciell dialog med speciell relevans för processer för design och deltagande; utifrån detta skapade han en idé för ett deltagande-dialogiskt samhälle, ett samhälle utan våld eller åtminstone ett där våld är det sista alternativet. Denna idé, menade han, skulle kräva en förändring av tänkandet.

Pris och ära

2002 valdes Richards till Fellow i American Society for Engineering Management (#33) och belönades med Norbert Wiener-medaljen från American Society for Cybernetics 2007.

Publikationer

Richards publicerade över 100 böcker, monografier, tidskrifter/tidskrifter och konferensartiklar. Dessa representerar ett urval (se även referenserna):

2017 Från målorienterad till begränsningsorienterad design: Den cybernetiska skärningspunkten mellan designteori och systemteori. Leonardo 50(1): 36–41 (med Thomas Fischer).
2015 Designa akademiska konferenser i ljuset av andra ordningens cybernetik . Konstruktivistiska grunder 11(1): 65–73.
2014 Utbildning som subversiv verksamhet: Ett förslag. Kybernetes 43(9-10): 1392–1398.
2010 Antikommunikationsimperativ. Cybernetik och mänsklig kunskap . 17(1-2):11-24.
2009 Craft and Constraint, Clocks and Conversation: A Larry Richards Reader 1987 – 2007 , Jason Marrero, Ed.
2007 Koppla radikal konstruktivism till social transformation och design . Konstruktivistiska grunder 2(2-3): 129–135.
1996 Propositioner om cybernetik och social transformation: Implikationer av von Foersters icke-triviala maskin för kunskapsprocesser. Systems Research 13(3): 363–369 (med Rochelle K. Young).
1985 Systemansatsen i ett informationssamhälle: En omprövning. Journal of the Operational Research Society 36(9): 833–843 (med Shiv K. Gupta).
1979 Cybernetik och förvaltningsvetenskapsprocessen. OMEGA, The International Journal of Management Science 8(1): 71–80.
1979 Ett språk för modellering på policynivå. Journal of the Operational Research Society 30(4): 297–308 (med Shiv K. Gupta).