Langdon Smith

Langdon Smith (4 januari 1858 – 8 april 1908) var en amerikansk journalist och författare. Hans mest kända verk är dikten "Evolution", som börjar med raden "När du var en grodyngel och jag var en fisk". Raden blev senare titeln på en essä om denna "endiktspoet" skriven av Martin Gardner .

Frontispice till "Evolution" i Evolution. En fantasi (1909)

Biografi

Enligt Lewis Allen Browns biografiska skiss från 1909 av Smith,

Langdon Smith föddes i Kentucky den 4 januari 1858 ... Som pojke tjänstgjorde han i Comanche- och Apachekrigen som soldat, hans brev som beskriver dessa kampanjer gav honom hans första tidningsposition. Senare agerade han som krigskorrespondent under de utdragna striderna med Sioux-stammarna.

Gardner, som konsulterade Who's Who In America 1906–07, tillägger att Smith gick i skolan i Louisville, KY, 1864–1872.

Den 12 februari 1894 gifte sig Smith med Marie Antionette Wright, som beskrevs som "en Louisville-flicka" och åkte strax efter till Kuba och rapporterade för New York Herald om Antonio Maceo Grajales gerillaoperationer . Han återvände senare till Kuba, vid utbrottet av det spansk-amerikanska kriget (1898), och rapporterade för New York Journal . Enligt Brown,

En av de första vid fronten, han var närvarande vid alla huvuduppdragen och tog hög rang som krigskorrespondent.

Rapportering

I oktober 1897 skickades Smith tillsammans med sportreportern Danny Smith av New York Herald till Carson City, Nevada , där han täckte boxningsmatchen mellan James J. Corbett och den engelske boxaren Bob Fitzsimmons .

Smith fortsatte att rapportera för William Randolph Hearst 's Journal efter kriget. Han var inblandad i åtminstone en "scoop" som Hearst-tidningar blev ökända för, och levererade det första tidningsexemplaret av 1900-talet till president McKinley . Enligt historikern W. Joseph Campbell,

"Tio sekunder in på seklet föll det första numret av New York Journal från den 1 januari 1901 från tidningens komplex av fjorton höghastighetspressar. Det första numret kördes med bil över trottoarer som var hala av lera och regn till ett väntande snabbtåg , reserverad speciellt för tillfället. Tidningen veks in i ett graverat silverfodral och bars ombord av Langdon Smith, en ung reporter känd för sin livfulla prosastil. I hastigheter som nådde åtta mil i timmen körde specialtåget genom mörkret för att Washington, DC och Smiths möte med presidenten William McKinley."

Under de första åren av århundradet skrev han för New York Evening World som en utvald författare, identifierad av hans byline. Att döma av artiklarna han publicerade verkar han ha börjat som en utvald sportskribent, med artiklar som "Cock Fight Draws Out Millionaires" Från omkring 1904 börjar hans byline dyka upp ofta i Sunday World och Sunday World Magazine om undersökande artiklar som t.ex. som "New Yorks Smiling Army of Factory Girls", "A Night With a Tenderloin 'Cop'", "A Day in the Hotel Astor Kitchen".

Även om Smiths mest kända verk är dikten "Evolution", enligt Brown, skrev Smith också noveller, och en roman, On the Pan Handle , som mottogs väl vid den tiden. Gardner kunde inte verifiera något av detta och tvivlar på att romanen och dikterna existerade, förutom kanske en enda dikt, "Bessie McCall of Suicide Hall", som trycktes om i ett nummer 1907 av "Pandex of the Press". "Bessie McCall" nämndes i en artikel om Smith i The New York American den 21 april 1939 av en Hype Igoe. "Suicide Hall" var en saloon på 295 Bowery som drevs av John McGurk från 1895 till 1902, när självmord av unga prostituerade där tvingade honom att lägga ner verksamheten. Byggnaden som hade inrymt "Suicide Hall" revs inte förrän 2005. Den fullständiga texten av "Bessie McCall" finns tillgänglig på WikiSource .

De första stroferna av dikten "Evolution" skrevs och publicerades i New York Herald 1895. Den arbetades på i många år och publicerades senare i sin helhet i New York Journal någon gång före 1906, och publicerades postumt i illustrerad och kommenterad form. bokform som Evolution: A Fantasy (1909).

Död och hustrus självmord

Smith dog i sitt hem, 148 Midwood Street, Flatbush, New York den 8 april 1908.

Hans sorgdrabbade fru begick självmord den 10 juni samma år efter att ha försökt göra det den 25 april. Lewis Allen Browne skrev i sitt förord ​​till Evolution: A Fantasy (1909):

"Deras liv och tillgivenhet sammanlänkade som de var, åtminstone i hans poetiska fantasi, sedan tidernas begynnelse tycktes ha skapat mellan dem i verkligheten ett band som var för nära för att överleva en avsked."

Evolution

Bortsett från hans journalistik är Smiths enda kända verk den romantiska dikten "Evolution", ibland undertiteld eller felaktigt kallad "En grodyngel och en fisk". Dikten blev mycket populär redan före hans död. Den har tryckts om många gånger sedan dess.

I sin biografiska skiss av Smith beskriver Lewis Allen Brown det på följande sätt:

"... det är som författare till Evolution som han minns bäst. Skicklig som krigskorrespondent, själv en veteran indisk kämpe, en teknisk författare av sport, besatt av en mentalitet för stor för att bli handikappad på grund av brist på universitetsutbildning, trodde han för sig själv på liv och död, om det förflutna och framtiden, och i evolutionen uttryckte hans tro."

Brown beskrev hur Evolution var sammansatt:

"De första stroferna av Evolution skrevs 1895 och publicerades i New York Herald där han då var anställd. Fyra år senare, när han var medlem i New York Journals personal, skrev han flera till. Dessa lade han åt sidan ett tag och sedan, då och då, lade till en strof tills den var klar.Om redaktionen misslyckades med att uppskatta dikten, eller om förmannen i kompositionsrummet behövde något att fylla en sida med är inte känt, men Evolution dök upp först i sin helhet i mitten av en sida med efterlysningar i New York Journal."
"Ett verk av sådan förtjänst kunde dock inte gå förlorad. Mr. Smith fick tusentals lyckönskningsbrev från alla delar av världen, åtföljda av förfrågningar om kopior av dikten som var ytterst svåra att säkra tills de återgavs i april 1906. i The Scrap Book , redigerad av Frank A. Munsey."

Gardner påstår sig ha hittat det exakta numret av The New York Herald där Evolution först publicerades: det av den 22 september 1895. Han noterar också att Browns information hämtades från artikeln Who's Who In America 1906-1907 och en dödsruna publicerad i The New York American den 9 april 1908, sidan 6, och att Brown inte lägger till någon ny information till dessa källor.

Enligt ett uttalande i The New York Times Book Review den 23 juli 1910 "trycktes den i sin helhet och illustrerades i The Scrap Book of June 1909." Hyllningar till honom vid hans död betonar undantagslöst dikten. Enligt ett meddelande i Ocala (Florida) Evening Star den 17 april 1908:

"Langdon Smith, krigskorrespondenten och författaren, dog i onsdags i sitt hem i Brooklyn, New York. Ingen New York-tidningsman var mer känd än Smith, som lika väl kunde beskriva en strid eller en basebollmatch, säger New York Post. Men det han skrev som kommer att leva längst - för det är värt mödan - är hans dikt "Evolution", som har tryckts om över hela landet."

Evolution trycks om, med hyperlänkar och kommentarer, på Wikiquote- sidan som ägnas åt dikten och Smith.


externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Langdon_Smith&oldid=1073126100 "