Lafayette Artillery Company

Lafayette Artillery Company grundades i Peterborough , New Hampshire , 1804 som Artillery Company för 22:a regementet. Det var en del av delstaten New Hampshires artillerisystem , en föregångare till nationalgardet . Gruppen har fortsatt att verka kontinuerligt sedan grundandet, och sedan 1833 har den haft sitt huvudkontor i Lyndeborough, New Hampshire . Sedan 1980-talet har det i första hand varit en pedagogisk serviceorganisation och deltar i inbördeskrigsåteruppföranden i hela nordöstra USA .

Historia

Bildning och tidig historia

1804, i kölvattnet av omorganisationen av New Hampshires statliga milissystem , grundades flera nya artillerikompanier runt New Hampshire. Dessa inkluderade enheter i Somersworth , Walpole , Keene , Fitzwilliam och Peterborough. Peterboroughs artillerienhet tillhörde det tjugoandra regementet, en enhet bestående av infanterikompanier från New Ipswich , Sharon , Mason , Temple , Wilton och Peterborough. James Wilson, en advokat och statlig lagstiftare, fungerade som gruppens första kapten. På den tiden var militärtjänsten obligatorisk och att vara medlem i artilleriet var en ära – eller åtminstone var det mer prestigefyllt än att vara medlem av infanteriet. Lite annat är känt om artilleriets tidiga år förutom att, som svar på den brittiska flottans blockad av New England under kriget 1812 , tjänstgjorde flera av dess medlemmar i försvaret av Portsmouth 1814.

På 1820-talet stod artilleriet inför ett decennium av instabilitet och förändring. Mellan 1804 och 1820 hade organisationen letts av endast tre kaptener, men från 1820 till 1832 tjänstgjorde fem kaptener i genomsnitt 28,8 månader vardera. Artillerimedlemmarna började också förändras; när Peterborough industrialiserades, var dess invånare mindre benägna att gå med i organisationen, och medlemskapet från Wilton och Lyndeborough (som annekterades till det tjugoandra regementet några år tidigare) ökade. År 1833 leddes organisationen av Eleazer Putnam från Lyndeborough, de flesta Peterborough-medlemmarna hade dragit sig tillbaka och artilleriet flyttade till ett nytt högkvarter nära Putnams hus i South Lyndeborough.

Inkorporering och inbördeskriget

År 1837 begärde Artillery Company of the Twenty-Second Regementet att bli inkorporerat och antog namnet "Lafayette Artillery Company", troligen för att hedra den franske adelsmannen Gilbert du Motier, markis de La Fayette , som dog 1834. Under denna period gruppen skaffade mässingskanonen som den fortfarande bryr sig om. På 1820-talet kan artilleriet ha haft en järnkanon, men mellan 1835 och 1844 var dess kanon en mässing som 1844 bedömde att inspektörerna var "olämpliga för tjänst". I december 1844 New Hampshires lagstiftande församling en lag som beviljade enheten en ny mässingskanon på 822 pund, sex pund, som gruppen hämtade från Portsmouth. Pistolen hade gjutits 1844 av Ames Manufacturing Company i Springfield, Massachusetts , och är kvar i gruppens ägo idag. Av intresse för militärhistoriker underhåller gruppen också den ursprungliga caissonen, gjord vid Watervliet Arsenal (och så märkt), komplett i originalskick (förutom lacken), inklusive hjulen.

Gruppen fortsatte utbildningen och tog 1850 slutligen sin utbildning i bruk vid regementets årliga mönstring. Det året deltog gruppen i utbildningsmässan i Amherst . Skaran av åskådare var dock betydligt mer bullrig än vanligt, och artilleriet kallades ut för att återställa ordningen. Nästan ett halvt sekel senare kom överlevande medlemmar ihåg hur de jagade en håla av spelare från samlingsfältet och tog som fånge en filt, som de använde för att täcka kanonen i många år.

Under inbördeskriget kallades artilleriet igen för att försvara Portsmouth från eventuell attack, och gruppen tjänstgjorde i sex veckor vid Fort Constitution , utan att se någon åtgärd. Organisationens kanon användes för träning i Nashua 1863. Emellertid tog ett tjugotal av artilleriets medlemmar värvning till regementen som såg aktion i inbördeskriget, bland dem Harvey Holt, Jr., sägs vara den första New Hampshire-mannen som dog kl. det första slaget vid Bull Run 1861. Andra som dog i inbördeskriget inklusive John Hartshorn (namnebror av stadens Hartshorn Memorial Cannon ), som dog i slaget vid Williamsburg 1862; John Karr i Vicksburg ; och James Boutwell, som slogs i den västra teatern. Andra anmärkningsvärda artillerimedlemmar inkluderar David Proctor och George Woodward, som ledde det trettionde regementet av USA:s färgade trupper i Petersburg, Virginia ; och Azro Cram, som skadades i Louisiana och togs till fånga av konfederationen innan han släpptes i ett fångväxling.

Sent 1800-tal

Efter inbördeskriget var Lafayette Artillery ett av få New Hampshire artillerikompanier som inte upplöstes. År 1877 hade det blivit en social organisation, och det året startade den 22 februari Levee and Ball. Firandet valdes både för att hedra George Washington och som ett datum för att fira gruppens födelsedag – även om dess faktiska startdatum inte kunde identifieras. Vallarna började med tal på morgonen, vanligtvis vid kyrkan, ovanför depån eller ovanför butiken i South Lyndeborough. Efter en middagsmiddag bjöd eftermiddagen på tal , musik och underhållning. Dagens höjdpunkt var kvällsbalen som ofta varade till tidigt följande morgon, med en kalkon- eller skinkmiddag som serverades cirka 22:30.

Firandet visade sig vara så framgångsrikt att gruppen 1888 bad staden Lyndeborough att hjälpa till att bygga en byggnad, som kallas "Union Hall", för att hysa evenemanget. Gruppen bjöd in Harvey Holt Post från Grand Army of the Republic att ockupera byggnaden med dem, och det talades om att placera samhällsbiblioteket i byggnaden. Staden byggde så småningom byggnaden på en kulle med utsikt över byn, och i ett försök att betona dess samhällsnatur döpte den till Citizens' Hall . Ändå förverkligades aldrig biblioteket, och ett antal stadsbor var så äcklade av användningen av offentliga medel för att stödja artilleriet att de vägrade att sätta sin fot i medborgarhuset så sent som 1906. Medborgarhuset var upptaget i riksregistret över Historiska platser 1999.

1900–1940

Artilleriet fortsatte att ockupera en social nisch i Lyndeborough in i början av nittonhundratalet. Dess årliga vall och bal började innehålla ostrongryta som en av dess utvalda middagar, och även på 1930-talet – när Lyndeboroughs befolkning bara var 399 personer – lockade balen ofta 400 personer eller fler till South Lyndeborough. Gruppens hundraårsjubileum i september 1904 var i huvudsak ett firande den 22 februari, även om lunchen och de flesta talningarna under dagen hölls utomhus hemma hos artillerikaptenen Andy Holt. Organisationen höll också ekorrjakter, producerade pjäser , organiserade serviceaktiviteter och sponsrade ett basebolllag . Det blev också ett inslag vid parader i hela regionen, och reste till New Ipswich , Greenfield , Francestown , Manchester och på andra ställen. Med dödsfallen av de sista lokala GAR-medlemmarna tog artilleriet över planeringen av stadens Memorial Day- aktiviteter, som det fortsätter att övervaka från och med idag (2006).

1941–2010

Många av artilleriets medlemmar tjänstgjorde i andra världskriget . Men efter kriget sjönk Lafayette Artillery Companys förmögenheter när de konkurrerade med VFW , TV , ökade pendlingstider och familjeliv om sina medlemmars uppmärksamhet. Medborgarhuset förföll och på 1960-talet flyttade staden sina stadskontor in i byggnaden. Organisationen hade fortfarande sin kanon från 1844, men försök att hålla kanonövningar möttes av klagomål från stadens invånare. Stadgarna ändrades fortlöpande så att allt färre ledamöter behövde närvara för att kunna behandla ärenden vid möten. Balen den 22 februari blev mindre och mindre populär, och 1953 ställdes det årliga evenemanget in och dök inte upp igen på årsbasis förrän 2000.

Trots ett tillfälligt uppsving i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet fortsatte artilleriet att minska fram till början av 1980-talet, då det började släppa in kvinnor som fullvärdiga medlemmar. Organisationen omdefinierade också sitt uppdrag och blev en för återupprättande av inbördeskriget i slutet av 1980-talet. Dessa förändringar hindrade organisationen från att kollapsa, även om medlemskapet aldrig har återhämtat sig helt, och skadades mer när, 2004, en splittergrupp bildade sitt eget kortlivade artilleri i Lyndeborough. En brand 1999 i en medlems hem förstörde några av gruppens värdefulla minnen, även om dess register, vapen och kanoner förblir säkert förvarade. Idag fortsätter organisationen att ligga i framkant av Lyndeboroughs och Wiltons Memorial Day-firande. Den var värd för den årliga Washingtons födelsedagsbal från 2000–2007, och citeras för sin viktiga roll i renoveringen av Citizens' Hall 1997–2000. Från och med 2010 är medlemmar också involverade i städningen av South Lyndeboroughs byallmänning, flyttningen av stadens krigsminnesmärken till den platsen och skapandet av nya krigsminnesmärken för att fira Vietnams och andra veteraners tjänst.

D. Donovan och Jacob Woodward. 1906. The History of the Town of Lyndeborough, New Hampshire, 1735–1905. HW Whittemore och Co.
Jack Noon. 2000. Muster Days at Muster Field Farm. Portsmouth, NH: Peter E. Randall, utgivare.
Stephanie Abbot Roper och Scott C. Roper. 2004. Citizen Soldiers: New Hampshire's Lafayette Artillery Company, 1804–2004 . Portsmouth, NH: Peter E. Randall, utgivare.