Lady Molly från Scotland Yard

Lady Molly från Scotland Yard

Omslag till 1910 års första upplaga
Författare	Baronessan Orczy
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Publicerad	1910 Cassell & Co
Sidor	344

Lady Molly från Scotland Yard är en samling noveller om Molly Robertson-Kirk, en tidig fiktiv kvinnlig detektiv. Den skrevs av baronessan Orczy , som är mest känd som skaparen av The Scarlet Pimpernel , men som också uppfann flera sekelskiftesdetektiver inklusive The Old Man in the Corner och Lady Molly of Scotland Yard .

Orczys kvinnliga detektiv, som publicerades första gången 1910, var föregångaren till lekmannen som förlitar sig på hjärnor snarare än kropp. Boken blev snart mycket populär, med tre upplagor under det första året. Förutom att vara en av de första romanerna med en kvinnlig detektiv som huvudperson, föregick Orczys enastående framgångsrika polis sina kvinnliga motsvarigheter med ett decennium.

Lady Molly, liksom hennes fiktiva samtida, lyckades oftast eftersom hon kände igen inhemska ledtrådar främmande för manlig erfarenhet. Hennes inträde i polisen motiveras av en önskan att rädda sin fästman från en falsk anklagelse. När hennes överlägsna intuition har segrat, gifter sig Lady Molly och lämnar styrkan.

Sammanfattning av handlingen

Boken innehåller alla tolv Lady Molly-äventyren och berättas av Lady Mollys assistent Mary Granard.

Berättelser

Ninescore-mysteriet

Lady Molly är i ett tillstånd av agitation. Chefen tillåter henne äntligen att bli inblandad i mordfallet på Ninescore, något som inte är känt för en medlem av den "kvinnliga avdelningen".

Mordet på Mary Nicholls begicks vid Ash Court, en herrgård i byn Ninescore. Den 5 februari hade hennes kropp hittats i ett långt framskridet tillstånd av nedbrytning. Hon låg i lera vid kanten av en damm på tomten, med huvudet armar och axlar under vatten. Kroppen var oigenkännlig men hennes klänning, ring och handväska etablerade offret som Mary Nicholls, som bodde med sin syster Susan mitt emot Ash Court. De två systrarna hade inte setts sedan den 23 januari och läkaren bekräftade att Mary hade varit död i minst 12 dagar.

Systrarna verkade ha gott om pengar, men de kom inte överens och hade bråkat om Lionel Lydgate, som hade kopplats till Mary, trots att han var förlovad med någon annan. Mary verkade inte bry sig om skandal och det fanns redan fula rykten kring en flicka som hon lämnat med Mrs Williams, en lokal änka, som hävdade att barnet var hennes föräldralösa systerdotter.

På natten då hon försvann hade Mary åkt och hälsat på barnet i ett tillstånd av upphetsning och berättat för Mrs Williams att hon skulle åka till London med tåg. Ingen mer hade setts eller hörts talas om henne, förutom en rapport från en lokal åkare att han, när han gick längs Ninescore lane, hade hört en man prata med Mary den kvällen hon senast sågs.

Lady Molly och hennes assistent beger sig till Ninescore, på polisstationen fylls de i av inspektör Meisures, som tar fram ett dokument som hittats i Marys handväska. Anteckningen är en serie datum och timmar som verkade relatera till tillfällen då Lydgate hade besökt henne. Citerad av polisen dyker Lydgate upp för att vittna vid förhöret. Berättade för domstolen att han tyckte att Mary var "snygg och underhållande" och tyckte synd om henne eftersom alla hade vänt sig mot henne. Han insisterar på att sista gången han träffade Mary var den 1 januari, och svor att han var i Lincolnshire den 23:e, och har massor av vittnen som bevisar det.

Med Lydgate ur kroken kvarstår frågan, vem som hade dödat Mary och var var hennes syster Susan?

Lady Molly skriver ett par telegram och insisterar på att skicka dem från Canterbury. De stannar över natten och nästa morgon påpekar Lady Molly en falsk artikel som i kvällstidningen säger att Mary Nicholls bebis är döende – detta var anledningen till telegrammet. Nästa sak det knackar på dörren – det är ett telegram från Ninescore som säger att Mary har arresterats i Ninescore.

Lady Molly pratar med den upprörda kvinnan och berättar att hon kommer att åtalas för mordet på sin syster Susan. Hon insisterar på att "det inte var jag", bekräftar att hon vet att hennes syster är död. Lady Molly berättar för henne att barnet kommer att skickas till ett arbetshem, och hon erkänner så småningom allt.

Barnets pappa är Lord Edbrooke, som hade tagit på sig sin brors identitet, Mr Lionel Lydgate, när han var i Ninescore. Susan hade fått reda på detta och utpressade honom utan Marys vetskap. Efter att ha ordnat ett möte hade Susan tagit på sig Marys kläder och gått för att träffa honom, vilket slutade med att hon mördades. Lord Edbrooke hade omedelbart erkänt allt för Mary och övertalat henne att lämna Ninescore för att skydda honom. Mary hade då försvunnit och Lord Edbrooke hade återvänt till sitt slott, och den verklige Lionel Lydgate hade vägrat att förråda sin bror vid undersökningen.

Frewin-miniatyrerna

Lady Mollys metoder i Ninescore-mysteriet men inte helt godkända på Scotland Yard har gett henne en plats i den främsta rangen av styrkan. Som ett resultat, när fallet med Frewin-miniatyrerna kommer upp, erbjuder chefen omedelbart jobbet till henne.

Den ursprungliga ägaren till den försvunna Englehearts, Mr Frewin, dog nyligen efter en allvarlig sjukdom och lämnade efter sig sin fru och son Lionel. Efter att ha satt sig i skuld hade Lionel räddats av sin rika far på villkor att han började ett nytt liv i Kanada. Frewin såg sin sons beteende som ett smutskast på familjenamnet och hade öppet berättat för honom att alla Frewin-pengarna och den ovärderliga konstsamlingen skulle lämnas efter testamente till en brorson, James Hyam, vars ära och allmänna uppförande alltid hade varit obefläckad.

Före hans död hade Louvren erbjudit honom en ansenlig summa pengar för hans skatter, men eftersom han inte saknade pengar, hade han vägrat. På sin dödsbädd, efter att ha tittat på sina älskade miniatyrer, verkade Frewin ge efter och gick med på att träffa sin son, som bodde i Brighton. Men trots fru Frewins bästa försök var hennes son ännu mer envis än sin far och vägrade. Mr Frewin dog tidigt nästa morgon och det är följande eftermiddag innan Mrs Frewin inser att miniatyrerna har försvunnit från biblioteket.

Uppmärksammad på stölden anländer Brightonpolisen till huset och beslutar snart att tjuven måste ha tagit sig in medan butlern såg fru Frewin till hennes bil. Pigan rapporterade att hon hittade ett av biblioteksfönstren öppet när hon hade gått in för att städa det följande morgon, så det såg troligt ut att tjuven hade varit inlåst i biblioteket. Fru Frewin bekräftade att hennes son har bott på Metropole hotel och hade ätit middag med sin syster kvällen innan. Så även om opinionen är emot honom är det omöjligt att koppla Lionel till brottet.

Lady Molly tar fallet med krav på att chefen skriver till varje museum och konstsamlare och ber om detaljer om inköp för de senaste åren. När resultaten kommer tillbaka får hon reda på att Budapests museum äger åtta Engleheart-miniatyrer som de köpte för två år sedan.

Strax efter dricker Lady Molly och Mary afternoon tea på Hotel Metropole. Steynes och Frewins är vid ett närliggande bord. Lady Molly får snart sällskap av några vänner, inklusive Sir Anthony Truscott, en av förvaltarna av konstavdelningen på South Kensington Museum. Till Marys förvåning meddelar Lady Molly att hon är galen på miniatyrer och just har tagit med sig miniatyrer till Engleheart från Budapest och ger Mary sin rumsnyckel och ber henne hämta miniatyrerna från sitt rum, så att hon kan visa dem för Sir Anthony.

Den här showen säkrar fru Frewins uppmärksamhet, som följer Mary till rummet och erbjuder henne 200 pund för att se innehållet i paketet. Lady Molly är dock inte långt efter och när hon konfronterar fru Frewin öppnar paketet för att visa några tomma kartongbitar. Mrs Frewin anklagar henne för trick men Lady Molly insisterar på att hon nu vet sanningen.

Fru Frewin, en skicklig konstnär i sin egen rätt, hade kopierat miniatyrerna efter att hennes mans första anfall hade försämrat hans sinne och syn. Hon hade då sålt originalen till Budapest museum och gett pengarna till sin son. Men vid hans död hade hon insett att de konstverk som skulle överlämnas till hennes brorson skulle behöva värderas för bouppteckning. Hon hade då konstruerat den falska stölden för att täcka hennes spår.

Lady Molly försäkrar änkan att så länge hon ger Scotland yard en bekännelse, kommer de att nöja sig med att inte ta saken vidare, och föreslår att Mrs Frewin förmodligen kan komma överens med James Hyam i godo om ersättning.

The Irish-Tweed Coat

En ung man är inblandad i ett mord. Desperat efter att bevisa sin sons oskuld, lägger den oroliga fadern märke till det märkliga beteendet hos en av hans fästmös inackordering. Han upptäcker bevis på att ett sicilianskt gäng är inblandat. Lady Molly måste rusa till Italien med bevisen innan gänget fångar henne.

Anpassning

The Woman in the Big Hat anpassades för antologin TV-serien The Rivals of Sherlock Holmes , med Elvi Hale i huvudrollen som Lady Molly.

• Carla T. Kungl: Skapa den fiktiva kvinnliga detektiven. The Sleuth Heroines of British Women Writers, 1890–1940. London: McFarland & Company 2006.

externa länkar

• Lady Molly från Scotland Yard ljudbok för offentlig egendom på LibriVox