Ladislau de Souza Mello Netto

c. 1887

Ladislau de Souza Mello Netto (1838–1894) var en brasiliansk botaniker och chef för det brasilianska nationalmuseet i Rio de Janeiro .

Ladislau Netto utsågs till museichef 1870, som en ersättare, och 1876, till full direktör, av den brasilianske kejsaren Dom Pedro II , som strävade efter att göra museet till ett skyltfönster för vetenskap och lärande. Därmed blev Ladislau Netto den mest inflytelserika brasilianska vetenskapsmannen på sin tid, med mandat att modernisera och utöka museet och knyta kontakter med utländska vetenskapsmän.

Han var en Frankrike-utbildad botaniker, och i denna egenskap var hans bidrag betydande.

Han drogs också till antropologi , särskilt fysisk antropologi och frågan om ursprunget till brasilianska indianer. Här är hans rekord mindre lovvärt: hans användning av vetenskap för att stödja rasism och elitism var inte ovanlig för perioden, men hans exklusiva fokus på Nationalmuseets intressen ledde honom till tvivelaktiga metoder, som att inte lämna tillbaka en samling lånad från Museu Paraense för en utställning.

1874 togs Ladislau Netto in av en förmodad fenicisk inskription från Brasiliens delstat Paraíba . Netto accepterade till en början att inskriptionen var äkta, men när hans mentor Ernest Renan förklarade att den var en bluff, backade han och anklagade utlänningar för att den hade tillverkats.

1876 ​​grundade han museets vetenskapliga tidskrift, Archivos do Museu Nacional , som fortfarande publiceras. Han anlitade flera utländska vetenskapsmän som resande naturforskare, inklusive Fritz Müller , Emílio Goeldi , Domingos Soares Ferreira Penna , Hermann von Ihering , Wilhelm Schwacke , Orville Adalbert Derby och andra.

År 1882 främjade Nationalmuseet, under ledning av honom, den brasilianska antropologiska utställningen , som hade internationellt inflytande.

Med tillkomsten av republiken 1889 och Pedro II:s exil förlorade Ladislau Netto sin främsta beskyddare och en del av sitt inflytande. Han gick i pension 1893.