Kransar över hela Amerika
Wreaths Across America är en amerikansk ideell organisation som grundades 2007 av kransproducenten Morrill Worcester, assisterad av veteraner och lastbilschaufförer. Dess primära verksamhet är att distribuera veterankransar för placering på gravar på militärkyrkogårdar. I december 2008 gick den amerikanska senaten med på en resolution som utsåg den 13 december 2008 till kransar över hela Amerika-dagen. Efterföljande National Wreaths Across America Days har utsetts den andra eller tredje lördagen i december.
Historia
1992 hade Worcester Wreath-företaget i Harrington, Maine , ett överskott i slutet av julhelgen. Med hjälp av frivilliga och ett lokalt lastbilsföretag gav företagets grundare Morrill Worcester 5 000 kransar till kyrkogården för att hedra kyrkogårdens döda. Efter tretton år av liknande donationer fick ett foto av snöiga gravstenar täckta med kransar på kyrkogården 2005 stor spridning på internet. Tusentals människor ringde Worcester och ville replikera kransnedläggningen på sina egna veterankyrkogårdar.
I slutet av 2006 levererade Worcesters företag kransar till över 230 statliga och nationella kyrkogårdar och veteranmonument över hela landet. Över 150 olika platser hölls samtidigt ceremonier med Arlington's. Dessutom hade projektet sin första "Veterans Honor Parade" med "Patriot Guard Riders" som eskorterade kransarna från Maine till kyrkogården. Paraden, som hålls varje år, besöker nu skolor, monument, veteranhem och samhällen längs vägen.
Aktiviteter
2014 placerade volontärer över 700 000 minneskransar på 1 000 platser i USA och utomlands, inklusive USS Arizona Memorial i Pearl Harbor , Bunker Hill , Valley Forge och National September 11 Memorial på World Trade Center-platsen i New York City . Under det året kunde frivilliga placera ut kransar i alla delar av Arlington Cemetery för första gången. Under 2016 ökade detta antal till 1,2 miljoner kransar som placerades på mer än 1 230 kyrkogårdar över hela landet.
Intressekonflikt
Intressekonfliktavgifter har gjorts mot Wreaths Across America eftersom denna välgörenhetsorganisation har en exklusiv vinstdrivande leverantör, Worcester Wreath Company, som också drivs av familjen Morrill i samma stad. Välgörenhetsorganisationens inköp av kransar från detta företag står för det mesta av företagets intäkter och vinster. I slutet av 2015 The Wall Street Journal om allvarliga intressekonflikter med potentiella missförhållanden i förvaltning och avtal. Bara under 2015 Journal en vinst på över 1 miljon dollar på försäljning av över 850 000 kransar till välgörenhetsorganisationen, vilket väckte oro över konkurrensutsatta budgivningar, och rapporterade att flera konkurrenter hade bett om att bjuda betydligt under priset som erbjöds av Worcester Wreath-företaget men nekades tillgång. Under 2016 implementerade Wreaths Across America en begäran om förslagsprocess för tillhandahållande av kransar som hanteras av styrelsen. Organisationen har uppgett att de avser att ta itu med uppfattningar om intressekonflikter genom att välja en extern byrå för att hantera hela RFP-processen 2023.
Flagstång av Freedom Park förslag
I början av 2022 tillkännagav Morrill Worcester en föreslagen Flagpole of Freedom Park som skulle placeras på 2 500 tunnland (1 000 ha) av hans familjs mark i Columbia Falls i Downeast Maine . Projektet är separat från Wreaths Across America och leds av Morrill, Rob och Mike Worcester. Medan Morrill är grundaren av båda projekten drivs de av olika ledningsgrupper och styrs oberoende av varandra.
Mittflaggstången har en planerad höjd på 1 461 fot (445 m), något högre än Empire State Building, och inklusive kullen nedanför kommer den att vara 1 776 fot (541 m) över havet (en referens till 1776, året för USA:s självständighetsförklaring), med två observationsdäck, ett på toppen. LeMessurier Consultants har fått i uppdrag att utforma strukturen. Storleken på flaggan har beskrivits som storleken på en och en halv amerikansk fotbollsplan .
Parken är också planerad att inkludera 55 individuella parker med minnesväggar snidade med namnen på varje militärveteran i USA. historia. Ingången till parken ska vara en faux-historisk by känd som Village of Old Glory, med museer, restauranger, butiker, hotell och en plats för liveevenemang.
Morrill Worcesters son Mike sa att den vinstdrivande parken inte kommer att söka statlig finansiering och hoppas få privat finansiering.