Kooperativ för förnybar energi

Vindkraftspark som ett exempel på en förnybar energikälla

Ett kooperativ för förnybar energi (aka RE co-op; REC) är ett decentraliserat, icke-statligt initiativ av lokala samhällen och medborgare för att främja produktion och konsumtion av förnybar energi . Den bildas av en grupp medlemmar i samhället som delar ett gemensamt långsiktigt mål för en hållbar framtid av energi och som arbetar för att främja omställningen genom aktivt medborgarskap. På så sätt är medborgarna prosumenter: de agerar både som producenter och konsumenter i ett försök att demokratisera energiförsörjningen genom att gå bort från att förlita sig på stora företag.

Liksom andra kooperativ följer RE-kooperativ de grundläggande principerna som fastställts av International Cooperative Alliance (ICA) : frivilligt och öppet medlemskap, demokratisk medlemskontroll, ekonomiskt deltagande av medlemmarna, autonomi och oberoende, utbildning och träning, samarbete mellan kooperativ och oro för samhället. Bland RE-kooperativ finns det undergrupper kategoriserade efter typ av energikälla (t.ex. biomassaenergi, vindenergi, solenergi, etc.), mervärde (t.ex. konsumtion, produktion, distribution, handel etc.) och typ affärsmodell (t.ex. lokal grupp, regional, helt integrerad, nätverk, etc.). Kooperativ för förnybar energi är för närvarande mest populära i USA, Kanada, Storbritannien och nordeuropeiska länder som Tyskland, Danmark och Nederländerna.

Syfte

När klimatförändringarna accelererar och människor blir mer medvetna om effekterna av växthusgasutsläpp på miljön och människors hälsa, riktas uppmärksamheten mot energisektorn. Övergången från traditionella fossila energikällor som kol och olja till förnybara energikällor som vind- och solenergi har uppstått som en möjlig metod för att mildra klimatförändringarna . RECs tillhandahåller en nedifrån och upp-strategi för detta genom att låta medborgarna investera i förnybar energi och arbeta för att decentralisera kontrollen från en handfull företag till flera lokala källor.

Syftet med att etablera kooperativ för förnybar energi berör miljömässiga, ekonomiska och sociala frågor. De arbetar först för att uppmuntra ett skifte i energisystemet till en renare och mer hållbar linje av förnybara energikällor, vilket hjälper till att minska effekterna av klimatförändringar. De sprider också förnybar energiteknik genom att fungera som ett alternativ till det nuvarande systemet med statligt eller företagsägd och starkt centraliserad energiproduktion. Genom att göra det demokratiserar systemet så att energiproduktionen kontrolleras av många lokala rörelser snarare än av ett fåtal företag; till exempel fem företag när det gäller Spanien. Genom att sprida energiproduktion gynnas lokala ekonomier och skapa sysselsättningsmöjligheter. Den ökade konkurrensen bidrar också till att stabilisera energipriserna och stöder lika tillgång till energi. Lokala producenter kan till och med tjäna pengar på att sälja energi tillbaka till det centraliserade nätet . Många gånger återinvesteras intäkterna från ett kooperativ tillbaka till att utveckla nya anläggningar eller förbättra nuvarande teknik. RE-kooperativ ger mer makt och kontroll till medborgarna så att de är mindre beroende av sin energiförsörjning och kan ha mer inflytande på och engagemang i sin energiförsörjning.

Hur de fungerar

Det finns flera typer av RE-kooperativ, baserat på vilken typ av energikälla som används, vilket mervärde de tillför och vilken affärsmodell de följer. Typen av energikälla betyder precis som det låter; fokuserar RE-kooperativet på sol-, vind-, geotermisk energi, biogas, biomassa och/eller tidvattenenergi? Mervärdet beskriver den roll som kooperativet spelar på den totala marknaden: konsument, producent, distributör, handlare eller en hybrid av dessa. Slutligen hänvisar affärsmodellen till kooperativets storlek, sammansättningen av dess medlemmar och metod för interaktion med andra organisationer. Det finns sex modeller: Lokal grupp av medborgare, regional-nationella RE-kooperativ, helt integrerade RE-kooperativ, Nätverk av RE-kooperativ, Multi-Stakeholder Governance Model och icke-energifokuserade organisationer. Modellen för lokal grupp av medborgare kretsar kring ett specifikt projekt för ett lokalt kooperativ. Det är väldigt litet och lokaliserat, så medlemmarna finns som de enda investerarna. När projektet väl är klart, expanderar det vanligtvis inte. Faktum är att de ofta hänvisas till som ett projekt för förnybar energikälla (RES) eftersom det kretsar kring ett enda skapande eller förbättring av förnybar energi. Regionala-nationella kooperativ verkar på antingen regional eller nationell nivå. De består av en blandning av volontärer och anställda och kan finansieras av både medlemmar och investerare, till skillnad från Local Group of Citizens-modellen. Startat av en grupp medborgare, fungerar det som nedifrån-och-upp-utveckling för flera projekt samtidigt. Co-ops som använder denna modell kan hjälpa till att utveckla enskilda förnybara projekt men tenderar att arbeta mot större mål (t.ex. vindkraft över hela landet). En helt integrerad modell håller och kontrollerar hela energimarknaden för sig själva. De omfattar produktion, leverans, distribution när så är möjligt och andra tjänster. Utvecklingen från de två föregående modellerna, strävar en helt integrerad modell efter energioberoende från den gemensamma stora företagsdominerade marknaden. Ett nätverk av RE co-ops är en strukturerad grupp som binder samman flera RE co-ops. Det arbetar för att förbättra driften och balansera tid, resurser och totalekonomi genom utbildning och regler. Denna modell förkroppsligar horisontell integration. Multi-Stakeholder Governance-modeller, å andra sidan, bygger på vertikal integration. Denna typ av RE-kooperativ består av medlemmar och agenter på energimarknaden såsom konsumenter, producenter, arbetare etc. Dessa andelslag kan existera på flera nivåer, från lokala till regionala, men måste innehålla en blandad sammansättning av supportrar . Slutligen, icke-energifokuserade organisationer verkar inte i syfte att anskaffa förnybar energi utan skapar förnybara energiprojekt i processen att uppnå ett annat mål. De liknar RE-kooperativ i handling, men skiljer sig åt i sina mål.

Som en allmän mall börjar kooperativ för förnybar energi med en kärngrupp som fastställer projektets genomförbarhet baserat på bidragsfinansiering, forskning och rådgivning. Om projektet bedöms vara genomförbart skapar och publicerar gruppen sedan ett aktieprospekt som förklarar affärsplanen, förväntad avkastning på investeringen (ROI) och planer för samhällsnytta. Detta system marknadsförs lokalt för att försöka locka investerare som helst blir medlemmar i kooperativet. För större projekt kan intäkter från enskilda investerare kompletteras med ett banklån eller hjälp från en kommersiell utvecklare. När de har samlat in de nödvändiga medlen är systemet konstruerat. Vinster kan gå till medlemmarna, samhället eller återinvesteras i framtida system, beroende på hur medlemmarna i kooperativet väljer att fördela medlen.

Fördelar

RE-kooperativ skapar projekt där samhällen uppvisar en hög grad av ägande och kontroll samtidigt som de drar nytta av resultaten. Medborgardeltagande i energiförsörjning gör att samhället kan arbeta tillsammans för att skapa ett mer hållbart samhälle med oberoende från stora energibolag. Decentraliseringen möjliggör rättvisare prissättning som hjälper till att minska energifattigdomen och stärker lokalsamhällena. Genom att agera både som producenter och konsumenter kan medborgarna tjäna på att sälja den producerade energin och/eller köpa energi till en lägre kostnad. Dessa co-ops anpassar konsumentbeteenden för att minska energiförbrukningen och hämta sin energi från förnybara alternativ. Att minska användningen av fossila bränslen genom att gå över till förnybara energikällor kan förbättra luftkvaliteten och bromsa det förändrade klimatet vilket förbättrar levnadsvillkoren för hela befolkningen. Med medborgarna mer involverade i sin energiförsörjning kommer det sannolikt också att bli mer deltagande i energipolitiken. Det finns ökad transparens och förtroende som kommer tillsammans med utbildning och medvetenhet om energiförsörjning och effektivitet.

Barriärer

Som en grupp medborgare som försöker bryta sig in i en på förhand etablerad energisektor dominerad av stora företag kan det finnas många hinder. Barriärerna kan grupperas i kategorier monetära, marknadsmässiga, reglerande, perception/medvetenhet och humankapital. RE co-ops saknar kapital, vilket är ett stort hinder i början av skapandet. Energianläggningar kräver höga investeringskostnader – mer än en liten grupp medborgare har råd med. Redan i början behöver kooperativen antingen många partners eller ekonomiskt stöd från utomstående grupper. Utan finansiell infrastruktur är det extremt svårt för RE-kooperativ att få de medel de behöver för att bygga eller driva energianläggningar. På vissa platser, såsom områden i Tyskland, kommer banker att ge lån och kapital till kooperativ för förnybar energi för att underlätta deras utformning. De flesta orter har inte en finansiell struktur som stödjer bildandet av sådana kooperativ, vilket gör kapital extremt svårt att få tag på.

På en redan etablerad marknad kan kooperativ kämpa för att bryta sig in. Många länder tillåter inte oberoende energidistribution, endast statlig, vilket helt hindrar REC från att komma in på den marknaden. Kooperativen har ofta begränsad tillgång till platser även för ny infrastruktur, vilket försvårar utbyggnaden. För produktionen tenderar stora företag att ha en fördel då de redan är välkända och utspridda, så RE-kooperativ måste dra iväg de kunderna. REC är ofta för små för att omfattas av offentlig upphandling, så det finns lite information som ges till offentliga tjänstemän. Utan regelverk installerade för att hjälpa utvecklingen av sådana kooperativ måste många snubbla för att ta reda på vad de är tillåtna och förbjudna att göra varje gång. Dessutom finns det lagstadgade hinder för att få tillgång till offentliga energiinköpsmarknader. Dessa inträdesbarriärer kräver finansiella garantier och teknisk solvens innan en ny organisation kan komma in på marknaden.

Ett stort hinder som alla aktivister för förnybar energi måste övervinna är bristen på allmänhetens acceptans eller medvetenhet om förnybar energi. Utan detta finns det ingen efterfrågan på att stödja RECs uppdrag. Ur en regleringssynpunkt kan beslutsfattare ifrågasätta miljöpåverkan och etik av förnybar energiverksamhet, vilket bibehåller den ekonomiska utestängningen av dessa kooperativ. Medlemmarna förstår denna brist i sin strategi såväl som den ekonomiska påfrestning som kooperativet kräver och är som ett resultat generellt riskbenägna, vilket minskar mängden finansiering och risker de är villiga att ta.

Slutligen, eftersom kooperativ för förnybar energi kommer från en grupp medborgare, kan det råda brist på humankapital i form av kunskap, expertis och erfarenhet. De inblandade medlemmarna måste vara bekanta med RE-marknaderna, färdigheter i projektledning och förstå hur förnybara källor ger energi. Brist på ledning och misstro mot medmedlemmar kan leda till konflikter även inom kooperativet. Med en stor del av ledningen och/eller medlemmarna utan lön är det vanligt att REC saknar nödvändig kompetens och kunskap för att lyckas ta sig in på marknader och uppnå sina mål, särskilt när man överväger de redan existerande hindren.

Metoder som används för att övervinna

Befintliga kooperativ för förnybar energi har erkänt dessa hinder och arbetar för att övervinna dem. En vanlig strategi är att skapa interna och externa nätverk av RE-kooperativ. Eftersom delaktighet, konflikter och förtroende är relativt lågt hängande frukter för att driva ett framgångsrikt RE-co-op, kan ett internt alliansnätverk vara effektivt för att uppmuntra kommunikation och engagemang. Detta gör att medlemmarna kan prata med varandra, ge råd och diskutera interna frågor. Externa nätverk kan hjälpa till att bilda partnerskap för att övervinna hinder och ge vägledning till varandra. Partnerskap med andra REC, icke-statliga organisationer , regeringsgrupper och andra intressenter kan vara oerhört hjälpsamma för att navigera inom förnybar energi. Dessutom uppmuntrar ett starkt alliansnätverk andra medlemmar att gå med och gör investerare mer benägna att ge ekonomiskt stöd. Olika kooperativ använder olika finansiella strukturer för att öka investeringar och avkastning. Några exempel i litteraturen är medlemmarnas investeringar i energiandelar i förhållande till den årliga elförbrukningen. Dessa bidrag går till att främja nya anläggningar och lovas att återlämnas till medlemmarna i sin helhet inom 25 år med 0 % ränta. Andra drar av medlemmarnas bidrag från sina månatliga energiräkningar. Mer övergripande mekanismer inkluderar ursprungsgaranticertifikat (alias gröna certifikat; förnybara certifikat) som tillåter kooperativ att sälja energi som förbrukas av sina medlemmar som sin egen förnybara energi, även om energin producerades utanför kooperativet. Vissa länder gör framsteg för att ge banklån till kooperativ. Tyskland har Kreditanstalt Für Wiederaufbau (KfW) , översatt till tyska utvecklingsbanker som tillhandahåller lån och kapital till REC, samtidigt som de uppmuntrar lokala banker att hjälpa till. Storbritannien har ett inmatningstariffsystem som garanterar priset per kilowatt för projekt under fem megawatt i 20 år och ger banklån till kooperativ. De flesta strategier för att övervinna hinder handlar därför om att förena och utbilda människor samtidigt som de söker efter ekonomiska svar.

Exempel

De flesta kooperativ för förnybar energi finns i norra Europa, USA och Kanada. Det finns cirka 45 aktiva RE-kooperativ i Kanada, kooperativ i 47 delstater i USA som levererar energi till 12 % av befolkningen och nästan 3 000 REC i Europa. Av de nordeuropeiska länderna har Tyskland, Danmark och Nederländerna haft störst framgång. Faktum är att 80 % av alla REC i Europa finns i antingen Tyskland eller Danmark.

Tyskland

Tyskland har en historia av decentraliserade kooperativ för energiproduktion, så grunden fanns redan för att istället gå över till förnybara källor. Förändringar i finansiell och regulatorisk struktur har möjliggjort skapandet av 862 RE-kooperativ sedan 2006. Detta beror till stor del på deras inmatningstariffsystem, Renewable Energy Sources Act, tysk kooperativ lag (underlättar processen att etablera nya RECs), och banklån. När det blev lättare att skapa ett kooperativ för förnybar energi spred sig också medvetenheten tills den nådde en punkt där 46 % av Tysklands förnybara energikapacitet kommer från kooperativ. Under 2012 engagerade 700 REC i Tyskland 150 000 medlemmar.

Danmark

Danmarks RE-kooperativ är främst inriktade på vindenergi. Regeringen uppmuntrar deras skapande genom att ge skattebefrielse till familjer som producerar sin egen el eller köper andelar i RE-kooperativ. Som ett resultat av detta tillhörde över 100 000 familjer vindkraftskooperativ 2001. Samma kooperativ installerade 86 % av alla vindkraftverk i landet och från och med 2012 ägde vindkraftskooperativ 20,4 % av den totala installerade vindkraftskapaciteten i Danmark .

Andra exempel på europeiska RE Co-ops

Några andra betydande europeiska kooperativ för förnybar energi listas nedan:

Enercoop : Beläget i Frankrike; 252 producenter som levererar 245 GWh förnybar energi till 88 000 kunder
Ecopower : Beläget i Belgien; Olika RES-kraftverk har en produktionskapacitet på över 230 MW, vilket gör det möjligt för sina kunder att minska sina samlade CO2-utsläpp med 3 miljoner ton per år – motsvarande att ta bort över en miljon bilar från vägen
Energy4All : Beläget i Storbritannien; 26 kooperativ med över 1 300 medlemmar
Som Energia : Beläget i Spanien; Har över 54 000 medlemmar som har investerat över 12 miljoner euro i RE-produktionsprojekt; Producerad över 11,8 GWh

Kalkon

Ny turkisk energipolitik från lagen om förnybar energi har försökt uppmuntra tillväxten av kooperativ för förnybar energi för att hålla jämna steg med den växande energiefterfrågan och minska beroendet av energiimport. Efter deras ekonomiska kris 2001 arbetade regeringen för att omforma energimarknaden från en statsägd modell till ett helt privatiserat system. Systemreformer gjorde det möjligt att 49,8 % av elproduktionen kommer från förnybara energikällor i slutet av 2019. År 2020 finns det 46 kooperativ. Även om det inte är ett stort antal jämfört med länder i Europa, har regeringen antagit REC-regler som tillåter kooperativ av vissa storlekar att undantas från att etablera sig som ett lagligt företag och erhålla licenser. De kan därför undvika mycket av de regleringar som licensierade energiaktörer möter. Senast 2023 Republiken Turkiets ministerium för energi och naturresurser ( MENR) på att öka andelen förnybara energikällor med 30 %.

REScoop.eu

REScoop.eu är en federation av grupper av medborgare och kooperativ för förnybar energi i Europa. Grundades 2011, skapade det ett stödjande nätverk och fungerar som ett paraply under vilket många REC ligger. Förbundet tillhandahåller verktyg och assistans till RE-kooperativ av olika storlek och lobbar för lika tillgång till energimarknaden. REScoop.eu:s webbplats möjliggör kommunikation mellan kooperativ, inventeringar av alla dess medlemsorganisationer, ger en plats för rekommendationer och råd och delar berättelser om befintliga kooperativ för förnybar energi. Den ser förnybar energi som ett gemensamt bästa och anser att medborgarna bör vara delaktiga i att köpa, äga och förstå förnybara energikällor till den grad att det anses vara ett samhällsansvar. Den erkänner de hinder som RE-kooperativen måste övervinna för att bli framgångsrika och försöker mildra dessa hinder. REScoop listar fem kriterier att bemästra: snabbhet i auktorisationsprocessen, involvering av intressenter och anpassning av deras intressen, teknisk och ekonomisk hållbarhet för projektet, finansieringsplaner och medborgarnas deltagande som aktieägare samt nätanslutning och försäljning av energi. Om ett kooperativ för förnybar energi kan uppnå varje mål, så tror REScoop att det kommer att bli framgångsrikt.