Klamath-knuten

Klamath Knot är ett naturhistoriskt och memoarverk från 1983 skrivet av David Rains Wallace .

Den är baserad på Wallaces många vandringsturer för ryggsäck genom Klamath-bergen och specifikt in i Siskiyou-vildmarken . Boken har blivit regionalt uppskattad som en "Klamath Cult Classic" eftersom Wallace väver myten om jättar med den mystiska kvaliteten hos forntida skogars utveckling samtidigt som den exakt beskriver regionens unika naturhistoria. Termen "Klamath Knot" används nu synonymt med Klamath-bergen i nordvästra Kalifornien och södra Oregon, som dissekeras av Klamath River .

Klamath Knot har beskrivits som en "sovare", en bok som har haft betydande inflytande utanför "huvudströmmen" av kommersiell publicering. Den är aldrig en bästsäljare, den finns kvar i tryck hos University of California Press fyra decennier efter dess ursprungliga publicering 1983 av Sierra Club Books (i samarbete med Yolla Bolly Press från Covelo, Kalifornien), och har sålt många tusen exemplar. San Francisco Chronicle och Chicago Tribune inkluderade den i sina listor över de bästa böckerna 1983. Den belönades med John Burroughs Medal for Nature Writing och en Commonwealth Club Silver Medal for Literature i Californiana-kategorin, båda 1984. 1999, San Francisco Chronicle inkluderade The Klamath Knot i sin lista över 1900-talets 100 bästa böcker publicerade väster om Klippiga bergen.

En anledning till bokens inflytande är att den var den första som livfullt beskrev en stor men hittills försummad och exploaterad bioregion av global betydelse. 1992 identifierade International Union for the Conservation of Nature Klamath-bergen som ett av sju områden av global biologisk betydelse i USA och ett av 200 över hela världen. Bioregionen Klamath/Siskiyou i New Hampshire i nordvästra Kalifornien och sydvästra Oregon konkurrerar med Sierra Nevada och Cascades som en plats för biologisk mångfald och vildmarksvärden - och den har egenskaper som är mindre typiska för dessa områden - stora laxfloder och vitala ursprungssamhällen. Men 1800-talsförfattare som John Muir ignorerade det till stor del, och eran av nationalparksskapande gick till stor del förbi på grund av den försummelsen. Dess enda nationalparksystemenhet är det lilla Oregon Caves National Monument.

En ännu värre effekt av denna försummelse var att den förblev oskyddad från avverkning, gruvdrift och dammar, vilket orsakade avsevärda skador, särskilt efter andra världskriget, när US Forest Service karakteriserade det som "vanligt bergsland" och klippte mycket av det. Regionen innehåller fortfarande nio viktiga vildmarksområden, och det lokala motståndet mot exploatering har ökat. Klamath Knot har fungerat som en plats för bevarandeaktivism i regionen: en framstående aktivist, Lou Gold, som grundade Siskiyou Field Institute, sa att boken "informerade" honom om regionen. Catherine Caufield citerade bokens inflytande av guld i ett New Yorker-stycke från 1980-talet om bevarande av tempererad gammal skogsskog. Sedan bokens utgivning har International Union for the Conservation of Nature och andra organisationer erkänt Klamath/Siskiyou-regionens globala betydelse, även om försök att placera mer av den i nationalparksystemet har mött envist politiskt motstånd.

Boken har varit kontroversiell på nationell nivå. Vid publiceringen berömde två stora forskare den. Botanikern G. Ledyard Stebbins, en av grundarna av det neo-darwinistiska evolutionära paradigmet, kallade det "En klassiker av naturhistorien som kommer att ta sin plats tillsammans med Walden och A Sand County Almanac." Zoologen George Schaller kallade den "en fantastisk bok, en av de finaste naturuppsatser jag har läst, vackert skriven, full av stimulerande idéer och insikter." Å andra sidan tyckte vissa läsare att dess syntes av biologi med folklore och filosofi var störande. En recension den 20 mars 1983 i New York Times Book Review av dåvarande NYT-reportern Clifford May visade denna uppfattning. Samtidigt som bokens naturhistoriska innehåll berömdes, anklagade den Wallace för att leka "snabbt och löst" med begrepp som evolution och mytologi "i ett grepp om kosmisk betydelse" och för att sjunka "snabbt och djupt ner i en myr av pretention" med "försök att alkemisisera". vetenskap till poesi." De flesta recensioner var mer gynnsamma. The Atlantic Monthly (februari 1983) skrev: "Mr. Wallace, som vandrar observant om området, har hittat fungerande exempel [på evolution] från hela jordens historia, som han beskriver med auktoritet, charm och en diskret touch av fantasi. " Wall Street Journal (2/14/83) skrev: "Han är mycket övertygande och skriver vackert om de kontrasterande skogsnivåerna i dessa vilt tumlade berg, från regnskog till snöskog och röd sten... i traditionen av den lyriska , litterära beskrivningsnaturforskare..." Washington Post (3/13/83) skrev att evolutionen "befriar oss, säger Wallace, från den äldre föreställningen att jorden och människan skapades i våldsamma gudars nyckfullhet och dömda att upprepa det Istället är vi en del av en öppen process - från alger till människa, via träd och tusenfotingar och tillbaka igen."

Wallace har publicerat tre andra böcker om Klamath/Siskiyou naturhistoria och bevarande, samt många artiklar. Hans första bok, The Dark Range: A Naturalist's Night Notebook (Sierra Club, 1978) är en utforskning av det nattliga djurlivet som utspelar sig i vildmarken Yolla Bolly/Mellanål, den sydligaste av regionens vildmarksområden med nationalskog. Hans femte bok, Den turkosa draken (Sierra Club, 1985) är en "eco-thriller" som utspelar sig i regionens treenighetsalper och Kalmiopsis vildmarksområden, som utforskar frågor som biologisk mångfald och resursexploatering genom att uppfinna en utrotningshotad art som fokus för ett mord mysterium. En av hans senaste böcker, Articulate Earth (Backcountry Press, 2014) samlar ett antal artiklar som publicerats om regionen under de senaste fyra decennierna på platser som Wilderness magazine, Backpacker, Mother Jones, Greenpeace och Sierra Club-kalendern. Från 1998 till 2009 arbetade Wallace som författare-konsult på en dokumentärfilm om Klamath/Siskiyou naturhistoria och bevarande av Stephen Fisher Productions i Los Angeles.