Kenneth Oxford
Sir Kenneth Gordon Oxford CBE QPM (25 juni 1924 – 23 november 1998) var en senior brittisk polis och överkonstapel vid Merseyside Police från 1976 till 1989.
Liv
Tidigt liv
Kenneth Oxford föddes i Camberwell , London , och utbildad vid Caldicott School , Lambeth . Han gick med Royal Air Force 1942 och tjänstgjorde med RAF Bomber Command i Sydostasien fram till 1947. Oxford gick med i Metropolitan Police efter att ha lämnat RAF, och inom sex månader överfördes till CID för att bli detektiv. År 1961 var Oxford, då en sergeant, bagman åt superintendent Basil Montague (Bob) Acott (1913 – 2001) i A6-mordutredningen som ledde till fällande dom av James Hanratty .
1963 deltog han i Profumo- affären och arresterade Christine Keeler misstänkt för mened och konspiration för att förvränga rättvisans gång. 1966 assisterade Oxford som kriminalinspektör kriminalkommissarie Charles Hewett i utredningen av stölden av bilder värda 2,75 miljoner pund från Dulwich Picture Gallery . 1969 överfördes Oxford till Northumbria Police för att bli dess biträdande överkonstapel.
Merseyside
Han utsågs till ställföreträdande chefskonstapel vid Merseyside Police 1974 och blev överkonstapel 1976. Hans mandatperiod i den senare rollen var omgiven av kontroverser. Från sin utnämning gjorde Oxford ett tydligt åtagande att förbättra personalstyrkan, faciliteterna och strukturen hos Merseyside-styrkan. Han utökade också beat polisarbetet på bekostnad av mobila patruller som ett sätt att förbättra polis/public relationer.
Ett av Oxfords första beslut som chefskonstapel var att avveckla sin styrkas "Task Force", en mobil stödenhet som bygger på Metropolitan Police's Special Patrol Group (SPG) som hade fått ett rykte för överdrivet våld och trakasserier bland Liverpools svarta samhälle. Oxford fick lyckönskningarna från Merseyside Community Relations Council för att ha skrotat "Task Force", som han kände att han själv hade varit ansvarig för en hårdhänt taktik.
I slutet av 1970-talet hade förhållandet mellan Merseyside-polisen och delar av eftersatta samhällen i Liverpool rasat, och en rad incidenter med påstått överdrivet våld kulminerade i Jimmy Kellys död i juni 1979. Kelly, som hade arresterats för att ha varit berusad och oordnad. , dog i arresten, och vittnen hävdade att de hade sett poliser angripa honom. Fler anklagelser om polisbrutalitet följde, och den lokala parlamentsledamoten, Sir Harold Wilson, efterlyste en offentlig utredning.
Kenneth Oxford svarade på den våg av påtryckningar som följde med en stark vägran att diskutera fallet med sin poliskommitté som inkluderade både Tory- och Labour-grupperna i Liverpools kommunfullmäktige. Den mest högljudda av dessa kritiker var Margaret Simey , som ledde Labour Group i poliskommittén. Simey hade tidigare uttryckt oro över vad hon såg som alltför kraftfullt och aggressivt polisarbete av Merseyside-polisen och drivit hårt för en utredning. Oxford svarade i sin årsrapport med att hänvisa till "vituperativ, felaktigt informerad kommentar från landstingsmedlemmar, men mer tyvärr av medlemmar i poliskommittén".
Oxford var en passionerad förespråkare för chefskonstaplarnas operativa oberoende och ogillade alla krav från poliskommittén att motivera sina beslut. Han betraktade öppet kritik från valda fullmäktigeledamöter och samhällsledare som ett politiskt motiverat övergrepp på polisen. Oxford, tillsammans med James Anderton , chefskonstapel i Greater Manchester, blev samlingspunkten för en debatt om polisens ansvarsskyldighet som rasade under hela 1980-talet och som förblir olöst till denna dag.
Inom Merseysidestyrkan sågs Oxford som en tuff och rättfram överkonstapel som stöttade sina officerare mot orättvisa och politiskt motiverade kritiker. Oxford sågs som en förespråkare för en "hård polisstil" som förlitade sig på polisens intensiva användning av stopp- och sökbefogenheter för att bekämpa gatubrott och våld. Utomstående såg dock hans ledarstil som slitande och föreslog att Oxford saknade den känslighet som krävs i en modern chefskonstapel. 1981 svarade Oxford på kritiker av hans ledarstil
"Om jag är arrogant så är arrogansens krydda en nödvändig beståndsdel av kommandot".
Den 8 juli 1981 bröt sammandrabbningar ut mellan polis och ungdomar i Liverpool 8 (Toxteth)-distriktet i staden. Under helgen som följde eskalerade oroligheterna till fullskaliga upplopp, med strider mellan polis och ungdomar där bensinbomber och gatsten kastades. Under våldet sattes mjölkflottor i brand och riktades mot polisens linjer. Upprorsmakare observerades också använda ställningsstolpar för att ladda polislinjer.
Oxford hade gett sina officerare långa skyddssköldar men dessa visade sig vara otillräckliga för att skydda officerare från missilattacker och i synnerhet effekterna av bensinbomber. Så stor omfattningen av upploppen i Toxteth att polisförstärkningar togs in från styrkor över hela England inklusive Greater Manchester, Lancashire, Cumbria, Birmingham och till och med Devon för att försöka kontrollera oroligheterna. Den överväldigande majoriteten av officerare var inte tränade vare sig i att använda sköldarna eller i allmän ordningstaktik annat än att bilda statiska linjer. Den enda offensiva taktik som var tillgänglig för officerare, batongladdningen, visade sig allt mer ineffektiv när det gällde att driva tillbaka de attackerande skaror av upprorsmakare.
Klockan 02:15 måndagen den 6 juli gav Oxford order om att distribuera CS-gas mot upprorsmakarna. Polisen i Merseyside sköt mellan 25 och 30 CS-gasgranater för första gången i Storbritannien utanför Nordirland. Gasen lyckades skingra folkmassorna.
En andra våg av upplopp började den 27 juli 1981 och fortsatte till de tidiga timmarna den 28 juli, med polisen som återigen attackerades med missiler och ett antal bilar tändes. Men vid detta tillfälle svarade Merseyside-styrkan med att köra skåpbilar och landrovers i hög hastighet in i folkmassorna och snabbt skingrade dem. Denna "mobila pursuit taktik" hade utvecklats som en kravallkontrollteknik i Nordirland av Royal Ulster Constabulary och hade med framgång använts för att kväva upploppen i Moss Side av Greater Manchester Police. En lokal man David Moore dog efter att ha blivit påkörd av en polisbil som försökte rensa folksamlingar och en annan blev inaktiverad efter att ha blivit överkörd av en landrover. Oxford svarade kritiker av "mobil jakt" genom att berätta för journalister.
"De kan se fordonen komma och de vet vad som kommer att hända om de kommer i vägen."
I efterdyningarna av upploppet svarade Oxford sina kritiker och Margaret Simey i synnerhet genom att skylla upploppen på "huliganer", och uppgav att hans beslut att använda CS-gas hade räddat Liverpools centrum från att plundras. I den andrum som ges av Scarman Report upprepade Oxford sin långvariga övertygelse om att Liverpools våldsamma och mångrasliga kultur krävde en tuff polisstil. Det var flera demonstrationer av Liverpool 8-invånare och vänsteraktivister som krävde Oxfords avsked som chefskonstapel i Merseyside.
Under denna period slöts en överenskommelse mellan Margaret Simey och inrikesministern, William Whitelaw, som innebar en nedtoning av kritiken av Oxfords upploppstaktik i utbyte mot att han avsattes som chefskonstapel. ACPO och polisförbundet gjorde dock klart att de ansåg att detta var helt oacceptabelt för att säkerställa Whitelaws stöd för Oxford. Efter denna incident reducerades Simeys inflytande på Merseysides politik avsevärt. Hon hade också utsatts för intensiv mediekritik eftersom hon var alltför kritisk mot polisen samtidigt som hon inte fördömde upprorsmakarna.
Som ordförande för ACPO 1982/83 behöll Oxford både det nationella rampljuset och antipatin från sin poliskommitté. Kritiker av polisen och i synnerhet motståndare till hans syn på demokratisk ansvarighet stämplades som extremister. Gruvarbetarnas strejk 1984/85 såg att Merseysides poliskommitté utan framgång försökte införa ett föreläggande mot Oxford för att förhindra Merseyside-officerare att ge ömsesidig hjälp till andra styrkor. De misslyckades också i sina ansträngningar att stoppa Oxford från att utrusta sin styrka med förbättrad kravallkontrollutrustning eller skaffa plastkulor.
Oxford motsatte sig Police and Criminal Evidence Act från 1984 som undergräver polisens effektivitet mot brott. Efter hans pensionering utnämndes Oxford av Alison Halford som utövande av "uteslutningstaktik" under hennes kamp för att få befordran inom Merseyside Police.
Oxford adlades 1988 och drog sig tillbaka från styrkan året därpå.
- Oxford Dictionary of National Biography : Oxford, Sir Kenneth Gordon, av Richard Hobbs