Kenneth Lawrence Beaudoin

Kenneth Lawrence Beaudoin (12 december 1913 – 19 mars 1995) var en amerikansk antropolog och poet. Som poet var han en inflytelserik medlem av det litterära samfundet i Memphis, Tennessee. Som antropolog specialiserade han sig på folklitteraturen från First Peoples in North America och publicerade flera monografier om myter och legender om Sioux- och Blackfoot - folken.

Liv och karriär

Född i Elmira Township, Michigan 1913, tog Beaudoin examen från Memphis State College (1935) innan han gick på Louisiana State University 1936 och 1937. Han fortsatte studier vid Loyola University New Orleans 1940, och sedan i New York City vid The New School för samhällsforskning från 1944 till 1946.

Som poet är Beaudoin mest känd för att ha uppfunnit "ögondikten", en poetisk form som kombinerade ord och bilder. Under hela sin karriär träffade och korresponderade Beaudoin med ett brett spektrum av mer kända poeter, som William Carlos Williams , EE Cummings , Randall Jarrell och Ezra Pound . Beaudoin hade också ett viktigt inflytande som ledare för det litterära samfundet i Memphis, och presiderade över en litterär cirkel som beskrivs av Memphis författare James Conaway i hans memoarbok Memphis Afternoons .

Under depressionstiden bodde Beaudoin i New Orleans och han var chef för Louisiana Historical Records Survey från 1936 till 1940. Han drev senare ett konstgalleri i flera år i Greenwich Village, New York.

Beaudoin var pionjär för "ögondikt" på 1940-talet, och en tidningsberättelse om hans karriär säger att Beaudoin producerade tusentals ögondikter under en tioårsperiod. En folioupplaga på 6 000 dikter publicerades av Archangel Press 1947. Hans verk dök upp i över 100 publikationer. Beaudoin grundade också Poetry Society of Tennessee .

Beaudoin fungerade som en slags fadersgestalt för många Memphis-författare, och hans hus vid Mississippifloden var platsen för hans litterära salong. Memphis poet och konstnär Frances Cowden, en medlem av Beaudoins krets, kom senare ihåg att Inisfree, som han kallade sitt hem vid floden, var en plats där lokala poeter samlades för att prata om och läsa poesi med Beaudoin: "Vi skulle alla gå ner dit och läs poesi och lyssna på honom prata om poesi. Och om du hade ett stort beslut du behövde ta i ditt liv, skulle du gå och prata med Kenneth om det först, för han gav alltid goda råd." Beaudoin utsågs till "Poet Laureate of the River" 1976 på Mid-South Festival.

Beaudoin var också känd för "ädelstenspriserna" han skulle ge till poeter.

Från och med 1950-talet försörjde Beaudoin sig som chefstjänsteman inom kriminalunderrättelsetjänsten vid Memphis Police Department. Beaudoin ansåg att jobbet var en källa till rik insikt om den mänskliga naturen. I en tidningsintervju 1981 förklarade Beaudoin: "Mitt polisjobb höll mig nära människor i spända situationer... Ur en poetsynpunkt var det kanske det viktigaste jobbet jag kunde ha haft. När du umgås med människor på varje dag, det finns inget spännande med det. Du kommer inte ens ihåg det. Men när människor är under press kan du prata med dem på olika sätt och upplevelsen blir minnesvärd. Var annars kan du lära dig så mycket om människor som på en polisstation?" Beaudoin gick i pension från sitt polisjobb 1980 på grund av blindhet.

Beaudoin var en chartermedlem och officer i Memphis Archaeological and Geological Society som bildades 1951. Sällskapet utförde och rapporterade om den första husutgrävningen i Chucalissa Indian Village. Sällskapet var starkt involverat i tidiga arkeologiska och geologiska undersökningar och utgrävningar i östra Arkansas, norra Mississippi, nordöstra Alabama och västra Tennessee.

Beaudoins papper finns på University of Memphis Special Collections Department.

Källor

• Första årsrapporten, Memphis Archaeological & Geological Society, grundad 17 februari 1951.
• Memphis Archaeological & Geological Society, publikation nr 3, Memphis Museum, Memphis Tennessee 17 februari 1952.
• Covington, Jimmie (26 mars 1995). "Poet öppnade fönster för mänsklig karaktär i polisjobb." The Commercial Appeal (Memphis), sid. C11.