Keith Burdette
Keith Burdette var handelsminister för delstaten West Virginia under administration av guvernör Earl Ray Tomblin. Burdette innehar många statliga och nationella utmärkelser och rekord då han tjänstgjorde i så unga åldrar i olika roller som en före detta demokratisk president i West Virginia Senate från Wood County som tjänstgjorde från 1989 till 1995. Efter att ha tjänstgjort som stabschef för guvernör Wise, Burdette drev The Burdette Group, ett West Virginia -baserat företag för regeringsrelationer och lobbyverksamhet, fram till hans utnämning som sekreterare.
Keith Burdettes politiska utbildning började tidigt. Han var volontär för Jay Rockefellers kampanj för guvernör 1972 vid 16 års ålder och 1976 kandiderade han för offentliga uppdrag i sin egen rätt. Invald till den första av två mandatperioder i West Virginia House of Delegates 1978, gick han in i huset som en av dess yngsta medlemmar i historien. 1982 valdes han in i delstatens senat vid 27 års ålder och började snabbt en klättring i graderna. Han tjänstgjorde som medlem av både senatens finans- och rättsutskott under sin första mandatperiod och blev vice ordförande och senare ordförande för utbildningsutskottet.
Under sin andra av tre mandatperioder i senaten blev Burdette majoritetsledare och valdes sedan i september 1989 till den 42:a presidenten i delstatssenaten och först i raden av guvernörssuccé vid den historiska åldern av endast 34. Keith Burdette ledde ansträngningar för att reformera statens etiklagar; se över utbildningsfinansieringen och det allmänna försäkringsprogrammet. I samarbete med guvernör Caperton ledde han senaten genom en rad finansiella reformer som räddade staten från nästan konkurs. 1992 erkände United States Junior Chamber of Commerce hans ledarskap genom att utse honom till en av de tio framstående unga amerikanerna för året.
Dagar efter valet 2000 bad tillträdande guvernör Bob Wise Keith Burdette att gå med i hans administration. Han var en nyckelspelare under övergången och hjälpte till med intervjuer och urval av otaliga medlemmar av den nya administrationen. Hans officiella titel som medlem av guvernörens högre stab var seniorassistent för politik och lagstiftningsrelationer, men han blev go-to-killen för en oändlig lista med administrativa mål. Burdette ledde en lagstiftningsagenda som såg stora reformer av det medicinska ansvaret; ersättning till arbetstagare; och koltransportlagar. Han orkestrerade guvernör Wises djärva reformer av statens videolotterilagar som var både banbrytande och ekonomiskt lukrativa för staten. Lagen tillät slutligen finansieringen av PROMISE-stipendieprogrammet i West Virginia. Han var den administrativa punkten man för utvecklingen av statsbudgeten, och hjälpte till att skapa tre balanserade budgetar utan en större skattehöjning trots en betydande nationell ekonomisk nedgång. Han spelade också en nyckelroll i valet av utnämningar till ett brett spektrum av statliga tjänster, inklusive Public Service Commission, State Board of Education och en mängd andra styrelser och kommissioner.
