Keen as Mustard (film)
Keen as Mustard är en dokumentärfilm som undersökts och regisserats av Bridget Goodwin som beskriver hemliga experiment som utfördes under andra världskriget på frivilliga australiska militärer för att undersöka effekterna av, och försiktighetsåtgärder mot, senapsgas när den används som vapen i tropikerna. Filmen, som släpptes av Film Australia 1989, innehåller omfattande historiska dokumentärfilmer och konton av flera deltagare, och möjliggjordes genom att tidigare mycket begränsade dokument släpptes. [ när? ] En bok med samma namn, innehållande mycket ytterligare material, publicerades 1998.
Historia
Under andra världskrigets senare dagar hittades bevis i Papua Nya Guinea om Japans beredskap att använda kemiska vapen , i form av bomber laddade med en blandning av senapsgas och lewisit . Brittiska och amerikanska militärplanerare blev mycket medvetna om sin brist på kunskap om effekterna av sådana material på soldater i tropiska områden. En Australian Chemical Warfare Research & Experimental Sektion bildades 1942 och en topphemlig anläggning etablerad i Queensland nära Innisfail och senare Proserpine , där ett brett utbud av tester utfördes av brittiska , amerikanska och australiska forskare på frivilliga från australiensisk försvarspersonal, med sjuksköterskor och laboratorieassistenter rekryterade från Australian Army Medical Women's Service . Inledande tester visade att senapsgas var ungefär fyra gånger så potent i tropiska klimat, med störst försämring av huden i de svettiga områdena i ljumsken, skinkorna, baksidan av benen, nacken och armhålorna.
En stor 100 kubikmeter (3 500 cu ft) gaskammare i rostfritt stål med kontrollerad miljö designades av biokemisterna JW Legge och (senare professor Sir) Hugh Ennor för att hysa frivilliga försökspersoner för att säkerställa effektiviteten hos olika material och utformningar av skyddskläder, under perioder av fysisk ansträngning och efter att ha utsatts för normalt slitage. Andra tester utfördes för att fastställa gränserna för uthållighet för soldater att utföra svåra uppgifter efter kroppslig exponering för senapsgas. Gasmasker eller andningsskydd användes för att minimera inandning av gasen.
Det beslutsamma motstånd som japanska soldater gjorde mot amerikanerna i deras anfall på Tarawa i november 1943 fick den amerikanska armén, som hade lidit fruktansvärda förluster när de intog ön, att göra planer för användning av kemiska vapen i ytterligare attacker av detta slag. General Douglas MacArthur var för detta tillvägagångssätt, eftersom tungt sjöbombardement hade varit oväntat ineffektivt för att sänka fiendens motstånd. Brook Island , utanför Queenslands kust cirka 30 km öster om Cardwell , var förberedd med olika former av tunnel och rävhål för att simulera den typ av ställen som används av den japanska armén, och getter bundna på dessa platser. Bombplan täckte sedan ön med senapsgasbomber och följande dag landsattes oskyddade australiensiska soldater på ön för att bedöma skadorna, och tillbringade 12 timmar där och drabbades av vissa lungskador och blåsor där deras kroppar kom i kontakt med förorenat lövverk.
De allierade använde aldrig gas mot fienden, eftersom Japan kapitulerade efter att atombomber fälldes över Hiroshima och Nagasaki. Kemisk krigföringsenhet var topphemlig och själva existensen förnekades i många år. Många av volontärerna hade aldrig tjänstgjort utomlands och fick därför inte den övervakning och förmånliga hälsobehandling som andra ex-militärer beviljats av Department of Veterans's Affairs . Senapsgas är känt för att skada DNA genom alkylering , och det har föreslagits att experimenten var ansvariga för negativa långsiktiga hälsoeffekter på några av dessa frivilliga. [ citat behövs ]
Erkännande
Filmen fick 1989 Highly Commended i Walkley Awards for Australian Journalism.
Det var en finalist till United Nations Association of Australia Media Peace Prize . [ när? ] [ citat behövs ]
Författaren
Bridget Goodwin var journalist som arbetade för Australian Broadcasting Corporation innan hon vände sig mot dokumentärfilm. Hon har även producerat dokumentärfilmer om författaren Hugh Lunn , Henry Lawson-festivalen i Grenfell , New South Wales och professor Manning Clark .
Bibliografi
- Goodwin, Bridget Keen som senap: Storbritanniens fruktansvärda kemiska krigföringsexperiment i Australien. (1998) University of Queensland Press, St Lucia,. ISBN 978-0-7022-2941-1 .
- Bridget Goodwin (regissör) Keen as Mustard (1989) Film En VHS-video släpptes av Film Australia 1993.
Tillgänglighet
- En DVD-version och en pay-per-view-nedladdning är tillgängliga från Ronin Films .
Vidare information
Brook Island-rättegångarna var mycket mer omfattande än den här dokumentärfilmen antyder, och förlitade sig till stor del på bevis från ett fåtal deltagare. Det fanns minst tre stora rättegångar på ön, listade här . Den här artikeln nämner också ogrundade historier om användningen av mänskliga marsvinsvolontärer från amerikanska fängelser.
Australian War Memorial , Canberra har en hel del material, fritt tillgängligt, relaterat till Australian Chemical Warfare Research & Experimental Section, varav en del återges här .
Goodwin skrev en uppsats om sin forskning och tillverkningen av filmen för serien "Working with Knowledge" konferensbidrag online, session 6 med titeln "Science Archives: Humanising and Popularizing the Stories", tillgänglig här
Se även