Jurij Yunakov

Yuri Yunakov
Yunakov (vänster) uppträder 2011
Bakgrundsinformation
Född	1958 (64–65 år)
Ursprung	Haskovo , Bulgarien
Genrer	Folkmusik
Instrument(er)	Saxofon

Yuri Yunakov är en bulgarisk rumänsk musiker , som är känd för att ha deltagit i utvecklingen av bulgarisk bröllopsmusik och introducerat den till USA. Han växte upp i en muslimsk familj i Thrakien och började spela musik som pojke och satt i sin fars band. Så småningom tog han upp klarinett, samma instrument som sin far. Efter att ha tjänstgjort i armén var han professionell boxare, men musik visade sig vara mer lukrativ. Han blev inbjuden att delta med dragspelarens Ivan Milevs band, under förutsättning att han tog saxofonen istället för klarinett. Han tränade intensivt på saxofon i en månad innan hans första framträdande med Milevs band. Milevs band spelade slavisk musik och Yunakov ville så småningom återvända till sina rötter och gjorde det 1983 när han började spela med den bulgariske klarinettisten Ivo Papazovs bröllopsband . I det socialistiska Bulgarien ansågs romsk musik vara anti-bulgarisk och följaktligen stigmatiserad, och musiker som spelade den var ett mål för regeringens förtryck. Jazzmusik var också förbjuden och Yunakov började experimentera med båda.

Yunakov är mottagare av ett National Heritage Fellowship 2011 som tilldelas av National Endowment for the Arts, vilket är USA:s regerings högsta utmärkelse inom folk- och traditionell konst.