Jungfruöarna lapprev

Virgin Islands Patch Reef är många små subtropiska ekoregioner för korallrev . Dessa rev finns på alla tre öarna; St. John , St. Thomas och St. Croix . Av de tre öarna St Croix, har ett etablerat barriärrev. Den är cirka 20 meter djup och täcker 485 kvadratkilometer (187,26 kvadratkilometer).

Distribution

Patch-rev är miniatyrrev, de är vanligtvis isolerade och växer runt basen av en ö eller längs en kontinentalsockel. Deras storlek varierar och det är sällsynt att de når vattenytan. Patch-rev är separerade från andra rev av sand, sjögräs och livsmiljöer utan struktur. Denna livsmiljö känns igen på halo av sand om den ligger bredvid nedsänkt vegetation. Många finns långt från stranden men vissa kan fortfarande nås av snorklare. De ligger runt St. Thomas, St. Croix och St. John samt flera mindre öar som ligger nära de tre viktigaste. St. Thomas och St. John korallrev finns fläckvis runt dem. De betraktas som kant- och patchutvecklingar. På St. Croix finns det ett barriärrev som omger dess östra och södra kust som är värd för dess lapprev, andra lapprev ligger utanför kusten på betydande djup.

Ekologi

Koraller kan överleva i områden som är tempererade eller tropiska. Grunt vattenrev finns bara i områden 30° N till 30° S från ekvatorn. Medan tidigare djup på 50 meter kommer tropiska koraller inte att växa. Den bästa temperaturen för korallrev är 26–27 °C, även om de kan anpassa sig till att växa vid temperaturer på 13 °C eller 18 °C. De behöver bo i områden där tillräckligt med solljus kan komma genom vattnet så att fotosyntes kan ske. De får cirka 90 % av näringsämnena från symbiontrelationer som den mutualism de delar med zooxanthellae. Hur stor och stark en korall är beror på det område den växte i. förutom sina symbiontförhållanden kan de också ta emot näringsämnen från själva vattnet. Korallrev finns vanligtvis i specifika zoner. Dessa zoner visar olika livsmiljöer. De kända zonerna är förrevet, revkrönet och bakrevet. Alla zoner hänger ihop och har viktiga roller i revens tillväxt och utveckling. Korallrev som finns kring öarna skapades när öar drar sig tillbaka i havet.

Fördelar

Fördelarna med dessa rev inkluderar turism, fiske och kustlinjeskydd. De ger skydd åt strandlinjerna genom att absorbera vågenergi och varje år tas cirka sex miljoner ton fisk ut ur reven. De tillför också biologisk mångfald till haven. De skyddar olika marina liv och erbjuder rekreationsaktiviteter för lokalbefolkningen och turister. De tillhandahåller till och med potentiella mediciner. De hyser arter som barracudor, knektar, makrill, nattfiskar, sjöborrar och olika ryggradslösa djur.

Hot

Men många av dem är nu i fara. De genomgår korallblekning och andra sjukdomar. Korallblekning uppstår när vattnet blir för varmt. Den ökade vattentemperaturen triggar korallen att frigöra sina zooxantheller. Förlusten av dess symbiotiska alger resulterar i att korallvävnaden missfärgas. De kan förlora zooxanthellae för en liten stund, men om det går mer än ett par veckor så inträffar döden. De har också visat sig ha svartbandssjukdom, vitbandssjukdom, vitpestsjukdom. Dessa sjukdomar är resultatet av död av plåster med få överlevande om några.

Dessa sjukdomar är inte det enda som påverkar koraller. Deras befolkning minskar på grund av korallbrytning, avrinning från jordbruket, föroreningar, överfiske och kanalgrävning. De påverkas också av temperaturhöjningar, pH-förändringar, överskott av sediment, höjning av havsnivån och mänsklig aktivitet. Många försöker hitta sätt att stoppa nedgången av korallreven eller åtminstone hitta ett sätt att bromsa nedgången. En återvinningsmetod inkluderar korallvattenbruk eller korallodling/trädgårdsskötsel. I den här metoden odlar de korallerna i en plantskola och när de är tillräckligt gamla planterar de om dem. De försöker också tillhandahålla substrat som gör att koraller kan hitta ett hem. Underlag kan vara allt från bildäck till oljeriggar.