Josephine Kulea

Josephine Kulea
Kulea 2015
Känd för	Kampanjer för kvinnors och barns rättigheter

Josephine Kulea är en kenyansk kvinnorättsaktivist. Räddad från kvinnlig könsstympning och tvångsäktenskap som barn, har hon sedan dess startat Samburu Girls Foundation, som har räddat mer än 1 000 flickor från liknande metoder. Kulea erkändes som en "osung hjältinna" av USA:s ambassadör i Kenya, Michael Ranneberger 2011.

Liv

Josephine Kulea växte upp bland Samburu-folket i Kenya. Området har en tradition av "beading", där manliga släktingar ger unga flickor pärlhalsband, tvingar dem att genomgå kvinnlig könsstympning (FGM) och sedan kan ha sex med dem. Alla barn som föds från dessa arrangemang dödas efter födseln. Kulea räddades från denna praxis och ett barnäktenskap av en lokal präst och skickades till internatskola i Meru , med sina föräldrars välsignelse. Efter att hennes far dog två år senare ville hennes farbröder tvinga henne att gifta sig, men hennes mamma vägrade och såg till att hon stannade i skolan. Kulea gick vidare till en internatskola och Mathari Consolata sjuksköterskeskola i Nyeri .

Efter examen som sjuksköterska vägrade Kulea ett arrangerat äktenskap med en affärsman. Hennes sjuksköterskeutbildning lärde henne att kvinnlig könsstympning inte var en vanlig praxis och att användningen av det i Samburu inte stämde överens med situationen i andra samhällen. Kulea fick finansiering 2008 för att hjälpa henne att rädda andra flickor från Samuru, Laikipia och Isiolo . En av de första räddningarna hon genomförde var hennes två kusiner, varav en skulle gifta sig vid 10 års ålder, och sedan hennes syster som vid 7 års ålder hade fått ersätta henne. Hon lyckades få sina farbröder, som låg bakom praktiken, arresterade (könsstympning och barnäktenskap gjordes olagliga i Kenya 2011).

Kulea grundade Samburu Girls Foundation 2012 och i september samma år hade den räddat 56 flickor och hjälpt till att ordna deras gymnasieutbildning. Dessutom hade tretton av flickornas barn placerats i barnhem. Kulea arbetar tillsammans med polisen och hustru till Samburu West MP Simeon Lesrima. Hon förlitar sig på ett nätverk av informanter för att låta dem veta när olagliga metoder äger rum. Hon är också värd för ett radioprogram för att öka medvetenheten om de olagliga metoderna och informera människor om hennes stiftelse. I slutet av 2016 ska hon ha räddat mer än 1 000 flickor från kvinnlig könsstympning och tvångsäktenskap.

Kulea och stiftelsen motarbetas av vissa politiker och kyrkor, som är rädda för att tappa röster eller medlemmar, och har blivit utsatta för hot och förbannelser från samhällets äldre. Hennes favoritcitat är: "När du utbildar en man, utbildar du en individ. När du utbildar en kvinna, utbildar du en nation." av James Emman Kwegyir Aggrey .