Joseph Wright (amerikansk målare)

För andra personer som heter Joseph Wright, se Joseph Wright .

Yankee-Doodle, eller den amerikanske Satan (1780), graverat självporträtt

Joseph Wright (16 juli 1756, Bordentown, New Jersey – 13 september 1793, Philadelphia, Pennsylvania) var en amerikansk porträttmålare och skulptör. Han målade livsporträtt av George Washington och Benjamin Franklin, och var en formgivare av tidiga amerikanska mynt. Wright var president Washingtons ursprungliga val för Chief Engraver of the US Mint, men dog vid 37 års ålder, innan han bekräftades till den positionen.

Wright förväxlas ofta med sin samtida, den brittiske målaren Joseph Wright från Derby (1734–1797).

Tidiga år

Wright föddes i Bordentown, New Jersey , son till Philadelphia fatmakare Joseph Wright och skulptören Patience Lovell Wright . Hans föräldrar var kväkare , och han gick på Academy and College of Philadelphia .

Wrights far dog 1769, och hans mor förvandlade sin hobby att modellera vaxporträtt till ett företag. Hon öppnade en porträttstudio/vaxmuseum i New York City 1770 och lämnade Wright i Philadelphia för att avsluta sin skolgång. Patience Wright flyttade porträttstudion/vaxmuseet till London 1772, där hon fick sällskap av sina barn. Joseph Wright började på Royal Academy of Arts 1775, där han studerade i sex år, och i december 1778 vann han en silvermedalj för "den bästa modellen av en akademifigur". Wright orsakade en kontrovers på skolan 1780, genom att ställa ut ett porträtt av sin mor som modellerade ett vaxhuvud av kung Charles II , medan byster av kung George III och drottning Charlotte tittade på. Kanske som svar på anklagelserna om att han var anti-brittisk, graverade och publicerade Wright ett tecknat självporträtt med titeln "Yankee-Doodle, or the American Satan." Wright var den första amerikanskfödda studenten att immatrikulera från Royal Academy of Arts.

Porträttmålare

Benjamin Franklin

Porträtt av Benjamin Franklin (1782), Pennsylvania Academy of the Fine Arts, Philadelphia

Paitence Wright var en anhängare av den amerikanska revolutionen, och spänningar i London ledde till att hon flyttade sin porträttstudio/vaxmuseum till Paris 1780. Hennes vän Benjamin Franklin kom till Paris 1782, som chef för den amerikanska delegationen för att förhandla fram ett fördrag. för att avsluta revolutionskriget. Chefen för den brittiska delegationen, Richard Oswald, gav 26-årige Joseph Wright i uppdrag att måla ett porträtt av Franklin. Istället för att posera i många tråkiga timmar, uppmanade Franklin Wright att basera sitt porträtt på ett litet pastellporträtt från 1778 av den franske konstnären Joseph-Siffred Duplessis som ägs av Franklin. Posen var densamma, men Wrights porträtt var i naturlig storlek och han bytte kläder och bakgrund. Hans korrespondens bekräftar att Franklin verkligen satt för honom. Franklin var nöjd med porträttet och gav Wright i uppdrag att måla en kopia som present till en vän. Wright målade sju kända versioner av porträttet. Livsporträttet finns i Yale University Art Gallery, "Franklin"-kopian finns i National Gallery of Art , och andra kopior finns i Royal Society of London , Pennsylvania Academy of the Fine Arts , Museum of Fine Arts Boston , och på andra ställen.

Efter sju år i Europa återvände Wright till Amerika 1782, med ett rekommendationsbrev från Franklin till George Washington.

George Washington

Life Study of George Washington (oktober 1783), Philadelphia History Museum

Parisfördraget undertecknades den 3 september 1783 , vilket officiellt avslutade kriget. I oktober var Wright en av två eller tre konstnärer som bjöds in till Rocky Hill, New Jersey , för att måla General Washington vid hans högkvarter . Wright beviljades en enda sittning och målade en halvlång studie – olja på mahognypanel, 14 1/8 x 12 tum – nu i samlingen av Philadelphia History Museum. Han baserade fem kända porträtt på denna livsstudie, men det finns ingen dokumentation om att Washington beviljat ytterligare sittningar.

Washington fick ett brev från en sachsisk adelsman, greve de Solms, som begärde att den amerikanske generalen skulle sitta för ett porträtt att lägga till sitt galleri av militära ledare. Brevet från juli 1783 tog månader att komma fram och förmedlades genom den sachsiske ministern i London, som bifogade sitt eget brev där han erbjöd sig att betala för porträttet, och genom Robert Morris . Washington tillbringade två veckor i Philadelphia som Morris husgäst i december 1783, under vilken han kan ha valt Wright att måla porträttet. Han svarade greve de Solms i januari 1784: "Jag har därför inte dröjt ett ögonblick för att efterkomma dina önskemål, utan har anlitat en Herre för att utföra arbetet, som vid ett tidigare tillfälle anses ha liknat mig bättre. , än någon annan målare har gjort: Hans styrka tycks ligga i att ge de särskiljande egenskaperna mer djärvhet än delikatess." Wright målade 3/4-längdsporträttet i Philadelphia och avslutade det i början av 1784. Washington återvände till Philadelphia den 1 maj för det första mötet i Society of the Cincinnati, som sammanträdde från 4 till 18 maj. Han kan ha sett porträttet för första gången den 15 maj, då han betalade Wright 40 dollar för det. Morris betalade för att porträttet skulle fraktas till London, och den sachsiske ministern skickade det vidare till greve de Solms.

Washington var nöjd med porträttet och gav Wright i uppdrag att måla en kopia som en gåva till Mrs. Samuel Powel . "Powel"-versionen – 3/4-längd, olja på duk, 48 x 40 tum – finns i Philadelphia History Museum. Thomas Jefferson såg originalporträttet i Philadelphia och beställde också en kopia. Han skulle snart resa till Paris för att representera USA i fördragsförhandlingar mellan Frankrike och Storbritannien . Wright kunde bara avsluta huvudet och skissa på kroppen innan porträttet seglade med Jefferson. Den amerikanske målaren John Trumbull var i Paris 1786 och Jefferson anlitade honom för att färdigställa porträttet. Wright/Trumbull-versionen hängde senare på Monticello och är nu på Massachusetts Historical Society . En annan 3/4-längd version av Wright finns på Connecticut State Library och Supreme Court Building i Hartford. Ett head-and-bust-porträtt, som saknar bakgrundsscenen på slagfältet i 3/4-längdsversionerna, är på Mount Vernon. Greven de Solms erkände mottagandet av originalporträttet i ett brev från 1785, men dess nuvarande vistelseort är okänt.

Byster

Den 7 augusti 1783 skapade kongressen en kommitté för att beställa en ryttarstaty av brons i naturlig storlek av George Washington för att pryda USA:s eventuella nationella huvudstad. Kommitténs rekommendation specificerade: "Generalen skulle vara representerad i en romersk klänning, med en knast i sin högra hand och huvudet omgivet av en lagerkrans ." Den beordrade att statyn skulle modelleras och gjutas i Europa, men gav också Wright i uppdrag att skapa en lerbyst i naturlig storlek av Washington för att användas som en 3-dimensionell modell av vilken europeisk skulptör som helst som skulle tilldelas ryttaruppdraget. För att främja denna ansträngning bjöd Washington in Wright till Mount Venon och lät konstnären göra en livsmask av hans ansikte:

Wright kom till Mount Vernon med den enastående begäran att jag skulle tillåta honom att ta en modell av mitt ansikte, i gips av Paris, vilket jag samtyckte till, med viss motvilja. Han oljade över mina ansikten; och placerade mig platt på rygg, på en spjälsäng, innan jag badade mitt ansikte med gipset. Medan i denna löjliga attityd, kom Mrs Washington in i rummet; och ser, mitt ansikte sålunda överspritt med gips, utropade ofrivilligt. Hennes rop upphetsade mig i en benägenhet att le, vilket gav min mun en liten vridning, eller kompression av läpparna som nu kan observeras i bysten som Wright efteråt gjorde.

Wrights lerbyst kan ha närmat sig slutförandet i slutet av 1783, när Patience Wright, nu tillbaka i London, skrev till Washington i december: "Mina vänner skriver till mig från Amerika att Joseph Wright (min son) har målat en likhet och även moddel" d ( sic ) en Clay Busto från General Washington som kommer att vara en mycket stor ära för My Famaly ( sic )." I april 1784 betalade kongresskommittén Wright $233,33 för lerbysten. Men det gav ingen finansiering för att bysten skulle transporteras till Frankrike för USA:s minister till Versailles domstol, Benjamin Franklin, för att välja en skulptör. Istället levererades bysten till kongressen, sedan möte i Trenton, New Jersey . Tanken på att beställa en ryttarstaty i brons av Washington verkar ha övergivits under den franska revolutionen . Wrights lerbyst antas ha förstörts av britterna under kriget 1812 , i augusti 1814 som bränning av US Capitol .

Kongressen gav också Wright i uppdrag att modellera en reliefbyst i naturlig storlek av Washington, som han färdigställde i januari 1785. Han skapade en halvstor gipsversion av denna för Martha Washington, som finns kvar vid Mount Vernon. Han modellerade minst två profilreliefhuvuden i vax, som nu finns på Mount Vernon och Winterthur Museum i Delaware. Wright målade en c. 1790 profilbyst av Washington i uniform, som han graverade och publicerade som tryck. Thomas Jefferson bedömde Wrights gravyr mycket högt: "Jag tvekar inte att uttala Wrights teckning som en bättre likhet med generalen än [Charles Willson] Peales ."

• 

  "Powel"-porträtt av George Washington (1784), Philadelphia History Museum

• 

  Wright-Trumbull Porträtt av George Washington (1784 & 1786), Massachusetts Historical Society, Boston

• 

  Vaxreliefchef för George Washington ( ca 1784), Winterthur Museum, Wilmington, DE

• 

  Graverad byst av G. Washington (1790), Metropolitan Museum of Art

Andra porträtt

Wright flyttade sin porträttstudio till New York City 1786. Två år senare blev staden den första nationella huvudstaden enligt den amerikanska konstitutionen.

Wrights porträtt av Frederick Muhlenberg (1790), är den enda kända bilden av den första talmannen i det amerikanska representanthuset. Det är också den enda kända bilden av det inre av Federal Hall , där båda kongresshusen möttes, 1788-1790. New York City fungerade som nationell huvudstad i två år, och porträttet visar Muhlenberg sittande vid sitt skrivbord på våningen i kammaren. Wright målade senare ett hängande porträtt av Muhlenbergs fru, och de två porträtten hängde i deras familjehem i Trappe, Pennsylvania . Det hemmet är nu ett husmuseum , där fru Muhlenbergs porträtt hänger vid sidan av en kopia från 1800-talet efter Wrights högtalare Muhlenberg-porträtt. Originalporträttet finns nu i National Portrait Gallery, och en kopia från 1881 av Samuel Bell Waugh finns i USA:s representanthus konstsamling.

Wright målade hängande porträtt av Charles Thomson , sekreterare för den kontinentala kongressen, 1774-1789, och hans andra fru, Hannah Harrison.

• 

  Porträtt av John Coats Browne ( ca 1784), från Young Museum of Art, San Francisco, CA

• 

  Porträtt av general James Giles ( ca 1785), Smithsonian American Art Museum, Washington, DC

• 

  Porträtt av Hannah Harrison Thompson ( ca 1785), Tudor Place, Washington, DC

• 

  Porträtt av Charles Thomson ( ca 1785), Tudor Place, Washington, DC

• 

  Porträtt av Baron von Steuben ( ca 1786), National Portrait Gallery, Washington, DC

• 

  Porträtt av Frederick Augustus Conrad Muhlenberg (1790), National Portrait Gallery, Washington, DC

• 

  Porträtt av Catharine Schaeffer Muhlenberg (ca 1790), utlånad till The Speaker's House, Trappe, PA

• 

  Porträtt av Elizabeth Willing Powel ( ca 1793), Mount Vernon, VA

USA:s mynt

Liberty Cap Half Cent (1793)

Liberty Cap Large Cent (1793)

Tidigt under sitt presidentskap sökte Washington och utrikesminister Thomas Jefferson flitigt experter på europeiska gravörer för att designa de första amerikanska mynten. Dessa försök var misslyckade, och Wright arbetade som inofficiell gravör vid US Mint i slutet av 1792. Han utsågs till Myntverkets "First Draftsman & Diesinker" i augusti 1793, men Wright dog följande månad.

Wright designade Liberty Cap Half-Cent och Liberty Cap Large Cent . Båda mynten visar frihetsgudinnan som håller en stång över sin axel med en frihetsmössa som hänger från änden av den, men hon är vänd åt vänster på den halva centen och vänd till höger på den stora centen. Liberty-bilden dök först upp som framsidan av General Henry Lee-medaljen (1792), beställd av kongressen, utgiven av myntverket och signerad "J. Wright". Det finns en debatt om huruvida Wright eller Henry Voigt graverade tärningarna för dessa mynt, även om de flesta historiker och numismatiker idag krediterar 1793-döderna till Wright. Han designade också 1792 års kvartsdollar och graverade tärningarna till den, men det myntet gavs aldrig ut.

Personlig

Familjen Wright (1793, oavslutad), Pennsylvania Academy of the Fine Arts, Philadelphia

Wrights syster Phoebe gifte sig med sin skolkamrat från Royal Academy of Arts, den brittiske porträttmålaren John Hoppner .

Den 5 december 1789 gifte Wright sig med Sarah Vandervoordt i Philadelphia. De fick tre barn, Sarah, Joseph och Harriet.

Wright flyttade sin porträttstudio tillbaka till Philadelphia 1791. Kongressen hade utsett staden som den tillfälliga nationella huvudstaden under en 10-årsperiod, 1790-1800, medan den permanenta nationella huvudstaden var under uppbyggnad. Wright tog på sig träsnideraren William Rush som student och lärde honom att modellera i lera.

Sommaren 1793 påbörjade Wright ett familjeporträtt som föreställde sig själv, sin fru och deras tre små barn. Gula febern rasade genom Philadelphia i juli och de skickade barnen att bo hos släktingar för att skydda dem. Wright fick gula febern och dog den 13 september; hans fru dog dagar senare. Även om deras barn var föräldralösa överlevde de.