Jonas Mohammed Bath
Jonas Mohammed Bath (död september 1838) var en gemenskap och religiös ledare under artonhundratalet i Trinidad . Född i Västafrika, förslavades han och transporterades till Trinidad 1804 eller 1805. Han kunde köpa sin frihet och fortsatte med att vara ledare för Mandingo-befolkningen i Trinidad och beskrevs som "överstepräst och patriark" för hela landet. Muslimsk befolkning i kolonin . Bath begärde att den brittiska regeringen skulle repatriera Mandingo-gemenskapen till Afrika 1833 och 1838, men båda framställningarna avslogs.
Tidigt liv
Bath föddes i Västafrika, förmodligen i regionen mellan floderna Senegal och Gambia , en region som då kallas Senegambia . Han var troligen en Mande-högtalare och kan ha varit Susu . Han var läskunnig på arabiska och enligt uppgift utbildad i islamisk lag, vilket tydde på att han kom från en elitfamilj. Bath sa att han var sultanen av Yulliallhad Alimant och en prins av födseln.
Förslavning
Bath tillfångatogs av icke-muslimska slavhandlare och transporterades till Trinidad 1804 eller 1805, strax före 1807 års avskaffande av slavhandeln . Istället för att säljas till en plantage köptes Bath av regeringen för att arbeta med konstruktionen av Fort George, som byggdes på order av den brittiske guvernören Thomas Hislop . Hislop var orolig för att fransmännen skulle attackera Trinidad och ville att fortet skulle byggas snabbt. När Hislop upptäckte att Bath var en person av någon status, utnämnde Hislop honom till förman för slavgänget som arbetade för att bygga fortet.
Mandingo ledare
År 1812 hade Bath köpt sin frihet och erkändes som ledare och magistrat för gemenskapen av afrikanska muslimer. Historikern Carl Campbell beskriver honom som "överstepräst och magistrat" i Mandingo-gemenskapen, och citerar samtida källor som kallade Bath för "överstepräst och patriark" för det afrikanska muslimska samfundet i Trinidad. I Karibien användes termen Mandingo ganska brett, inte bara för Mandinka-folket , utan för alla människor från Senegambia-regionen, särskilt muslimer.
Eftersom efterfrågan på offentliga arbeten var så stor och tillgången på arbetskraft begränsad kunde Bath inte köpa sin frihet direkt. Istället var han tvungen att köpa en annan förslavad person till en kostnad av $500 och överlämna dem till regeringen som ersättning för hans eget arbete. Samhället fortsatte med att köpa det förslavade Mandingo-folkets frihet. Historikern Bridget Brereton uppskattade att de köpte friheten för mellan 50 och 70 förslavade människor, vilket hon kallade en "anmärkningsvärd prestation" med tanke på att priset på slavar var högt i Trinidad. Mohammedu Sisei, en annan medlem av samhället, rapporterade att kostnaden för att befria förslavade människor varierade mellan $300 och $700 per person. När slaveriet avskaffades 1834 bestod den fria Mandingo-gemenskapen av 140 personer och enligt Bath var "få, om någon" fortfarande förslavade.
Från åtminstone 1812 behandlades Bath som en magistrat med auktoritet över Mandingo-gemenskapen. Henry Fuller, Trinidads åklagare från 1812 till 1832, tillät Bath att döma över tvister mellan medlemmar av samhället och lät ofta Bath kontrasignera sina uttalanden, eftersom de skulle göra officiella uttalanden på arabiska och svor eder genom att använda Koranen .
Repatrieringsförsök
1833 bad Bath den brittiska regeringen om att hjälpa samhället att återvända till Afrika. Trots att slavhandeln hade avskaffats var slaveriet fortfarande lagligt och Bath bad om hjälp från den brittiska flottan för att återvända hem säkert. Framställningen avslogs. År 1838 bad Bath kolonialministern att hjälpa dem att återvända till Afrika, och noterade att deras kunskaper i engelska och lojala mot Storbritannien gjorde dem till "ideala agenter" för att föra brittisk kultur och civilisation till Afrika. Även om guvernören i Trinidad träffade Bath för att diskutera framställningen, avvisades den till slut. Bath dog i september 1838 och efterträddes av Muhammadu Maguina som patriark för Mandingo-gemenskapen.