Jonah Sithole

Jonah Sithole (1952–1997) var en zimbabwisk gitarrist , sångare och kompositör , känd särskilt för den mbira -inspirerade stilen känd som mbira-gitarr eller chimurengamusik .

Tidigt liv

Jonah Sithole föddes i provinsen Masvingo och växte upp i gruvstaden Zvishavane (tidigare Shabani), där hans äldre bror arbetade som gruvarbetare och musiker för gruvlägerbandet. Jonah tog gitarren först som tolvåring. När hans bror var på jobbet spelade han sin gitarr och imiterade ljuden som hans bror övade runt om i huset.

Jonah flyttade så småningom till Bulawayo , där han gick på Mpopoma High School tills han utvisades 1969, då han var en form 2-elev. Då var han en anständig gitarr och basist , så han följde sin bror till Kwekwe och övertygade honom om att släppa in honom i sitt band, Jairosi Jiri Kwela Kings, som basist. Några månader senare, 1970, fick bandet ett barkontrakt i Mbare, Harare och blev känt som Delphans. Jonah blev bandets rytmgitarrist.

Professionell karriär

När Delphans fick ett kontrakt för att spela i Gweru , bestämde sig Jonah för att stanna kvar i Harare med syftet att starta sitt eget band. 1971, bara tre månader in i hans första stopp som bandledare, kontaktades han av Jackson Phiri, ledare för Limpopo Jazz Band, en soukous (även känd som kongolesisk rumba) för att bli deras gitarrist. Lipopo Jazz Band var angelägna om att bryta sig in i den allt mer konkurrensutsatta barmusikscenen genom att ha ett bandmedlem som kunde sjunga på de lokala språken. Medan han var med i Limpopo Jazz Band, lärde sig Jonah att spela kongolesiska rumbagitarrstilar. Franco Luambos gitarrstil, men han började också utveckla det mer traditionella mbira-inspirerade gitarrljudet för Shona -låtarna. 1974 spelade Lipopo Jazz Band in låten Ndozvireva, som var en bearbetning av mbira-låten Taisireva. Tillsammans med Hallelujah Chicken Run-bandets Ngoma Yarira (baserad på den traditionella Karigamombe) och MD Success's Kumntongo (baserad på mbira-låten Kuzanga), var låten en av de första som transkriberade mbira-progressioner till gitarr. Strax efter det deporterades de utländska medlemmarna av Lipopo Jazz Band, och Jonah fann sig själv spela med en mängd hotellband utan namn: "De flesta av dessa band hade inga namn. De hade bara kontrakt. De tillhörde den platsen. Det är först nu folk inser att det är viktigt att ha namn.”

Jonah spelade en kort period med Great Sounds, en annan outfit som specialiserade sig på kongolesisk rumba, innan han flyttade till Mutare 1974 för att spela med Pepsi Combo. Jonah föreslog ett namnbyte till Vibrations och sedan Drifters. De spelade på Zimunya Hotel, strax utanför Mutare i ungefär ett år innan bandet flyttade till Harare fast beslutna att få ett uppträdandekontrakt. Han vände sig till ägaren till Jamaica Inn, som ligger strax utanför Harare, men en sångare utan band, Thomas Mapfumo , nyligen sparkad från Hallelujah Chicken Run Band, hade pratat sig in i ett kontrakt och användning av hotellets musikkit. Eftersom Jonah hade ett band men inget kontrakt eller utrustning bestämde sig de två för att slå sig samman. De uppträdde tillsammans på Jamaica Inn i ungefär två månader tills de blev kontaktade av en affärsman från Harare för att uppträda på nattklubben Mushandira Pamwe i Highfield, Harare. Vid den här tiden spelade Sithole och Mapfumo en "afro-rock" snarare än den mbira-baserade stilen som de skulle bli kända för. Efter ungefär tre månader blev Jonah utstött ur gruppen, men några månader senare använde han sitt inflytande med en ny nattklubbsägare för att återförena Thomas Mapfumo och bilda Blacks Unlimited (1975).

Senare samma år tvingade ekonomiska svårigheter Jonah att skiljas från Blacks Unlimited, och efter en andra svit med Great Sounds, flyttade han tillbaka till Mutare och bildade ett nytt band, The Storm. 1977, med The Storm, släppte Jonah sin första singel Sabhuku, som visade upp Jonahs unika inställning till mbira-gitarrstilen. Det var också under perioden 1976-77 som Jonah började specialisera sig på mbiramusik (Turino, s. 300). Det var äktheten i hans chimurenga-ljud som fick Thomas Mapfumo att avveckla sin Acid Jazz (med undantag av gitarristen Leonard Pickett Chiyangwa) och närma sig Jonah 1978 för att reformera Blacks Unlimited. Jonah Sithole spelade också gitarr på Thomas Mapfumos första album, Hokoyo! (inspelad 1977) även om han inte officiellt var en del av Acid Band. När Thomas och Jonah gick mot en mer mbira-baserad repertoar, kände Thomas att Leonard Chiyangwa inte förbättrades tillräckligt snabbt i denna nya stil, till stor del för att hans tunga drickande fick honom att kämpa med timmarna av repetition. Leonard Chiyangwa avskedades från Blacks Unlimited som en följd. Jonah spelade med Thomas Mapfumo och The Blacks Unlimited fram till 1981, och under denna period slog de sig ihop för att skapa några av de mest inspirerade låtarna inom chimurenga-genren, inklusive sådana klassiker som Pfumvu Paruzevha, Kuyaura, Shumba, Chitima Cherusununguko, Bhutsu Mutandarika, Chauya Chiruzevha, Dangurangu och Chipatapata. Det var också under denna period som Thomas Mapfumo fängslades i tre månader av Ian Smiths regim för sina subversiva texter. Jonah lyckades hålla igång bandet genom att ta över huvudsångsuppgifterna och rekrytera ett ungt gitarrunderbarn vid namn Ashton "Sugar" Chiweshe till bandet.

1981 lämnade Jonah Sithole Blacks Unlimited för att göra en karriär som bandledare med Deep Horizon. Hans höjdpunktssingel under den tiden var Kana Ndaguta (han spelade in den här låten ett decennium senare, men texten om att överfalla sin mamma när han var full var påfallande saknas i den nyare och mer lättillgängliga versionen). I maj 1985 förberedde Thomas Mapfumo att ge sig ut på sin första Europaturné, och han bad Jonah att återgå till Blacks Unlimited. Jonah stannade hos Blacks Unlimited fram till 1989, och under denna period utvecklade han sitt mbira-gitarrljud till outräckta höjder. Detta var delvis nödvändigt av användningen, för första gången, av riktiga mbiras i Blacks Unlimited-ljudet. Några av höjdpunkterna under denna period inkluderar de klassiska albumen Zimbabwe-Mocambique (1987) och Varombo Kuvarombo (1989, känd utanför Zimbabwe som Corruption). Många anser att dessa två album är Blacks Unlimiteds bästa, och Jonahs nu mogna gitarrstil spelar en stor roll. Jonahs signaturljud återspeglas också i massiva singlar som Kariba, Ngoma Yekwedu, Nyamutamba Nemombe och Tongosienda.

1989 lämnade Jonah Sithole Blacks Unlimited ännu en gång och spelade som sessionsmusiker , särskilt med Pied Pipers såväl som med den berömda marabisångerskan Dorothy Masuka från 1950-talet , som nyligen hade återvänt till Zimbabwe. 1992 bildade Jonah ett nytt band, Deep Horizon. Sabhuku, ett samlingsalbum som lyfter fram signaturspåren från deras släpp 1992 och 1993, släpptes internationellt 1996.

1995 gick Jonah Sithole åter till Blacks Unlimited och uppträdde på tre album; afrorocksatsningen Afro Chimurenga, Roots Chimurenga och live-in-studioalbumet Chimurenga: African Spirit Music som spelades in under en turné i Storbritannien. Jonas hälsa började snabbt svika honom strax efter. Han medverkade bara på en låt, Tipeiwo Mari, på 1997 års album Chimurenga Movement. Det misstänktes av journalister att han dog därefter av AIDS- komplikationer i augusti samma år, men detta är spekulationer. Bakgrund - Jonah åtog sig att flyga i sista minuten till Storbritannien och reste lätt. Han kom till extremt kallt brittiskt vinterväder och otillräckligt uppvärmda bostäder. Han mådde dåligt efteråt, men gav ändå publiken en bra show. Efter att ha återvänt till Zimbabwe träffade Jonah en lokal läkare. Men hans hälsa försämrades, och dagar efter hans sjukhusinläggning upptäcktes det att han var på fel behandlingsförlopp (malariapiller), istället för lunginflammationsmediciner. Kort därefter gick han bort.

Privatliv

Jonah Sithole var gift med Gladys Maigurira. De fick två barn; Tichaona Saul Sithole, född 1982 och Tendai Sithole, född 1986. Tendai dog plötsligt i Birmingham, Storbritannien 2006 och begravdes i Harare. Han var en blivande artist som sin far Jonah Sithole och vann talangpriser för bästa artist i sitt adopterade hem Birmingham. Tichaona är också musikproducent och har tidigare arbetat med projekt med zimbabwiska artister som Jusa Dementor och Juss Russ. Jonah efterlämnas också av sin äldsta son, Dillon Mupingo.

Gitarr stil

Medan Jonah var flytande i många gitarrstilar, inklusive rumba och afrojazz , är han mest känd för sin chimurenga-gitarrstil, där han utmärkte sig i "konsten att kombinera tre- och fyrataktsrytmer i lyriska, flytande melodiska linjer." Jonah skilde sig från andra mbira-gitarrister genom den känslomässiga uttrycksfullheten i hans spel, vilket han uppnådde genom att använda mbira eller sångare för att utveckla sina gitarrmelodier snarare än genom att bara ackompanjera mbiran eller "fylla i luckorna." Hans album Sabhuku är fyllt med spår som framhäver hans stil (Sabhuku, Kusasana, Kana Ndaguta, Ereniya). Med Blacks Unlimited kan Jonahs utveckling spåras genom att lyssna på albumen Gwindingwi Rine Shumba (1980), Chimurenga For Justice (1985), Zimbabwe-Mocambique (1987), Varombo Kuvarombo (Corruption, 1989), Chimurenga:African Spirit Music ( 1995) och Roots Chimurenga (1996). Olika singelsamlingar innehåller också Jonah Sitholes verk från mitten av sjuttiotalet fram till 1986.