Johnny Duke

Giulio Gallucci (1924–2006), även känd som Johnny Duke , var en amerikansk boxare och tränare född i Hartford, Connecticut . Duke kämpade professionellt från 1942 till 1946 och valdes in i Connecticut Boxing Hall of Fames första klass. Han är också medlem i National Golden Gloves Hall of Fame. Hans är älskad och ihågkommen för sitt arbete med innerstadsungdom.

Den yngsta av tre bröder, Duke växte upp i North End av Hartford till en fattig invandrad italiensk familj. Hans far, Lucie Gallucci, övergav familjen när han var barn. Ständigt på välfärden kämpade Duke och hans bröder, Joseph och John, för stabilitet. Duke introducerades till boxning av den legendariske mästaren Willie Pep när de båda var skoputsade pojkar i centrala Hartford. Duke gick med på ett gym och blev sparringspartner till Pep. Duke tränade också på Stillman's Gym i New York tillsammans med boxare som Sugar Ray Robinson och Henry Armstrong . Han var 23-21-4 under sitt födelsenamn och utkämpade också en handfull slagsmål i slutet av sin karriär som Johnny Duke. Han valde namnet "Duke" för sina välskräddade kostymer och vassa klänning.

Karriär

Som en hörnman hjälpte Duke till att utveckla toppamatörer som Jimmy Blythe, Donnie Nelson, Herb Darity, Marlon Starling och den tidigare amerikanska olympiern Lawrence Clay-Bey . Han tränade Starling till ett nationellt junior-OS-mästerskap. Senare vann Starling World Boxing Association (WBA) welterviktstitel . Dukes inflytande känns fortfarande. Mike Oliver, en av fighterna i Dukes tjänst, är obesegrad som superbantamviktare och vann USBO-titeln den 18 februari 2006.

Duke var manager på Bellevue Square Boys Club under 1960- och 1970-talen. Hans koppling till det mångkulturella North End of Hartford gav honom ett jobb i staden som mellanhand för polisen. Bellevue Square-boxare dominerade Western Massachusetts Golden Gloves-turneringar i flera år. Den turneringen kallas nu Western New England Golden Gloves, och hölls för första gången i Connecticut på The Colony i Vernon i början av 2006. Bostadskomplexet Bellevue Square genomgick en rekonstruktion på 14 miljoner dollar, och gymbyggnaden revs 1997.

Jim Jedrziewski var så fängslad av Dukes berättelser att han bestämde sig för att skriva en biografi om Hartfords boxningstränare och tränare. Boken, No Pretender Johnny Duke: an American Original , publicerades 2003.

Duke begravdes på Cedar Hill Cemetery i Hartford. Han efterlämnas av sina döttrar Helen, Nancy och Diana.