John William Fenton

John William Fenton (12 mars 1828 – 28 april 1890) var en irländsk musiker av skotsk härkomst och ledare för ett militärband i Japan i början av Meiji- perioden . Han anses vara "den första kapellmästaren i Japan" och "bandmusikens fader i Japan." Fenton är mest känd för att ha initierat processen genom vilken Kimi ga yo kom att accepteras som Japans nationalsång .

Fenton anses vara irländsk eftersom han föddes i Kinsale , County Cork , på Irland 1828. Han kan också anses vara skotsk eftersom hans far John Fenton (1790–1833) föddes i Brechin, och för att han bodde i Montrose omkring 1881. Hans mamma, Judith Towers, var förmodligen engelsman. Journalistiskt skrivande om Fenton betraktar honom vanligtvis som en britt .

Kapellmästare i Japan

Fenton, kapellmästare för Storbritanniens 10th Regiment of Foot , 1st Battalion, anlände till Japan 1868. Regementet hade skickats för att skydda det lilla utländska samhället i Yokohama under övergångsperioden i slutet av Tokugawa- shogunatet och de första åren av Meiji restaurering .

Japanska sjökadetter hörde blåsorkestern repetera; och de övertalade Fenton att bli deras instruktör. Det centrala bandet i den japanska maritima självförsvarsstyrkan betraktar traditionellt denna första grupp kadettmusiker som de tidigaste av Japans marinband. I sinom tid beställde Fenton instrument från London till sina japanska elever.

När Fentons bataljon lämnade Japan 1871, stannade han i ytterligare sex år som kapellmästare vid den nybildade japanska flottan och sedan i det kejserliga hovets band.

Japans nationalsång

1869 insåg Fenton att det inte fanns någon nationalsång; och Japans ledare var övertygade om att en modern nationalstat behövde en nationalsång. Till en början samarbetade Fenton med artillerikaptenen Ōyama Iwao , som var son till en samurajfamilj från Satsuma han -domänen och en officer i Satsumas militära styrkor. Ōyama var väl bevandrad i japansk och kinesisk litteratur och gick med på att hitta en lämplig japansk dikt som kunde tonsättas. Ōyama valde en dikt från 1000-talet som bad om Herrens livslängd, som vanligtvis antas vara kejsaren. Dessa ord blev hymnens texter.

Texterna sägs ha valts för sin likhet med den brittiska nationalsången . Fenton hade betonat orden och musiken i denna specifika hymn för att illustrera vad en japansk hymn också skulle behöva.

Ōyama sägs ha bett Fenton att göra melodin till den, men några klagade senare på att det fanns för mycket likhet med en Satsuma lutlåt. Melodien komponerades och framfördes inför kejsaren 1870. Som det hände hade Fenton bara tre veckor på sig att komponera musiken och några dagar på sig att repetera innan han framförde hymnen till kejsaren.

Fentons musik var bara den första versionen av Kimi ga Yo . Fentons version framförs årligen på Myōkōji Shrine i Yokohama . Denna helgedom ligger nära där Fenton var baserad som militärbandledare.

År 1880 antog Imperial Household Agency en modifierad melodi som tillskrevs Hiromori Hayashi . Även om melodin är baserad på en traditionell japansk hovmusik, är den komponerad i en blandad stil som härrör från västerländska hymner. Vissa delar av Fenton-arrangemanget behålls; 1879–1880 anpassade en tysk musiker och utländsk rådgivare ( Oyatoi gaikokujin ) melodin med hjälp av harmonier i västerländsk stil. Den version som utvecklades av Franz Eckert med Fentons och Hayashis teman blev den andra och nuvarande versionen av Kimi ga Yo . Harmoniseringen och orkestreringen av Kimi ga Yo är ett kombinerat verk av dessa inflytelserika kapellmästare.

Senare år

Fentons regemente lämnade Japan 1871, men han stannade i ytterligare sex år som kapellmästare vid den nybildade japanska flottan och sedan det kejserliga hovets band. Kostnaden för hans lön under denna period delades av flottan och av Imperial Palace Music Department ( Gagaku -byrån).

Fentons första fru, Annie Maria, dog 1871, 40 år gammal. Hennes grav ligger på Yokohama Foreigners' Cemetery. Han gifte om sig med Jane Pilkington och lämnade Japan i april 1877 och seglade till San Francisco.

År 1881 hittade folkräkningsregister Fenton, med hans amerikanskfödda fru Jessie P. Fenton och döttrarna Jessie och Maria, bosatta i Montrose, Angus, Skottland; men vid något tillfälle återvände han till Kalifornien där han dog den 28 april 1890. Han är begravd i Santa Cruz, Kalifornien .

Bibliografi

•   Boyd, Richard och Tak-Wing Ngo, statsmakt i Asien . (London: Routledge , 2006), ISBN 978-0-415-34611-5 .
•   Conant, Ellen P., Utmanande förr och nutid: Metamorfosen av japansk konst från 1800-talet . (Honolulu: University of Hawaii Press , 2006), ISBN 978-0-8248-2937-7 .
•   Huffman, James, Modern Japan: An Encyclopedia of History, Culture, and Nationalism (London: Taylor & Francis , 1997), ISBN 978-0-8153-2525-3 .