John Durand (målare)

Rapaljebarnen , ca. 1768, olja på duk, i New-York Historical Societys samling

John Durand (aktiv 1765–1782) var en kolonial amerikansk porträttör. Med John Mare , Abraham Delanoy och Lawrence Kilburn var han en av ett antal porträttfotografer som bodde och arbetade i New York City under 1760-talet.

Ingenting är känt om Durands ursprung, utbildning eller uppväxt, som ofta är fallet med koloniala amerikanska målare. Eftersom han i två olika kända källor kallas "monsieur Duran" har det antagits att han var av fransk härkomst. Detta antagande har förstärkts av de rokokofärger som används i hans målningar, som vissa källor har antagit för att antyda att om han inte föddes i Frankrike så var han åtminstone utbildad där. Det verkar dock mer troligt att han är samma "John Durand" som gick i lärling hos Charles Catton i London den 15 september 1760 under en sjuårsperiod. Precis när Durand emigrerade är okänt; James Beekmans kontobok registrerar betalning till konstnären för porträtt av de sex Beekman-barnen. År 1767 annonserade han öppnandet av en ritskola i New York, på Broad Street . New York förblev hans verksamhetsbas under några år, även om signaturer på ett antal porträtt indikerar att han återvände till Virginia 1769, 1771, 1775 och 1780. Enligt hans brorson, Robert Sully, var han produktiv där; Sully skrev om honom att "Han målade ett oerhört antal porträtt i Virginia; hans verk är hårda och torra, men verkar ha varit starka likheter, med mindre vulgaritet i stilen än konstnärer av hans kaliber i allmänhet besitter." Han är känd för att ha rest till Connecticut två gånger för arbete; en annons från 1768 från Connecticut Journal överlever, och antyder att han planerade en vistelse på åtminstone några månader i kolonin. En resa till Bermuda är också känd. År 1770 var han i Virginia och arbetade i Williamsburg och senare i Petersburg . Durand tappar ur sikte som konstnär efter 1775, när han signerade och daterade ett par porträtt av Mr och Mrs Gray Briggs i Dinwiddie County, Virginia . Det har föreslagits att han stannade kvar i Virginia, eftersom de enda andra referenserna till honom efter den tidpunkten är en målning från Virginia daterad 1781 och en post i Dinwiddie Countys skattelista från 1782. Det har också hävdats att han arbetade i Chesterfield County 1780. En källa hävdar att han återvände till England efter denna punkt, ett påstående som inte tycks få stöd någon annanstans.

Durand har beskrivits som den "konsekvent förtjusande" av målarna som arbetade i New York under 1760-talet. Hans inställning till målning var linjär och dekorativ, och föreslår utbildning som dekorativ målare . Liksom många andra målare av eran såg han inget behov av att begränsa sig till representativt måleri; en annons från 1770 från The Virginia Gazette avslöjar att han skulle "måla, förgylla och lacka hjulvagnar; och sätta vapensköldar eller chiffer på dem." Medan han bodde i New York beskrev han sig själv som en historiemålare , men inga historiemålningar av hans hand är kända. Lite är känt om hans konstnärliga influenser, men vissa forskare har sett i hans senare arbete indikationer på att han var bekant med målningarna av John Singleton Copley, eftersom han började mer sofistikerade försök att modellera sina figurer i mitten av 1770-talet. Vissa stilistiska egenheter skiljer Durands verk från andra målares; dessa inkluderar en säregen spridd visning av fingrar, där en eller två lyfts och separeras från resten. Hans kvinnliga sitter håller en enda blomma i ena handen, ofta nära barmen, och ibland vänds blommorna på sina stjälkar för att avslöja en stjärnformad samling av löv.

Durands tidigaste bevarade verk dateras till hans tid i New York; de är så säkra att de tyder på att han redan hade riklig träning som porträttör, men inga tidigare målningar är kända för att existera. Förutom familjen Beekman var han känd för andra framstående familjer i New York, inklusive Rays och Rapaljes; hans gruppporträtt av The Rapalje Children , som dateras till omkring 1768 och för närvarande i samlingen av New-York Historical Society , är allmänt bedömd som hans mest framgångsrika arbete. Andra överlevande porträtt inkluderar ett hängsmyckepar i National Gallery of Art , ett porträtt i Museum of the City of New York och två osammanhängande verk i Metropolitan Museum of Art . Ett par porträtt tillskrivna Durand såldes av Sotheby's 2014 för 389 000 dollar.