Joanna Stephens

Joanna Stephens
David Hartleys recension av Joanna Stephens's mediciner
Född	1710 Berkshire
dog	6 augusti 1774 Hammersmed
Nationalitet	Storbritannien
Andra namn	Mrs Stephens
Ockupation	örtläkare
Känd för	uppfinnare av ett läkemedel mot blåssten

Joanna Stephens eller Mrs. Stephens (? – 6 augusti 1774) var en brittisk uppfinnare av ett läkemedel mot blåssten. Efter att ha bevisat dess effektivitet fick hon 5 000 pund för att ha avslöjat receptet av det brittiska parlamentet. Hennes medel användes och analyserades i England och Frankrike. Undersökningar inspirerade av hennes arbete kan ha varit en grund för utvecklingen av modern biokemi .

Liv

Stephens (möjligen född 1710) var barnbarn till en läkare som skrev flera publikationer om botemedel och växte upp i en rik familj i Berkshire . I sin ungdom tog hon hand om sig själv genom att koka ihop läkemedel som hon delade ut gratis till människor i trånga förhållanden. Efter en nära väns smärtsamma död av njursten ägnade hon sig särskilt åt botemedel mot tillståndet. Efter att av en slump ha upptäckt ett recept som tycktes underlätta upplösningen av stenen i urinblåsan och i njurarna, började hon förbereda och distribuera den, samtidigt som hon regelbundet omvandlade dess sammansättning genom ett empiriskt tillvägagångssätt från 1720, och detta i 15 år.

Erkännande av "Mrs Stephens' Remedy"

I början av 1700-talet behandlades stenar i njurar och urinblåsa med kirurgi, magsäcken öppnades i nivå med stenen för att få bort den. En sådan operation, litotomi , var farlig. Många orala botemedel som syftade till att lösa upp eller bryta upp stenar föreslogs av lekmän, men ingen visade tillräckliga resultat.

Men efter dess många förvandlingar fick det slutliga receptet av Joanna Stephens, som sedan lämnade Berkshire för Westminster , London en viss berömmelse. Vittnesmål om patienter som botats av hennes botemedel publicerades i tidskrifter inklusive The Gentleman's Magazine , och uppmärksammades av två läkare som själva hade blivit botade efter en kurs av Stephens botemedel, inklusive Dr. David Hartley , som blev hennes starkaste anhängare.

Hartley trodde att Stephens hade utvecklat ett litontriptikum, ett oralt läkemedel som skulle lösa upp en sten på plats. Han publicerade 1738 tio fall av personer som har tagit fru Stephens mediciner för stenen, som inkluderade en oförstående redogörelse för hans egna vånda. För att göra ett patentskyddat läkemedel fritt tillgängligt för allmänheten övertygade Hartley parlamentet att betala Stephens 5 000 pund för hennes hemliga recept.

Det föreslogs att en belöning på £5 000 (en mycket betydande summa för tiden) skulle ges till Stephens så att hon skulle göra receptet offentligt för att gynna så många människor som möjligt. En privat samling organiserad av Gentleman's Magazine samlade in £1 356,3, men Stephens vägrade att acceptera denna reducerade siffra.

Riksdagens belöning och publicering

Stephens fick rådet att ansöka om det saknade beloppet till det brittiska parlamentet. Parlamentet gick med på att betala belöningen om receptet publicerades offentligt och tester bekräftade hennes påståenden. Stephens gick med på att dela receptet med ärkebiskopen av Canterbury och han ordnade så att medicinen förbereddes. Fyra patienter hittades som hade lidit i minst ett år och 28 läkare, forskare och politiker ombads att överväga resultaten. Alla patienter rapporterade förbättringar och endast två av granskarna var inte övertygade. £5 000 erbjöds Stephens och hennes recept publicerades den 16 juni 1739 i The London Gazette , med titeln "A most excellent cure for stone and grus" (senare publicerad i pocket)

Botemedlet bestod bland annat av förkolnade äggskal, förkolnade sniglar och Alicante-tvål.

europeisk berömmelse

Berömmelsen om Joanna Stephens och hennes botemedel sträckte sig till Tyskland och Frankrike där det, kallat "engelska botemedlet", också granskades av Royal Academy of Sciences. Botemedlet publicerades utförligt i Tyskland i Vossische Zeitung 1739 och noterade belöningen på £5 000 och dess hyllning i Storbritannien.

Det användes flitigt i Frankrike från 1740 fram till revolutionen 1789.

I Frankrike konstaterade Dr. Morand, efter att ha varit inblandad i testerna, att läkemedlet verkade fungera särskilt bra på personer i åldern 65 till 79, verkade ineffektivt på barn och inte fungerade på alla typer av stenar. Den franske kemisten Antoine Baumé rapporterade att Jean Hossard hade förenklat receptet ""läkemedlet består av ett pulver, ett örtte, tvålbollar och tvålpiller". Ingredienserna består huvudsakligen av förkolnade hela sniglar (helst beredda i majmånaderna, juni och juli), förkolnade äggskal och Alicante-tvål, men också honung, aromatiska och medicinska örter, rötter och frukt."

Död

Joanna Stephens försvann från det offentliga livet efter att ha mottagit sitt pris 1740 och bosatte sig i Brook-green, Hammersmith . Hon dog där den 6 augusti 1774.

Eftervärlden

Stephens anklagas i dag för charlatanism, till och med för att ha begått det största bedrägeriet i parlamentets historia. Vissa källor hävdar dock att hennes botemedel, även om det inte uppfyller nuvarande vetenskapliga kriterier, ändå borde visat viss effektivitet. Dessutom kan denna upptäckt ha inspirerat andra att hitta ännu bättre botemedel och varit en grund för utvecklingen av biokemin.