Jeffrey Race
Jeffrey Race är författare till War Comes to Long An , som ursprungligen publicerades 1972 och återutgavs med ytterligare material 2010. Boken är baserad på hans intervjuer med vietnamesiska och vietnamesiska dokument, både statliga och kommunistiska, i Long An- provinsen i vad var då Sydvietnam . Race, som beskrivs som en "militär klassiker", försökte svara på frågan om varför den ena sidan i Vietnamkriget bättre kunde motivera sina anhängare än den andra. Hans slutsats var att 1965, innan det storskaliga införandet av amerikanska militära styrkor i kriget, kommunisten Viet Cong redan vunnit slaget om "Hearts and Minds" .
Liv
Race växte upp i Fairfield County, Connecticut och gick på Harvard University från 1961 till 1965, med huvudämne i regeringen. I juni 1965 kom han i uppdrag som 2:a löjtnant i US Army's Signal Corps . Han tjänstgjorde med armén i Vietnam från oktober 1965 till juni 1967. Första året var han signalofficer och andra året var han med i ett amerikanskt militärt rådgivande team i Xuyen Moc-distriktet i Phuoc Tuy -provinsen, 60 miles (97 km) öster om Saigon. Under de nästan två år han tillbringade som militärofficer i Sydvietnam lärde sig Race att tala och läsa det vietnamesiska språket .
Race återvände till Sydvietnam i juli 1967 som en oberoende forskare och tillbringade nästan ett år i Long An-provinsen och Saigon för att samla in data från intervjuer och sydvietnamesiska och kommunistiska dokument. I mitten av 1968 anställdes han av Advanced Research Projects Agency (ARPA) för att arbeta i Thailand. 1969 återvände han till USA för att avsluta en doktorsexamen vid Harvard med hjälp av det material han hade samlat in i Sydvietnam. Race bodde i Thailand under större delen av de efterföljande åren, egenföretagare som rådgivare till den amerikanska militären och amerikanska företag som gjorde affärer i Sydostasien.
Föregångaren till War Comes to Long An var Races artikel från 1970 med titeln "How They Won" som sammanfattade resultaten han skulle presentera två år senare i boken. Artikeln – särskilt den provocerande titeln fem år innan Nordvietnam besegrade Sydvietnam – gav Race en inbjudan till ett försvarsdepartements seminarium med titeln "lärdomar i pacifikation". Han gick ut från seminariet eftersom ordföranden vägrade diskutera "teoretiska" slutsatser. Race beskrev upplevelsen som " crimestop ."
War Comes to Long An
Long An-provinsen är viktig eftersom den sträcker sig från Saigons förorter västerut till den kambodjanska gränsen. I War Comes to Long An Race sa att segern i början av 1965 för kommunistiska revolutionärer i Long An var "den övergripande synen på revolutionen som en social process steg för steg av det kommunistiska ledarskapet." Han identifierade tre kategorier av skillnader som var viktiga för att förklara varför den sydvietnamesiska regeringen tappade kontrollen över Long An: strategiska skillnader, organisatoriska skillnader och politiska skillnader. Kommunisterna försökte få en "krafternas överlägsenhet" – människor som var villiga att ta risker för att främja den kommunistiska agendan – över regeringen.
Ras påpekar att den kommunistiska segern i Long An uppnåddes främst i den förmilitära fasen (före 1960) av Vietnamkriget genom att få stöd från jordlösa, fattiga och medelklassbönder . Detta åstadkoms genom beslut på bynivå i frågor som beskattning, rättvisa och jordfördelning. Däremot var regeringen reaktiv, oflexibel och långsam med att genomföra landsbygdsreformer. De fattiga och jordlösa bönderna hade det, enligt Race, "långt bättre ekonomiskt sett under den revolutionära rörelsens politik" än de hade haft under regeringen. Endast ett fåtal – 26 år 1960 – mord på motståndare och regeringstjänstemän behövdes för att "förlama regeringsapparaten på by- och bynivå.
Ras identifierar den sydvietnamesiska regeringens politik som att "se ner" och kommunisternas politik som att "se upp". Regeringen bestod av "utomstående", dikterade uppifrån, erbjöd liten befordranspotential för landsbygdens och lokala ledare och uteslöt de flesta människor från hänsyn till inflytande- och maktpositioner. Däremot fokuserade kommunisterna på att rekrytera sina anhängare från de lägsta sociala och ekonomiska klasserna och främjade de mest lovande till ledarpositioner. Regeringens politik var att undvika att utse lokalbefolkningen till viktiga positioner i provinsen, att utse utomstående istället och att inte tillåta soldater att tjänstgöra i provinsen där de föddes. Kommunistisk politik var motsatsen. Undvikande av att bli inkallad till den sydvietnamesiska armén var vanligt. Flygsmitare var kärnan i de anti-regerings militära styrkor som bildades sent 1959. Soldaterna som rekryterats av kommunisterna var försäkrade om att de kunde stanna nära sina hem, snarare än att skickas till en avlägsen provins i Sydvietnam.
Ras identifierar också de incitament som finns tillgängliga för en kommunistisk anhängare som överlägsna de av en regeringsanhängare. Regeringsprogram för att hjälpa landsbygden var inriktade på att skapa "en allmän ökning av rikedom eller inkomst." Sålunda, oavsett vilken förmån de fick, skulle de som låg i de nedre stegen av den ekonomiska och sociala stegen förbli där. Kommunisten erbjöd istället "kontingenta incitament" - belöningar till individer beroende på vissa typer av beteende som att gå med i de kommunistiska militärstyrkorna och delta i politisk aktivitet. De kommunistiska incitamenten motiverade människor att ta en mer aktiv del i organisationen och större risker än de incitament som fanns för statliga anhängare som inte tillhörde samhällets övre skikt. Kommunistpartiet strukturerade sin överklagande genom att relatera till "den sociala strukturen i landsbygdssamhällen genom band av familj, vänskap och gemensamt intresse."
Race avslutade sin analys med att konstatera att den kommunistiska segern i Long An inte var oundviklig, utan främjades av bristen på förståelse för den revolutionära rörelsen hos den sydvietnamesiska regeringen och dess utländska rådgivare, mestadels amerikaner. Regeringen uppfattade eller övervägde inte alternativa strategier för att möta nedgången i dess kontroll över många av de landsbygdsprovinser i Sydvietnam. Race fann den amerikanska regeringen intresserad men inte lyhörd för resultaten av hans analys. I ett seminarium från försvarsdepartementet 1971 fick han höra att det enda lämpliga ämnet att diskutera var hur man skulle göra befintliga program mer effektiva, att inte ta hänsyn till det faktum att programmen kan ha varit ogenomtänkta och kontraproduktiva.
Trots Races påstående att varken Sydvietnam eller USA förstod rötterna till det kommunistiska upproret, försökte han undvika moraliska bedömningar och upprätthålla objektivitet. Han framställer både regeringstjänstemän och rebeller som människor som "försöker göra vad de trodde var rätt vid en viss tidpunkt."