James Johnston Thornton

James Johnston Thornton (24 november 1816 i Highland County, Ohio – 29 februari 1884 Guadalupe County, Texas ) var en framstående militär återuppbyggnadsdomare, landutvecklare och kvartermästare för unionsarmén. Han var också farbror till den berömda affärsmannen och filantropen, George Washington Brackenridge , i San Antonio, Texas .

Tidiga år

Thornton var medlem av en banbrytande familj i Ohio och Indiana som hade migrerat till regionen från South Carolina på grund av motstånd mot slaveri. Thorntons och närstående familjer var hängivna skotsk-irländska presbyterianer och bildade en stödjande gemenskap på Rattlesnake Creek, Ohio. Hans föräldrar, John och Mary Johnston Thornton, uppfostrade tolv barn i centrala Ohio och var respekterade bönder i de lokala samhällena. Flera av deras söner blev soldater; flera andra blev banbrytande ministrar.

Enligt Thorntons syster, Minerva Thornton Bickell, var James J. Thornton en ivrig läsare och lämnade hemmet vid 19 års ålder för att studera: han arbetade konstant och studerade och tillbringade en termin vid Bloomington College (nu, University of Indiana i Bloomington) . ) och undervisning i förberedande klasser (1835). Efter att Thorntons familj flyttade till Logansport, Indiana , 1836, arbetade han med ingenjörerna som byggde Erie-kanalen som gick från Bloomington till Ohiofloden i södra Indiana.

Utövar juridik

Thornton flyttade därefter till södra Indiana och läste juridik på kontoret för den framstående lokala advokaten John A. Brackenridge. När Abraham Lincoln läste lag, besökte den blivande presidenten rättssalen för att höra Brackenridges oratorium och senare lånade han böcker. Thornton utmärkte sig i sina studier och utsågs till fredsdomaren för Warrick County, Indiana (1842).

Men i slutet av 1840-talet började Thornton höra lysande rapporter från familjemedlemmar och vänner som hade rest till Texas och berättade om tillgången på mark och nya möjligheter. Thornton såldes och packade sin familj till Seguin, Texas , där han öppnade ett landkontor och praktiserade juridik.

Texas

Under det följande decenniet blomstrade Thorntons verksamhet: han tjänstgjorde som kontorist för borgmästaren och rådmannen och var länsrepresentant för det statliga nykterhetssällskapet. Han fungerade också som sekreterare i styrelsen för Guadalupe Male and Female College.

Thorntons brev hem lockade andra familjemedlemmar och vänner till området. År 1853 besökte hans bror Harvey området för att fotografera och turnera i området; men efter några brev hem hördes han aldrig mer. Familjen Brackenridges blev intresserade av området och flyttade för att ansluta sig till sina Thornton-kusiner: James Thornton hade gift sig med systern till John A. Brackenridges fru och förenade de två familjerna. Från denna början skulle Brackenridges växa till att bli mäktiga bankirer, byggare, markägare, feminister och filantroper i samhällena i San Antonio, Texas och Austin, Texas .

Under det amerikanska inbördeskriget var dock familjen Thornton pro-union, vilket skapade lokal fientlighet. För säkerhets skull flyttade familjen till Minnesota för att vänta ut kriget. Efter att hans bror, Henry Harrison Thornton, dödats i slaget vid Stone River, bestämde sig Thornton för att ta värvning i unionsarmén och, med sina kontakter, fick han en utnämning till kvartermästarkåren och utnämndes till kommissarie för brigaden, under general Nathaniel . P. Banker . Medan han var på väg till Siege of Vicksburg , blev Thornton sjuk och tvingades återvända till Minnesota för att återhämta sig. Efter kriget rådde hans läkare av hälsoskäl att han skulle återvända till Texas.

Militär återuppbyggnad

När han återvände till Texas, som var under en provisorisk regering, utnämndes Thornton till domare vid 24:e distriktsdomstolen och övervakade återinförandet av federal myndighet, inklusive att tvinga före detta förbundsmedlemmar att svära trohet till USA för att kunna bedriva affärer och rösta . Detta resulterade utan tvekan i fientlighet mot familjen och stor stress som tog hårt på Thorntons hälsa. Efter cirka tio år på bänken drabbades han av en stroke och partiell förlamning som han aldrig återhämtade sig från.

Thornton räknade också upp 1870 års folkräkning för Seguin, Texas.

Thornton begravdes på Old Denman Place, Guadalupe County, Texas. Marken var en del av godset efter Thorntons svåger och Texas-pionjär, politiker och affärsman, Claiborne West, undertecknare av Texas Declaration of Independence .

Familj

Thornton gifte sig med William Ann McCulla (McCullough) den 8 september 1842 i Warrick County, Indiana, och hade problem: James M. Thornton, Anna, William, Isabella och George Thomas.

Thornton var också en kusin till den framstående Thornton-familjen i Logansport, Indiana. Hans släktingar inkluderade Sir Henry Worth Thornton , domare William Wheeler Thornton , Dr William Patton Thornton och ärade Samuel W. Thornton , en medlem av Nebraskas lagstiftande församling.