James Bisset (artist)

James Bisset (ca. 1762 – 17 augusti 1832) var en skotskfödd konstnär, tillverkare, författare, samlare, konsthandlare och poet, som tillbringade större delen av sitt liv i och runt Birmingham , England.

Bisset föddes i Perth , son till en köpman som investerade i linhandeln i Östersjön men som hade hamnat i svåra tider. Han utbildades vid Perth Academy fram till 1776 då han vid 13 års ålder flyttade till Birmingham , där hans bror hade etablerat sig som köpman. Vid 15 års ålder fick Bisset en lärlingsplats hos en Birmingham- japaner och 1785 listades han i en lokal handelskatalog som målare av miniatyrer . Hans uppfinning av en metod för att måla på insidan av konvexa glas gjorde det möjligt för honom att utveckla ett framgångsrikt företag som tillverkade prydnadsvaror och gifta sig med dottern till en lokal godsägare, och de första åren av artonhundratalet såg honom diversifierade till medaljproduktion och konsthandel . .

År 1789 var han avgörande för att etablera en av Birminghams första kommittéer för att tillhandahålla väktare (en form av tidig polisverksamhet), i St. Paul's-distriktet .

1808 flyttade Bisset till ett stort hus på New Street där han etablerade ett museum och bildgalleri – Birminghams första – som visade allt från målningar och medaljer till uppstoppat djurliv och "verk av vilda nationer". 1813 sålde han två målningar av Canaletto och flyttade till närliggande Leamington Spa , där hans museum återupprättades av hans fru Dolly.

Frontispice till A poetic survey round Birmingham (1800)

Bisset var en anmärkningsvärd figur i Birminghams kulturella och kommersiella liv, en framstående medlem av Birmingham Book Club och en kompositör av mycket publicerade vers. Hans mest anmärkningsvärda arbete är hans 1800 Poetic Survey round Birmingham, med en kort beskrivning av platsens olika kuriositeter och tillverkningar, åtföljd av en magnifik katalog, med namn och yrken, etc. utmärkt ingraverad i emblematiska plåtar – en katalog över Birminghams handel vid tiden för stadens revolutionära industriella expansion, skriven på heroiska vers och avsedd som en "grand tour" av "geniets verk" av en "konstens säte".