Jacques Kupfermann

Jacques Kupfermann

Jacques Herbert Kupfermann (1926–1987) var en amerikansk expressionistisk målare som föddes i Wien , Österrike . Hans verk, både abstrakt och figurativt, delar sig i flera distinkta perioder, vilket återspeglar både hans tidiga influenser och senare långa vistelser i länder så långt ifrån varandra som Mexiko och Norge. Känd för sina porträtt såväl som landskap, inkluderar hans motiv många framstående figurer. Hans distinkta användning av impasto , den typiskt expressionistiska kärleken till själva färgen och rika jordfärger, är kanske några av de definierande dragen i hans verk – liksom hans kärlek till dystra nordliga landskap, kombinationen av delikatess och livfull rörelse som kan urskiljas i hans stillbild. -livsämnen, och en aura av ömhet och lugn även där en viss turbulens verkar lura under ytan. Även om han motsatte sig att göra några uppenbara politiska eller sociologiska uttalanden i sitt arbete, är det inte svårt att se hur hans första år i Wien med all dess osäkerhet, dagliga hot och bakgrundsvåld kan ha påverkat hans senare målningar.

Hans talang kunde urskiljas i mycket tidig ålder. Det både gav en viss flykt och befrielse från det som pågick runt omkring honom och fungerade bokstavligen som en livlina, eftersom det var hans konstlärare som hjälpte honom att fly landet och det öde som hans föräldrar led. Elias och Mina (född Feuermann), som blev kvar i Wien, skulle senare deporteras och dödas i Minsk, Vitryssland. Hans far, Elias, hade varit en självlärd advokat och uppfinnare; hans mor, Mina, guvernant till en mindre österrikisk kunglig. Han hade en syster, Frederika, som flydde från Wien för Palestina och tog sig via Skandinavien i början av 1940-talet. Den hyllade cellisten Emanuel Feuermann var sin mors kusin.

Tidiga år

Även om familjen var långt ifrån rik, var det ett kultivt hushåll där poesi och konst uppmuntrades, och Goethe och Schiller var en del av själva luften han andades. Jacques tidiga barndom i Wien hade varit fylld av resor till Naturhistoriska museet, Prater, och sorglösa somrar tillbringade fiske och strövande i sommarhemmet de delade med andra familjemedlemmar i Polen. Hans varaktiga kärlek till bergs- och skogslandskap härrörde mycket från den tiden. Allt detta skulle sluta med Anschluss när han som jude tvingades lämna skolan och dagligen bevittna (och ofta utstå) misshandeln på gatan och andra brutalitetshandlingar som var vanliga.

Kupfermann föddes av judiska föräldrar som hade migrerat från ett område i Österrike-Ungern som hade blivit en del av Polen. Eftersom han föddes i Österrike kunde han få visum till USA, men det gjorde inte hans föräldrar. Att han överhuvudtaget fick visum kom till stor del för att hans konstlärare uppskattade hans konstnärliga förmåga och ville hjälpa honom.

Jacques lyckades slutligen lämna Wien som 13-åring i april 1940, och gjorde den farliga resan med tåg över det ockuperade Europa enbart till Nederländerna där han skulle hämta SS Volendam till USA . Tyskarna invaderade Nederländerna bara en månad efter att Jacques anlänt och det var inget mindre än mirakulöst att han lyckades gå ombord på skeppet och fly innan Rotterdam bombades.

Men en gång i Amerika var hans liv inte helt lyckligt. Den unga flyktingen pratade lite engelska och kom med ett brev från sina föräldrar. Det var ett brev som han skulle ha med sig resten av livet. I den bad de om några hundra dollar för att även de skulle kunna lämna Österrike för att undkomma vad de redan såg som skriften på väggen. Men som ett ganska hjälplöst och ovälkommet barn kunde han inte samla in ens detta lilla belopp (även om det realistiskt sett inte finns något sätt att veta om det skulle ha hjälpt i detta sena skede, även om tyskarna släppte några judar i utbyte mot pengar) . Under resten av sitt liv fick Jacques leva med vad han såg som ett fruktansvärt misslyckande från hans sida, liksom sina minnen av de osympatiska släktingar som behandlade honom som mer av en ovälkommen börda än ett värdefullt tillskott till familjen.

River View 1974 Olja på duk

Föga överraskande, eftersom hans föräldrar nu fruktade deporterade eller ännu värre, var hans tonår i Bronx, NY oroliga och efter ett mindre förseelse skickades Jacques till en kriminalvårdsanstalt i Engelwood, New Jersey för brottsliga pojkar där han lyckligtvis tände på man som vände på sitt liv – psykologen Dr Abe Kraig som drev anläggningen med sin fru. Dr Kraig adopterade praktiskt taget Jacques och erkände hans talang och uppmuntrade honom att ansöka om ett stipendium till The High School of Music & Art i New York, som han tilldelades. På den tiden hade Jacques dock en övergripande önskan: han ville ställa upp som GI och kämpa – och framför allt att återvända till Wien för att fastställa sina föräldrars öde. I slutet av kriget skickades han som fallskärmsjägare till norra Italien. Han tillbringade ett år i Italien och när han äntligen återvände till Wien efter kriget upptäckte han att grannar hade fördömt hans föräldrar och att de sedan hade samlats ihop och deporterats på en av transporterna till öst. Hans besvikelse över wienarna var sådan att han lovade att aldrig återvända, och gjorde det aldrig.

När han återvände till staterna, studerade Jacques vid Art Students League of New York med Yasuo Kuniyoshi , vars färgteorier utövade ett viktigt inflytande på hans senare stil. I slutet av 1940-talet anslöt han sig en kort stund till sin syster i det nyetablerade Israel och arbetade för IDF och hjälpte till att bygga staden Eilat. Det följde en något rastlös period där han reste mycket, däremellan studerade vid Académie de la Grande Chaumière , Paris och State Academy, Norge. Han gjorde en känd resa runt Europa på en motorcykel med en liten sidovagn till sin älskade basset-beagle-hund, Sam. Han bodde och målade i Mexiko under några år och bodde några år i Norge vars glaciala och grubblande landskap hjälpte till att etablera hans unika stil och palett. Han skulle utveckla samma sorts förhållande till Maines hårda landskap, där han skulle dra sig tillbaka i några månader till ett avlägset jaktläger varje år som skogsguide.

Giftermål, Woodstock och England

Jacques gifte sig med Jeannette (född Weitz), en engelsk antropolog och författare, 1964. De träffades i New York på en blind dejt som arrangerats av serietecknaren Robert Grossman och hans fru Donna. Vid den tiden arbetade Jeannette som forskningsbibliotekarie för Wenner-Gren Foundation for Anthropological Research, medan hon studerade vid Columbia University för sin magisterexamen. Det var kärlek vid första ögonkastet med Jacques som friade på deras andra dejt och Jeannette tackade ja. De gifte sig några månader senare i London. När de återvände till USA flyttade de till Woodstock, New York – då en känd konstnärskoloni – och deras son Elias föddes i närliggande Kingston 1965.

Ett tag höll de hem i både Woodstock och London, där deras andra barn Mina föddes (1967), men bosatte sig slutligen i England 1970 och flyttade från London till ett stort Regency-hus i Maidenhead där Jacques hade sin ateljé.

1974 höll Jacques sin första enmansutställning i Storbritannien på Thackeray Gallery, Kensington och han fortsatte att ställa ut i USA främst i New Orleans, Princeton och Woodstock, med mycket inspiration från den norra Cornwalls kust. 1972 köpte paret en liten fiskarstuga i Port Isaac som fritidshus och bas för Jacques målning.

Förutom sin affinitet till Cornwalls dystra storslagenhet, växte Jacques att älska den mer milda Thamesdalen och utsikten över floden och sin egen trädgård, full av oregerligt lövverk, jättevallmo och vilda margueriter, gav ett ständigt föränderligt landskap som han byggde på. ofta.

När Jacques blev sjuk på 1980-talet hade han också byggt upp ett gediget rykte som en fin porträttmålare med sina porträtt som uppvisade många av samma distinkta egenskaper som hans landskap, som nu ställs ut flitigt över hela världen.

Han hade också, på 1950-talet, designat balettuppsättningar för Princeton-baletten – särskilt för Coppélia och Under Milk Wood , även om endast ett fåtal fotografier finns kvar av dessa. En stor balettälskare, han skulle bilda en nära vänskap med den kända balettdesignern Nicholas Georgiadis på 1970-talet.

var en ivrig medlem i Chelsea Arts Club och skulle tillbringa mycket tid med att träffa vänner där mot slutet av sitt liv.

Det var kanske en passande symbol för att 1987, året för hans död, också var året för den värsta orkanen som Storbritannien någonsin sett, som ryckte upp många gamla och magnifika träd. Trädet hade alltid haft en mycket speciell betydelse för Jacques, vilket framgår av så många av hans målningar – kanske något att göra med deras varaktiga styrka, deras ständigt föränderliga ljus och skugga, deras rotfasthet, deras ensamma natur – mycket av Jacques egenskaper. han själv.

Målningarna

Poppies by Chair 1987 Olja på duk

Garden Corner 1982 Olja på duk

OFFICIELLA KÖP OCH OFFENTLIGA SAMLINGAR:

• Museum för modern konst. USA
• Columbus Museum, USA
• Montclair Museum, USA
• Kalamazoo Art Institute USA
• Newark Museum, USA
• Pennsylvania Academy, USA
• Norges Akademi

ENMANSUTSTÄLLNINGAR:

• Jacques Seligmann Gallery, New York, 1965
• Little Gallery, Princeton, 1954/56/58
• Munson Gallery, New Haven 1963/67
• Kalamazoo Museum 1958
• ZOA House, Tel-Aviv 1960
• Woodstock Gallery, New York, 1966
• Downtown Gallery, New Orleans, 1961/64/73
• Galleri 100, Princeton 1972/75
• Gallery Vincitore, Brighton 1973
• Brunel University 1977
• Thackeray Gallery, London 1974/76/78/82/84/86
• Mall Galleries London: Royal Society of Portrait Painters, 1984/86
• Galerie Richard , Kusnacht, Schweiz, 1987