Jacob Hoeppner
Jacob Hoeppner (1748–1826) var en av två delegater som valts ut av mennoniterna i Danzig , Preussen , för att resa till södra Ryssland och utvärdera land längs floden Dnepr nära Chortitza som en möjlig bosättning. Mennoniterna rekryterades av drottning Katarina II den stora för att bosätta sig på territorium som nyligen vunnits av sultanen av det osmanska riket . Hela Ukraina hade en befolkning på högst tre miljoner. För att bosätta detta tomma territorium inbjöds kolonister från Västeuropa att komma till Ryssland.
Ryska kolonisationsagenter annonserade tillgången till kronland för människor i hela Europa. En av dessa var Georg von Trappe, som besökte mennoniterna i Danzig 1786. Mennoniterna valde att skicka Hoeppner och Johann Bartsch, som von Trappe ordnade att skicka till Ryssland på regeringens bekostnad. De avgick hösten 1786, seglade först till Riga , sedan reste de över landet och anlände till Dnepr i slutet av november. Härifrån seglade de nerför floden och letade efter en lämplig plats. De träffade Potemkin i Kremenchuk och presenterades för Catherine i maj, när hon inspekterade sina nya territorier. De hittade en lämplig bosättningsplats och återvände sedan hem via Sankt Petersburg , där de träffade kronprins Paul , som bekräftade von Trappes löften. Deras återkomst till Danzig försenades i flera månader eftersom Hoeppner bröt benet.
Ryssland
Följande år gjorde de 228 av de fattigaste familjerna från mennoniterna i Danzig den långa upprörande resan från Preussen till det utlovade landet i Ryssland under ledning av Hoeppner och Bartsch. Resan från Danzig till Riga var 300 mil med båt på Östersjön, sedan 900 mil med husvagn till Chortiza. Svårigheten att vara pionjär på stäppen förvärrades försvinnandet av personlig egendom och statligt byggmaterial på vägen till bosättningen. Medan de flesta familjer överlevde genom att bygga grova skyddsrum, kunde Hoeppner och Bartsch uppföra betydande bostäder. De två männen anklagades för att ha kvar statliga pengar avsedda för samhällsbruk. Båda exkommunicerades från kyrkan. Hoeppner överlämnades till den ryska regeringen på förfalskade anklagelser och tillbringade nästan ett år i fängelse. Så småningom blev Hoeppner och hans familj medborgare i närliggande Alexandrovsk, bosatte sig på ön Chrotiza vid floden Dnepr och blev en aktiv del av det ryska mennoniternas liv i den nya kolonin och gick med i en annan mennonitisk församling.
Hoeppner gjorde arrangemang för att begravas på sitt eget gods istället för den mennonitiska kyrkogården bland de människor som hade orsakat så många problem för honom. År 1889 placerades ett hundraårsminne för att fira den ursprungliga bosättningen vid hans gravplats av barnbarnsbarnen till kolonisterna som lät Hoeppner kastas i fängelse. Monumentet har sedan flyttats till Mennonite Heritage Village i Steinbach, Manitoba .
- ^ a b c Smith, C. Henry (1981). Smiths berättelse om mennoniterna . Reviderad och utökad av Cornelius Krahn. Newton, Kansas: Faith and Life Press. s. 251–257. ISBN 0-87303-069-9 .