Jackie Mekler

Jack Mekler (4 mars 1932 – 1 juli 2019) var en sydafrikansk långdistanslöpare . Som pojke på ett barnhem blev han en självlärd löpare. Han stärktes av våldsamt självbestämmande som växte fram ur hans ensamma och hårda barndomserfarenhet. Hans i Johannesburg , där han gick på Parktown Boys High School .

Han vann Comrades Marathon fem gånger samt flera andra maratonlopp runt om i världen. Han tävlade för Sydafrika i olika internationella spel.

Ett 25 km Jackie Mekler-lopp hålls årligen i Gauteng till hans ära.

Tidigt liv

Jackie Mekler föddes i Johannesburg, Sydafrika. Hans föräldrar emigrerade till Sydafrika från Östeuropa på 1920-talet med lite mer än kläderna på ryggen. Jackies mamma utvecklade Parkinsons sjukdom som förlamade henne och vid nio års ålder skickades Jackie av sin far för att bo på Arcadia Orphanage. Han växte upp där och tävlade med pojkar i olika sporter, inklusive cricket och fotboll. Vid tretton års ålder bestämde sig Mekler för att förbättra sin hälsa och kondition genom att springa. När han var sexton år gick han med i klubben Germiston Callies och började seriöst långdistanslöpning.

Mekler slutade sjua i 1952 Comrades Marathon, blev Southern Transvaal Marathon Champion på 2:42:57 och vann Durban Athletic Club Marathon. 1953 slutade han femma i Comrades Marathon och försvarade sina två maratontitlar.

1954 förbättrades han i ett maraton i Port Elizabeth på 2:28:58 timmar och var en vecka senare Sydafrikansk maratonmästare på 2:35:26 timmar. Han vann silver i British Empire and Commonwealth Games marathon i Vancouver, och på hösten vann han återigen South Transvaal Championship och Durban Athletic Club Marathon.

1957 blev han återigen nationell mästare i maraton. 1958 följde en tredje plats i det sydafrikanska mästerskapet i maraton, hans första seger i Comrades Marathon. 1959 var han trea i Comrades Marathon.

1960 slutade han tvåa i South African Marathon Championship, stannade kvar på Comrades Marathon vid 5:56:32 timmar, först på upploppsbanan under sex timmar och vann London till Brighton Race.

1962 blev han tvåa i Comrades Marathon, och 1963 satte han ett banrekord på 5:51:20.

1964 var han med sitt personbästa på 2:27:54 timmar tvåa i det sydafrikanska mästerskapet i maraton för vita. På Comrades Marathon vann han för fjärde gången. 1965 slutade han tvåa där, 1968 flyttade han med sin femte triumf med de tidigare rekordvinnarna Arthur FH Newton, Hardy Ballington och Wally Hayward lika, och 1969 blev han trea.

I maj 2019 publicerade Mekler sin självbiografi Running Alone . Mekler dog i Kapstaden den 1 juli 2019, 87 år gammal. Under sin löparkarriär avslutade han 41 maratonlopp, vann 14 och 32 ultramaraton och vann 13. Dessutom tävlade han i 403 lopp under maratondistansen.