Isabel de Guevara

Isabel de Guevara ( fl. 1530 – efter 1556 ) var en av få europeiska kvinnor som accepterade erbjudandet från den spanska kronan att gå med i koloniserande uppdrag till den nya världen under den första vågen av erövring och bosättning. Guevara seglade 1534 Pedro de Mendozas första resa och med en grupp på 1 500 kolonister, inklusive tjugo kvinnor, på väg till Río de la Plata- regionen i det som nu är Argentina . Enligt spanska arkiv "ledde hon alla obehag och faror med erövringen." De Guevaras korrespondenser målar upp ett av de mest utarbetade, bestående porträtten av farorna med koloniallivet.

Inom tre månader efter ankomsten, på grund av fientliga ursprungsbefolkningar , svält och umbäranden, uppskattade Isabel de Guevara att tusen av nybyggarna som hade anlänt med henne till den nya världen hade dött av hunger. Uppskattningar från andra kolonister vid den tiden gick så högt som 10 000.

Koloniala erövringar

I ett av sina tidigaste brev beskrev de Guevara att lämna 160 kolonister bakom sig som en försvarsstyrka medan "400 män och några hästar" gick vidare till det nya fortet Corpus Christi. Nästan hälften av dessa män dog på uppdraget. De Guevara överlevde och beskrev hennes följeslagare som "mycket vissnade, deras tänder och läppar svarta, ser mer ut som döda män än levande."

År 1556 hade de Guevara varit i Amerika i 22 år. Hon hade förlorat sin bror eller sin far (journalerna är oklara) och var utan familj. Hon lämnade Buenos Aires , när fortet där låg öde, för att göra den farliga 1 300 kilometer långa resan uppför Paranafloden till Asuncion , Paraguays huvudstad . År 1542 ingick hon ett arrangerat äktenskap med Pedro de Esquivel, en kastillan som senare avrättades under de inbördes politiska krigen.

I ett brev som hon skrev 1556 till prinsessan Juana av Spanien , som var chef för rådet för Indien, hävdade Isabel de Guevara att hennes arbete berättigade henne till en uppdelning av mark och inhemska slavar. Hon skrev att eftersom hungern hade fått de manliga kolonisterna att "blekna in i svaghet", "lämnades allt arbete till kvinnorna", inklusive civila och militära funktioner.