Isabel Alexander

Isabel Alexander (1910-1996) var en brittisk konstnär och illustratör vars arbete omfattade teckning, vattenfärg, oljor, litografi, linotryck och tredimensionellt arbete, och vars produktion sträckte sig från socialt engagerad dokumentation av walesiska liv och verk. kolgruvarbetare, irländska fiskare och engelska lantarbetare genom bokillustration till landskap, havslandskap och abstrakt. Liksom många andra kvinnliga konstnärer i sin generation kämpade hon under sin livstid för möjligheter och erkännande inom ett område som var överväldigande manligt och hennes betydelse har först sent börjat erkännas.

Biografi

Alexander föddes i Birmingham och gick på King Edward's High School for Girls innan hon först utbildade sig vid Birmingham School of Art (1929–33) och sedan Slade School of Fine Arts i London (1934–35), där hon vann ett pris för livsteckning. 1939 gifte hon sig med den skotske dokumentärfilmsregissören Donald Alexander . Paret separerade 1941 efter deras sons födelse, vilket förde Isabel Alexander in i ett decennium av ekonomiska svårigheter och ensamförälder som förvärrades av krigsårens brister. Trots detta lyckades hon kombinera deltidsundervisning med att arbeta som art director på dokumentär-, utbildnings-, medicin- och informationsfilmer och åta sig olika bokillustrationsprojekt och uppdrag.

I Alexanders tidiga arbete var teckning av största vikt, och efter hennes tid inom dokumentärfilmen gav det impulsen till ett alternativt dokumentärt svar på människor och förhållanden i södra Wales kolfält under krigsåren före nationaliseringen, ett projekt där hon uppmuntrades av film- tillverkare Paul Rotha . Några av de slående porträtten och landskapen från hennes långa besök i Rhondda 1943, 1944 och 1945 dök upp som illustrationer till Miner's Day av BL Coombes och publikationer om efterkrigstidens sociala och industriella återuppbyggnad. Efter detta, och genom att utnyttja sin omfattande botaniska kunskap, konsoliderade hon sitt arbete som illustratör. Hon skrev och autolithograferade The Story of Plant Life , en av de berömda Puffin Picture Books , och påbörjade en rad andra illustrationsprojekt och utvecklade sin litografiska skicklighet med hjälp av Barnett Freedman .

1949 fick Alexander äntligen ekonomisk trygghet som utbildare av konstlärare vid Saffron Walden Teachers' Training College, och kunde gå från arbete som delvis utförts för att få pengarna att möta till en rad faser av kreativa experiment. Samtidigt som hon aldrig övergav linje, vände hon från illustration till målning, färg och form i större skala och producerade under de kommande fyrtio åren distinkta och ofta dramatiska landskap och havslandskap varvat av porträtt och razzior till abstraktion. Resultatet blev en imponerande och anmärkningsvärt varierad mängd skisser, studier, teckningar, målningar och tryck.

Alexander reste mycket i Storbritannien och kontinentala Europa, men under den senare delen av sitt liv tillbringade hon mer och mer tid på Skottlands Hebridiska öar. Efter att ha deltagit i Londons internationella surrealistiska utställning 1936 och Hitlers beryktade utställning av 'Degenererad konst' i München 1937, blev hon en ivrig och livslång utställningsbesökare, med en stark internationell syn och ett särskilt intresse för europeisk och amerikansk modernism. Den stora mångfalden av hennes arbete och de influenser hon dokumenterade i sin publikation Sources of 20th Century Art strider mot senare försök att fånga henne som en typisk engelsk landskapsmålare i liten skala.

Under hennes livstid fanns det 36 offentliga utställningar av Alexanders verk, 27 av dem gemensamma och nio soloutställningar. De flesta av hennes verk finns i privata samlingar, främst i Storbritannien men även i Australien, USA och Kina. Det finns också offentliga innehav på Glynn Vivian Art Gallery i Swansea, Mercer Art Gallery i Harrogate, Tullie House Museum och Art Gallery i Carlisle, University of Cambridge och – som ett resultat av hennes bidrag till Pictures for Schools-utställningarna på Royal Akademi under 1960- och 1970-talen – flera skolor och kommuner.

Under 2017 kombinerades tre evenemang för att förnya och utöka intresset för Alexanders arbete: en stor biografisk och konstnärlig boklängdsstudie av Janet McKenzie; en retrospektiv utställning på Mercer Gallery i Harrogate, och tillägg av bilder på över 70 av hennes verk till Bridgeman Images internationella konstbibliotek online. Andra utställningar planeras just nu.

År 2021 samlades över 70 av Alexanders Rhondda-teckningar, litografier och målningar för en ny upplaga av BLCoombes-klassikern Miner's Da y (för vilken hon hade tillhandahållit originalillustrationerna 1945). I den nya boken, redigerad och introducerad av Peter Wakelin, behandlas Coombes text och Alexanders bilder lika.

Publikationer

  • Alexander, Isabel (1946), Berättelsen om växtlivet . London: Puffin Picture Books.
  • Alexander, Isabel (1947) Kommentar Vivent les Plantes . Paris: Collection du Vieux Chamois.
  • Alexander, Isabel (1996) Källor till 1900-talets konst . Mimeo.
  • Coombes, BL, illustrerad av Isabel Alexander (1945), Gruvarbetarens dag . London: Penguin
  • Coombes, BL, med Rhondda-bilder av Isabel Alexander, redigerad av Peter Wakelin (2021) Miner's Day . Cardigan, Parthian Press.
  • Durham University History Department, illustrerad av Isabel Alexander (1946), 'Coal: the national black spot', Future Books 1.

Vidare läsning

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Isabel_Alexander&oldid=1075635825 "