Irvin C. Miller

Irvin C. Miller
Irvin C. Miller cirka 1917
Född	Irvin Colloden Miller ( 1884-02-19 ) 19 februari 1884 Columbia, Tennessee , USA
dog	27 februari 1975 (1975-02-27) (91 år) St. Joseph, Michigan , USA
Nationalitet	amerikansk
Yrke(n)	Vaudeville-underhållare, dramatiker och teaterproducent

Irvin Colloden Miller (19 februari 1884 – 27 februari 1975) var en amerikansk skådespelare, dramatiker och vaudevilleshowförfattare och producent. Han var ansvarig för framgångsrika teaterföreställningar inklusive Broadway Rastus (1921), Liza (1922), Dinah (1923), som introducerade den omåttligt populära svartbottendansen , och Desires från 1927 med Adelaide Hall i huvudrollen . I trettio år regisserade han den populära recensionen, Brown Skin Models , influerad av Ziegfeld Follies men uteslutande med svarta artister. "På 1920- och 1930-talen var han utan tvekan den mest väletablerade och framgångsrika producenten av svart musikalisk komedi."

Biografi

Miller föddes i Columbia, Tennessee , son till redaktören för Nashville Globe , en svart veckotidning. Irvins yngre bröder Flournoy Eakin Miller (1885-1971) och Quintard Gailor Miller (1895-1979) blev också teatralister och producenter.

Irvin studerade vid Fisk University i Nashville och tog examen 1904. Året därpå började han uppträda med Pekin Stock Company i Chicago , där han medverkade i Coloured Aristocrats , skriven av sin bror Flournoy med sin scenpartner Aubrey Lyles . Han flyttade sedan till New Orleans och uppträdde med Scotts Black American Trubadours, med vilka han skrev en framgångsrik musikpjäs, Happy Sam from Bam .

1913 började han turnera i vaudeville med sångerskan Esther Bigeou ; de gifte sig senare. Miller och Bigeou skilde sig 1918, och han gifte sig med körflickan Blanche Thompson året därpå.

Efter sitt äktenskap 1913 återvände Irvin till Chicago, Irvin Miller uppträdde med Kid Browns sällskap och skrev en musikalisk komedi, Mr. Ragtime , där han uppträdde. Han skrev sedan en ny show, Broadway Rastus , som först uppträdde i Philadelphia 1915. Den var mycket framgångsrik och gav Miller berömmelse. Showen flyttade till Atlantic City där den presenterade artister inklusive Leigh Whipper och Lottie Grady , och inkluderade musik av WC Handy . Produktionerna av Broadway Rastus fortsatte på regelbunden basis fram till slutet av 1920-talet.

Hans nästa show, Put and Take (1920), med musik av Spencer Williams , blev ett misslyckande och han återvände till att uppträda i vaudeville med Emmett Anthony, samtidigt som han skrev en show, Liza , där han uppträdde med Anthony. Showen öppnade 1922 och blev en succé, "krediterad som den första svarta musikaliska komedin som ägdes och producerades på Broadway helt och hållet av svart kapital." 1923 skrev och producerade han den mycket framgångsrika scenshowen Dinah , som introducerade Black Bottom- dansyran. Inom några månader framfördes dansen på societetbaler i New York.

Miller "specialiserade sig på revyer med vackra showgirls, pigg dans och komedi". Det har sagts om honom att han "hade en unik förmåga att hitta vackra flickor och begåvade artister för sina shower, och han gav den svarta publiken precis vad de ville ha när de kom till teatern."

År 1925 startade Miller en årlig show, Brown Skin Models , inspirerad av Ziegfeld Follies men glorifierade attraktiva svarta kvinnor. Showen turnerade landet med stor framgång i fyrtio veckor om året och turnerade under andra världskriget i arméläger som en del av United Service Organizations (USO). Även om showerna inkluderade sång, dans och komedi, var fokus på modellerna själva, som "inte nödvändigtvis sjöng eller dansade [utan] bara dök upp i kostym, gick över scenen och poserade."

Showen hyllades av Chicago Defender som ett radikalt avsteg från stereotypa plantage-sång- och dansshower, och enligt forskaren Elspeth Brown presenterade "en offentlig, kommersialiserad sexualitet som gjorde anspråk på både New Negro modernitet och överklassens, konstnärliga signifiers att skriva om. betydelsen av svart femininitet." Miller fortsatte att producera versioner av showen, med sin fru Blanche Thompson, som var en av de ledande modellerna, tills han gick i pension runt 1955.

En rad andra shower producerades i hans namn från 1920-talet till mitten av 1940-talet, av varierande kvalitet och några med minimal input från Miller själv. Bara 1927-28 monterade han tio olika föreställningar för Teaterägarnas Bokningsförening ( TOBA). Han var skicklig på att få publicitet, till exempel genom att föreslå att bygga ett hem för ogifta körflickor och deras barn. Han hjälpte också till att etablera den officiella teatervärlden , en förteckning över afroamerikanska artister, och 1929 blev han president för Florence Mills Theatrical Society. Året därpå medverkade han i den helsvarta filmen Dark-Town Scandals Revue , producerad av Oscar Micheaux . 1930 satte han upp sin bror Flournoy Millers framgångsrika show, Shuffle Along .

Han bosatte sig i Benton Harbor, Michigan , på 1940-talet och dog i närliggande St. Joseph 1975, 91 år gammal; rapporter om att han dog 1967 är felaktiga. Blanche Thompson dog 1987.