Iowa systerskap

Iowa Sisterhood var en grupp kvinnliga ministrar som organiserade arton unitariska samhällen i flera delstater i Mellanvästern i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet.

Några av de första kvinnorna som ordinerades i USA var universalister eller unitariska; vägen för kvinnliga ministrar var dock inte lätt. Av de tidiga kvinnor som uppnådde ordination var det få som fick tjänstgöra i heltidstjänster. Andra förpassades till små, kämpande församlingar eller assistenttjänster tillsammans med sina prästerliga män. Trots bristen på uppmuntran tog en grupp kvinnor i slutet av 1800-talet anspråk på sin roll som prästvigda. Efter kvinnoministerkonferensen som organiserades av Julia Ward Howe 1875, grundade 21 unitariska kvinnor Iowa Sisterhood för att tjäna kyrkor över hela Great Plains.

Mellan 1880 och 1930 ändrade dessa kvinnor unitarismens kurs. Iowa Sisterhood leddes främst av Mary Augusta Safford . Andra medlemmar var Eleanor Gordon , Florence Buck , Mary Collson , Eliza Tupper Wilkes , Mila Tupper Maynard , Adele Fuchs, Martha Chapman Aitken, Mary Leggett Cooke, Caroline Julia Bartlett Crane , Rowena Morse Mann, Amelia Murdoch Wing, Mary Graves, Marie Jenney Howe , Ida Hultin, Marion Murdoch , Anna Jane Norris, Margaret Titus Olmstead, Elizabeth Padgham, Gertrude von Petzold , Helen Wilson, Celia Parker Woolley och Helen Grace Putnam.

Få manliga forskare från seminarierna i öst attraherades till livet [i slättstaterna]. Men om slätterna var bortom erkännande av en österländsk religiös hierarki, var de också avlägsna från den hierarkins regler och kontroll. Det var en plats där kvinnor accepterades för sin villighet att gå in och tjäna, för sin uthållighet inför svårigheter och för sin tjänst.

En anledning till framgången med Iowa Sisterhood var det icke-akademiska, pastorala förhållningssätt som dessa kvinnor tog till sina kyrkor. De försökte göra sina kyrkor till förlängningar av den inhemska eldstaden, och därigenom utvidga kvinnors traditionella roll bortom hemmet och in i kyrkan. Systerskapet förde in familjefrågor i kyrkan ... sju dagar i veckan, med sociala evenemang och klasser om hushållskonst.

Även om Jenkin Lloyd Jones , ledare för Unitarian Church's Western Conference, var en trogen allierad till Iowa Sisterhood, översattes inte framgångarna för dessa kvinnor och deras kyrkor i en bredare konfessionell acceptans. Kvinnorna sågs som en pinsamhet bland det [unitariska] prästerskapet i Boston. Vid 1900-talets början upplevde samhället i allmänhet ett återhävdande av manlig auktoritet. Unitarismens ledare började en samlad återgång till ett mer manligt ministerium för att vitalisera valören. Flytten av landsbygdsbefolkningen till städerna undergrävde ytterligare systerskapets ansträngningar och församlingar.

De flesta av de kvinnliga ministrarna skyndade sig att gå i pension. Andra lämnade för att bedriva social rättvisa arbete i fred, rösträtt och socialt arbete rörelser. De förblev högljudda om kvinnors rättigheter och kyrkans plats i samhället. Det var ingen stor rörelse och inte heller långvarig. Iowa Sisterhood förändrade inte radikalt möjligheterna för kvinnor i unitarisk tjänst. Men ... den erbjöd ett exempel på kvinnor kallade till minister och män kallade för att stödja deras arbete.