Iowa Baseball Confederacy
Iowa Baseball Confederacy är en roman från 1986 skriven av den kanadensiska författaren WP Kinsella . Den är mindre känd än hans roman Shoeless Joe , som blev framträdande när den gjordes till filmen Field of Dreams . Liksom i Shoeless Joe är baseball kärnan i romanen, som använder magisk realism för att blanda händelser och individer förr och nu med författarens kärlek till spelet. Den täcker dock fler teman än Shoeless Joe och den utforskar ett större antal handlingslinjer.
Komplott
Gideon Clarke har två tvångstankar, baseboll och att spela trumpet. Hans liv i den lilla staden Onamata i Iowa 1978 domineras av hans önskan att bevisa existensen av Iowa Baseball Confederacy, en mindre liga "aktiv" i början av 1900-talet, och att visa världen att ett lag från den här ligan spelade mot Chicago Cubs 1908. Gideon har gott om tid på sig att utöva sin basebollbesatthet eftersom hans far (som dödades av att bli slagen i huvudet av en boll vid en basebollmatch) har lämnat honom i en ekonomisk situation där han har inget behov av att arbeta. Tyvärr finns det inget som tyder på att konfederationen någonsin funnits eller att matchen mot Cubs ägde rum. En nästan undermedveten kunskap om händelserna 1908 som delas av både Gideon och hans far har varit grundorsaken till deras livslånga besatthet när de utan framgång strävar efter att bekräfta vad de tror är sanningen.
Gideon är gift med Sunny, som han är djupt kär i trots hennes vana att försvinna under långa perioder utan någon annan förklaring än hennes önskan att bli fri. Han accepterar dessa periodiska försvinnanden filosofiskt, och vi får veta parallellen till hans mamma Maudie som arbetade i en reseshow när hon träffade och gifte sig med Gideons far. I boken har både Maudie och Gideons syster sedan länge lämnat familjens hem, och vi får reda på att hans syster är på flykt som stadsgerilla. Efter sin fars död adopteras Gideon informellt av sina grannar baronerna som också tar hand om en med Downs syndrom som heter Missy, för vilken Gideon har en slags broderlig tillgivenhet. Gideons bästa vän heter Stan; en minor league baseballspelare som drömmer, trots tidens frammarsch, att han fortfarande kan göra det i Major League Baseball.
När Gideon upptäcker att hans granne John Baron en gång spelade i konfederationen, blir han övertygad om att någon form av spricka i tiden kan ta honom tillbaka till 1908 och ge det ultimata beviset på spelet mot Cubs. Han träffar Stan på platsen för den gamla basebollplanen och de glider sömlöst in i juli 1908. Gideon utger sig för att vara sportskribent och han adopteras som konfederationens maskot. Stan introduceras som basebollspelare och blir senare medlem i Confederacy-laget. Matchen mot Cubs börjar normalt nog, men istället för att proffsen krossar de lokala drängarna, blir det en enorm kamp mellan två välmatchade lag, som ingen av dem ger vika. Att acceptera oavgjort är oacceptabelt för båda sidor och så fortsätter spelet dag efter dag, med Cubs som vägrar att återvända till Chicago för att uppfylla sina tilldelade major league-matcher. Tillsammans med själva spelet möter Gideon en mytisk indisk figur vid namn Drifting Away som straffades för flera hundra år sedan av sina farfäder. Det blir gradvis klart att den skumma Drifting Away påverkar spelet till förmån för Confederacy och att hans egen framtid är kopplad till resultatet. Gideon träffar och blir förälskad i Sarah, eftersom hennes medlemskap i tolvtimmarskyrkan ger honom utrymme att smyga iväg för att tillbringa många nätter av kärlek med henne.
Även om spelet startar normalt nog blir det allt mer overkligt när det fortsätter genom sina mer än 2000 innings och spelveckor. Besökare till spelet inkluderar USA:s president och Leonardo da Vinci . Spelare dör eller försvinner och de senare stadierna av spelet spelas i det ösregn som alltmer hotar staden. Statyn av den svarta ängeln från den lokala kyrkogården hamnar i högerfältet och slår .300. Men ju mer Gideon träffar Drifting Away, desto mer inser han att deras vägar är i konflikt och han förstår att hans kärleksaffär med Sarah inte kan sluta lyckligt. Spelet avslutas äntligen på dag 40 genom att Drifting Away slår ett homerun, samtidigt som staden tvättas bort. Nästa morgon i den till synes restaurerade staden ser Gideon att Sarah blir den första personen i länet som dödas av en bil. Gideon och Stan återvänder till 1978, där Gideon inser att Sunny är borta för alltid och får veta att John Baron är död.
Teman och idéer
Läsarna måste själva avgöra om händelserna 1908 verkligen hände eller om de, som verkar troligt, bara var en dröm. Gideon är förstås övertygad om att de alla var verkliga händelser. Förutom hans uppenbara kärlek till spelet utforskar boken några av WP Kinsellas favoritteman. Medan hans lyriska författarskap om baseboll är kärnan i boken, är det sammanflätat med kraften i besatthet, drömmarnas inflytande på att forma vårt öde, familjens roll och kärlekens och förlustens tragedin.
- Kinsella, WP (1986). Iowa Baseball Confederacy . New York: ISBN 0-395-38952-6