Inte mörkt ännu: en personlig historia
 | |
| Författare | David Walker |
|---|---|
| Land | Australien |
| Språk | engelsk |
| Ämne | Australiens historia |
| Genre | Facklitteratur |
| Utgivare | Giramondo Publishing |
Publiceringsdatum |
2011 |
| Mediatyp | Print - pocketbok |
| Sidor | 312 |
| ISBN | 978-1-920882-65-5 |
| OCLC | 782046201 |
Not Dark Yet: A personal history är en bok från 2011 av den australiensiske kulturhistorikern David Walker , som drabbades av en plötslig och allvarlig synförlust på grund av makuladegeneration som begränsade hans förmåga att fortsätta arkivforskning och tvingade honom att "hitta en annan, mer personlig röst och ett annat sätt att skriva". Boken dokumenterar hans egen och familjens relation till det förflutna. Detta var en betydande avvikelse från Walkers akademiska arbete där han är en framstående auktoritet på Australiens engagemang i Asien. Men genom denna bok fann Walker att det personliga har en roll i historieskrivningen; "små händelser har också sin plats i att avgöra vilka vi är och vad vi värdesätter som individer och som gemenskap".
Sammanfattning
Not Dark Yet spårar historien om Walkers familj under fem generationer; från hans farföräldrars bosättning i södra Australien på 1850-talet fram till hans mors död på 1990-talet. Många av de tidiga kapitlen utspelar sig i Burra , en koppargruvstad 156 km (97 miles) norr om Adelaide, där hans familj var välkända butiksägare. Av särskild betydelse är berättelsen om Luke Day, en släkting genom äktenskap och en kinesisk köpman i Burra. Här korsar den personliga berättelsen författarens akademiska intressen och Walker använder Days liv för att ompröva den position som kineserna hade i det australiensiska samhället under en period då den australiensiska rasnationalismen och den resulterande White Australia Policy var strid . Walker fångar essensen av livet i en liten australiensisk stad i början av 1900-talet med alla dess styrkor, begränsningar och små svartsjuka.
I senare avsnitt av boken beskriver Walker intimt sina föräldrars liv och sin egen resa in i den akademiska världen. Australiens engagemang i Asien får återigen en framträdande plats genom beskrivningen av de förödande effekter som andra världskriget hade på författarens familj. När han var barn var Walker omedveten om farbror Lauries öde och omnämnandet av hans namn ledde till obekväma tystnader. Detta ledde till att Walker använde sin historikers kunskaper för att undersöka Lauries liv. Han upptäckte att hans farbror hade anmält sig frivilligt för tjänst med den 13:e skvadronen av RAAF och hade postats till Ambon . Han hade försökt fly från ön när den översvämmades av de framryckande japanerna men genom en serie ödesdigra missöden fångades och avrättades i Laha-massakern av australiensiska krigsfångar. Brutaliteten och uppenbara meningslösheten i Lauries död gav genklang i familjen Walker under de kommande två generationerna. Boken utforskar också livet för två andra farbröder vars liv påverkades av kriget. En tjänstgjorde i 467-skvadronen av RAAF med Bomber Command och en annan med 2/43:e bataljonen i Nordafrika, Nya Guinea och Borneo. En ytterligare gripande episod är Walkers milda beskrivning av sin mors nedgång i demens och efterföljande död.
Trots dessa tragedier är bokens utgångspunkt en av glädje och optimism. Detta uppnås genom författarens kvickhet och godmodiga humor inför olyckan. Ett enstaka exempel i det första kapitlet sätter tonen i boken. När hans ögonläkare berättade att han nu var "lagligt blind" var hans omedelbara svar att fråga om det var möjligt för honom att vara "olagligt blind" istället.
Kritisk respons
Not Dark Yet fick ett omfattande och positivt kritiskt gensvar. Kerryn Goldsworthy i Sydney Morning Herald skrev att Not Dark Yet var en "intrigerande och engagerande bok... som blev ännu mer läsbar av Walkers personlighet, som framstår som blygsam, rolig och snett när han berättar (sina) historier. Han är stoisk men realistisk om hans osäkra fysiska tillstånd och lätt självförbrående för att han som yrkeshistoriker undervärderat idén om släkthistoria så länge...boken utövar samma kraftfulla grepp om läsaren som släktkrönikorna och sagorna från god 19:e -talets fiktion och har samma sorts djupa, komplicerade, personliga dragningskraft." Professor Tom Griffiths vid Australian National University beskrev boken som "ett karismatiskt och gåtfullt verk... nyfiket, snett, gripande och sött". Den kombinerade inslag av "en memoarbok, en familjehistoria, en kulturhistoria i det moderna Australien, en studie av minne, legender och berättande, en undersökning av nationalkaraktär, en lokal och regional studie, en reflektion över historia och historikerns hantverk, en autoetnografi".
Jennifer Levasseur i The Australian fann Walker som "en förtjusande, kvick guide som balanserar grundlig forskning med skämt. Medan hans memoarer rör sig genom några av de mörkaste ögonblicken i samtida och personlig historia, inklusive andra världskrigets grymheter och mentala sammanbrott, upprätthåller han en flytande, lättsam stil som kombinerar empati med fräckhet”. Andrew Moore som skrev i Labor History upptäckte kopplingar mellan Walkers familjehistoria och hans långsiktiga akademiska intressen. Berättelserna som berättas i Not Dark Yet betonade delar av australiensisk kulturutveckling och historien om Australiens engagemang i Asien. Phillip Adams beskrev boken som "ett suggestivt porträtt av 1900-talets Australien ... tidens attityder, egenheter och fördomar."