Innan faktum

Innan faktum

Första upplagan
Författare	Anthony Berkeley skriver som Francis Iles
Land	England
Språk	engelsk
Genre	Kriminalroman
Utgivare	Gollancz
Publiceringsdatum	1932
Mediatyp	Tryck (inbunden och pocket)
Föregås av	Malice Aforethought

Before the Fact (1932) är en engelsk roman av Anthony Berkeley Cox som skriver under pseudonymen "Francis Iles". Den berättar historien om en kvinna som gifter sig med en man som är ute efter hennes ärvda pengar och som verkar beredd att döda henne för det. Huruvida han lyckas i slutändan, eller om hon har föreställt sig hans planer, är oklart. Tillsammans med den tidigare Iles-boken Malice Aforethought (1931) kan den placeras i kategorin psykologisk spänningsroman . Delar av berättelsen användes för den amerikanska filmen Suspicion från 1941 , regisserad av Alfred Hitchcock .

Komplott

Vid 28 års ålder lever den vansinniga och bokaktiga Lina McLaidlaw ett liv i tristess med sina pensionerade föräldrar i en engelsk by. Hennes vackrare syster har gift sig med en författare i uppgång, men Lina träffar aldrig några män som hon kunde acceptera förrän charmiga Johnnie Aysgarth kom från en fattig och ansedd familj. Hennes pappa är emot ett äktenskap, och alla verkar veta att allt Johnnie är ute efter är Linas pengar.

Men de gifter sig snart, njuter av en lång och dyr smekmånad utomlands och återvänder till ett stort hus på landet som Johnny har förvärvat och extravagant möblerat. När Lina undrar hur den arbetslösa Johnnie har klarat alla dessa utlägg, och vad han förväntar sig att leva på, erkänner han så småningom att han lånat allt. Så småningom tar den mer rättvisa Lina över familjens ekonomi, förlitar sig på ett bidrag från sin far, och pressar Johnnie att hitta ett jobb. Han får en bra post i närheten och sköter lantegendomen till en avlägsen släkting, medan hon tar hand om deras hus. Hon skulle vilja ha ett barn, men blir aldrig gravid.

Efter den första chocken av att upptäcka Johnnies enorma skuld, och det faktum att han ljög, fortsätter andra chocker att komma. Hon upptäcker att han är en erfaren tjuv som stjäl smycken från en gäst och från henne för att sälja. Hennes ärvda möbler börjar också försvinna, tills hon spårar en del av dem till en antikaffär. Han är en förfalskare och sätter hennes signatur på checkar. Vad värre är, han får sparken från sitt jobb för att ha förskingrat pengar.

De flesta av hans inkomster är placerade på hästar, för han är en obotlig spelare, medan en del används för ett annat tidsfördriv. Hur många lokala fruar och döttrar som helst har haft affärer med honom, för vilka han hyr en lägenhet i en närliggande stad, och en av deras tjänare har en son med honom. När allt detta kommer fram lämnar den barnlösa Lina äntligen för att bo hos sin syster i London. Där presenteras hon på en fest för en tillgiven ogift konstnär, som vill att hon ska skilja sig och gifta sig med honom. Men Lina vägrar att ligga med honom, istället återvänder hon till skärselden med Johnnie.

Johnnie har under tiden planerat nya sätt att samla in pengar. Åker med Lina till sina föräldrar i julklapp, efter middagen får han hennes pappa att utföra ett trick som är för mycket för den gamle mannens svaga hjärta. Hans död gör att Lina kommer in i hennes arv och Johnnie får därmed tillgång till förbättrade medel. Senare lurar han en gammal skolkamrat till att stödja en fastighetsutveckling och tar med sin godtrogna partner till Paris och häller på ett bordellbesök så mycket konjak i honom att mannen dör. Pengarna han hade investerat finns kvar i Johnnies händer.

Enligt Johnnies uppfattning räknas ingen av dessa händelser som mord. Hans stora projekt blir att mörda Lina, samla in hennes pengar och försäkringar och inte bli upptäckt. I detta får han hjälp av Isobel Sedbusk, en författare av kriminalhistorier, som ofta besöker deras by och tycker om att diskutera idiotsäkra sätt att bli av med människor. Hon berättar för Johnnie att det finns en vanlig kemikalie som är smaklös om den blandas i mjölk, dödar omedelbart och lämnar inga spår i kroppen.

Lina drivs allt mer desperat av Johnnies intresse för mord, accentuerat av att hon efter år av äktenskap verkar vara gravid. När hon blir sjuk i influensa kliver Johnnie upp för trappan med ett glas mjölk som hon dricker medvetet.

Om historien

Romanen täcker en period på cirka tio år: Johnnie Aysgarths uppvaktning av och äktenskap med Lina McLaidlaw, upplösningen av deras äktenskap och hennes nära förestående död – även om det är osäkert om hon verkligen dör (Isobel Sedbusks påstådda dödliga kemikalie nämns aldrig , och kanske inte finns.) Historien berättas nästan helt ur Linas synvinkel, så läsarna följer vad hon gör och lär sig vad hon tycker. Å andra sidan avslöjas lite vad Johnnie håller på med, förutom vad Lina ser och samlar.

Anpassningar

Romanen anpassades till film som Suspicion (1941), regisserad av Alfred Hitchcock . Men det omvända deckarformatet eliminerades, vilket gjorde Johnnies mordiska indiskretioner till bara en produkt av Linas fantasi. Enligt William L. De Andrea i Encyclopedia Mysteriosa (1994) berodde detta på att studion, RKO Radio Pictures , var obekväm med tanken på att låta en av Hollywoods ledande skådespelare Cary Grant , som spelade Johnnie, visas på skärmen som en slug psykopat .

Hitchcock citerades för att han var tvungen att ändra slutet på filmen. Han ville ha ett slut som liknade romanens klimax, men studion, som var mer oroad över Cary Grants "heroiska" bild, insisterade på att den skulle ändras. Författaren Donald Spoto, i sin biografi om Hitchcock The Dark Side of Genius , ifrågasätter Hitchcocks anspråk på att ha blivit överstyrt på filmens slut. Spoto hävdar att den första RKO-behandlingen och memon mellan Hitchcock och studion visar att Hitchcock med eftertryck önskade att göra en film om en kvinnas fantasiliv.

En amerikansk Playhouse -remake från 1988 i stjärnorna Anthony Andrews och Jane Curtin .