Idag väljer vi ansikten
.jpg) Omslag till första upplagan (pocket)
| |
| Författare | Roger Zelazny |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Signet |
Publiceringsdatum |
1973 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden och pocket) |
| Sidor | 174 |
| ISBN | 0-451-15488-6 |
| OCLC | 317354137 |
Today We Choose Faces är en science fiction- roman från 1973 av den amerikanske författaren Roger Zelazny . Som ursprungligen konstruerad var del 1 en omfattande tillbakablick som följde del 2, men ordningen på avsnitten ändrades på begäran av redaktören David Hartwell, som ansåg att romanen fungerade bättre i kronologisk ordning. Zelazny skrev senare, "Jag var yngre då och mer i behov av pengarna vid den tiden och hade inte råd att argumentera [med] honom om det. Jag föredrar det fortfarande som jag skrev det."
Sammanfattning av handlingen
Berättelsen utspelar sig, som många rena science fiction-romaner från Zelazny, några århundraden i framtiden. Berättaren, en maffiamördare vid namn Angelo di Negri, har återupplivats från suspenderad animation av de mestadels legitima efterföljarna till den kriminella organisationen, och fått ett uppdrag att mörda en vetenskapsman på en befäst anläggning på en annars obebodd planet.
Del 1
Den första delen av romanen beskriver Negris angrepp på planeten, där han inleder attacken i en tungt beväpnad och bepansrad rymdkapsel, som gradvis reduceras av det formidabla försvaret till ett markanfallsfordon, som i sin tur sakta försämras t.o.m. Negri överger den för att fortsätta till fots med handhållna vapen, så småningom bara kvar med en stilett.
När han är klar med jobbet ringer telefonen. Detta är ett motiv genom hela berättelsen. Hans offer har lyckats överleva till och med döden av sin kropp, och berättar för Negri att medan de kämpade har krig ägt rum och mänskligheten är nära att utrotas. Bara tekniken i en annan byggnad kan bevara resterna. Negri lokaliserar cachen och ger sig ut på nästa fas av sin berättelse.
Del 2
Trots att den också är i första person verkar nästa del av romanen inte ha något med Negri att göra. Berättaren är medlem i någon hemlig kabal som är utspridda i huset, en serie konstgjorda miljöer där människor bor och aldrig ser utomhus. Det verkar som om den här kabalen är ansvarig för huset, och någon dödar medlemmarna en efter en.
Varje död skakar de andra, så de är tydligen kloner. (Som beskrivits tidigare i romanen kan kloning åstadkommas, även om kloner har någon oförklarlig psykisk koppling till varandra). En av kabalen är Nexus, den som kan gränssnitta med datorn som verkar köra allt. Varje gång en Nexus dödas överförs hans medvetande till en annan medlem. Berättelsen går från en Nexus till en annan när mördaren arbetar sig igenom sin lista. Var och en får minnena av sin föregångare i dödsögonblicket.
Huset har vingar, olika sektioner, förbundna med passager, som verkligen kan vara maskhål i rymden. Vissa flyglar är bostäder, vissa kontor, en del tillverkning, en del underhåll etc. Det finns även nivåer inom vingar. Wing Null är där datorn är, och även där en serie stift i ett kretskort representerar stadier i kabalens rensning av onda instinkter och dåliga minnen från dess kollektiva personlighet. Detta speglar husets uttalade syfte - att befria mänskligheten från alla egenskaper som orsakade dess undergång, så det är lämpligt att släppas loss igen. Detta innebär att ibland avlägsna människor med oönskade egenskaper, i försöket att avla en bättre människa.
Berättaren måste ta itu med en inre demon, en röst som försöker få honom att ta bort den senaste stiften. Gamla minnen är inte helt undertryckta och visar sig på detta sätt. När hotet från mördaren - nu känd som Mr. Black, växer, blir rösten mer ihärdig tills stiften en efter en tas bort och avslöjar mer om kabalens historia.
Berättaren förföljs ytterligare av en kvinna, vars far tvingades begå självmord av kabalen för att undertrycka en oönskad teknologi, och som verkar känna Mr Black. Det här avsnittet av berättelsen innehåller pågående strider genom kontor, fabriker och servicetunnlar, medan berättaren jagar och jagas av Mr. Black. I en scen försöker berättaren fly genom kontor, och när han passerar varje skrivbord ringer telefonen i någon hånfull version av jakten.
När stiften tas bort blir berättaren en mer kapabel jägare och mer hänsynslös. Till slut dödar berättaren Black, som dör med ett leende på läpparna. Det blir snabbt uppenbart varför. Black är en annan klon, och hans personlighet överförs till en av kabalerna.
Berättaren kämpar emot överföringen, men inser att han genom att göra det har låtit Black ta över en av de andra, som alla är med i Wing Null. När han kommer dit med kvinnan i släptåg finner han att alla utom en är döda, och Black har rymt till utsidan. Han har också dragit allt utom den sista stiftet. I ett sista slagsmål över samma sprängda landskap där Negri attackerade i början, dödar Black berättaren, men måste sedan ta itu med den oundvikliga överföringen.
Final
Svart blir den nya berättaren. Han var en stulen klon, men han kom inte ihåg sitt ursprung. Han levde helt enkelt i sprickorna i husets samhälle, på något sätt hjälpt av en okänd part. Han blev så småningom kabalens nemesis, inriktad på att öppna huset och sätta mänskligheten fri igen. Men nu är han kabalen, med alla deras motstridiga minnen och motiv. Han måste kämpa sig tillbaka till Wing Null och ta itu med alla gamla försvar igen.
Det blir uppenbart att klonerna alla är släkt med Angelo Negri. Genom att dra i det sista stiftet återställs Negris personlighet. Han inser att huset är ett misslyckande. Det enda som återstår är att bryta upp de olika vingarna och stänga av datorn. Detta gör han. För sista gången ringer telefonen. Kvinnan svarar. Det är den kroppslösa vetenskapsmannen, som har manipulerat händelser hela tiden.
Negri säger åt kvinnan att ta ett meddelande.
Reception
Zelazny-biografen F. Brett Cox kallade det "lika eftertänksamt, ambitiöst och djärvt som något av Zelaznys verk från 1960-talet, och jämförde dess "hejade, en-fälldörr-efter-annan berättelse, med övergångar som ofta drivs av explosivt våld och en nyckel. sekvens representerad i excentrisk typografi" till Alfred Besters verk , och dess "narrativa takt och (...) underliggande berättelse om libertariansk revolt mot förtryckande social ingenjörskonst" till den av AE van Vogt , samtidigt som man noterar inflytandet från Philip K. Dicks "visioner av paranoid existentiell skräck". Richard E. Geis berömde den som "den finaste romanen Roger Zelazny har skrivit på flera år" och "den perfekta kombinationen av känsla av förundran , action-spänning och mat till eftertanke. "
Anteckningar
Huvudpersonens namn är Angelo di Negri, vilket betyder "De svartas ängel" på italienska. Alla hans 12 kloner har namn som anspelar på Black, eller Angel, eller är anagram av Angel. Till exempel, Engel (tyska för "ängel"), Lange (anagram av "ängel"), Winkel (tyska för "vinkel", ett anagram av ängel), Jordan (ängeln i Here Comes Mister Jordan ), etc. Den kompletta listan visas i biografin i The Collected Stories of Roger Zelazny Volume 3: This Mortal Mountain .