Ian Thorpe falsk start kontrovers

I slutet av mars 2004 , vid de australiska mästerskapen i Sydney, ställde Ian Thorpe upp i heaten på 400 m frisim, men överbalanserade när han var på blocken och föll i vattnet, vilket resulterade i att han diskvalificerades.

evenemang

Ett försök till överklagande, som hävdade att ett oväsen hade fått honom att göra misstaget, avslogs, vilket avslutade hans chans att försvara den olympiska titeln på 400 m. Detta ledde till en utbredd debatt, där tidigare simmaren Shane Gould hävdade att urvalspolicyn borde slappna av för att maximera Australiens chanser genom att välja Thorpe, medan Talbot, huvudtränaren Leigh Nugent och Kieren Perkins försvarade urvalspolicyn. Den offentliga debatten var också utbredd, där Australiens premiärminister John Howard beskrev situationen som en "tragedi".

Trots det intensiva medias strålkastarljuset vann Thorpe 100 m och 200 m fristil på tiderna 48.83s respektive 1 min 45.07s för att säkerställa sitt val till Aten. Craig Stevens , som hade tagit den andra kvalplatsen i 400 m-tävlingen, möttes sedan av ett enormt tryck från allmänheten att avstå från sin position till Thorpe, med The Australians förstasidesrubrik "Only one man can come to the rescue". Även om Thorpe sa att Stevens inte borde pressas till att kliva åt sidan, kritiserades han också av kolumnister som ansåg att han implicit pressade Stevens, för att han inte otvetydigt uteslöt sig själv. Stevens avsade sig senare positionen, i en intervju med Seven Network , som betalade honom A$130 000 för rättigheterna att sända hans tillkännagivande. Detta skapade en etisk debatt om huruvida Stevens hade fattat ett beslut i nationellt intresse eller sålt Thorpe en guldmedalj, med The Sydney Morning Heralds rubrik som löd "It's your race, Ian, at $325 a meter".

Thorpe accepterade positionen och attackerades ytterligare av Perkins, som beskrev affären som "smutsig" och "en mycket, mycket sorglig berättelse för australiensisk sport", och sa att pressen som lades på Stevens var "äcklig".