I ensamt vittne
 Första upplagan
| |
| Land | Förenta staterna |
|---|---|
| Språk | engelsk |
| Ämne | Franz Jägerstätter |
| Utgivare | Henry Holt & Co |
Publiceringsdatum |
mars 1964 |
| ISBN | 0-87243-141-X |
In Solitary Witness: The Life and Death of Franz Jägerstätter är en bok skriven av Gordon Zahn som ursprungligen publicerades 1964.
Dess ämne är samvetsvägraren salige Franz Jägerstätter .
Översikt
Zahn, en katolik och en pacifist, hörde talas om Jägerstätter första gången 1956, medan han gjorde research för en tidigare bok, German Catholics and Hitler's Wars . Han var imponerad och inspirerad av Jägerstätters berättelse och kände att den förtjänade en bredare publik: "det räckte för att övertyga mig om att detta verkligen var en fantastisk berättelse, en som förtjänar största möjliga uppmärksamhet".
Till skillnad från vissa andra samvetsvägrare kom Jägerstätter "från en social bakgrund som man vanligtvis inte skulle förknippa med en sådan öppet upprorisk handling." Jägerstätter var en bonde som bodde och arbetade i den lilla övre österrikiska byn St. Radegund. En bonde som kämpade för att överleva i en by med bönder som kämpade för att överleva, när Jägerstätter ”fördes med sina order att tjäna i ett krig som han ansåg orättvist – ett krig, dessutom, som han ansåg skulle tjäna de onda syftena med en i sig omoralisk politisk regim – vägrade att följa, och accepterade i sin vägran den död han visste skulle följa.”
Frågor utforskade
Zahns biografi utforskar tre huvudfrågor:
- Varför gjorde Jägerstätter uppror och vad gjorde honom så beslutsam i sin vägran att delta i nazistregimen?
- Hur reagerade andra på hans uppror?
- Hur betraktas han nu?
Varför gjorde Franz Jägerstätter uppror?
Zahn påpekar att han under sina intervjuer och efterforskningar upptäckte "två Jägerstätter: en "tidig" Franz och en "ny" man, som dök upp efter en plötslig och fullständig förändring kring tiden för hans äktenskap. Zahn skildrar den "tidiga" Jägerstätter som en genomsnittlig student som byborna kallade "joly, robust, fun-loving" och "lite wild in his ways". Jägerstätter var känd som mannen som "förde den första motorcykeln till samhället" och Zahn betonar att "det var tydligt att den här händelsen har en viktig plats i minnena av hans tidigare vänner och grannar som bevis på hans personliga djärvhet och hans fortschrittlich ( " progressiva") tendenser."
Som Zahn ofta medger finns det oundvikliga svårigheter med att presentera Jägerstätters biografi – främst problemrelevans. En av dessa är Jägerstätters tillfälliga exil från samhället där "den unge mannen tillbringade flera år - den faktiska tiden kunde inte fastställas - med att arbeta i järngruvorna i Steiermarksområdet." Zahn kallar detta en händelse "omgiven av förvirring och mystik." Det är oklart om den tillfälliga exilen var påtvingad eller frivillig, men det sägs att Jägerstätter "hade hamnat i "några problem".
Detta "problem" är svårt att peka ut men Zahn ger tre förklaringar. Den första är att Jägerstätter ”hade huggit ner ett träd på den andra familjens ägor” och fastighetsgränskonflikt uppstod. Den andra handlar om en personlig konflikt med en annan lokal pojke och "centrerad på någon form av slagsmål om en tjej." Den tredje förklaringen till hans exil är att "Franz hade fött ett oäkta barn."
Vid tiden för sitt giftermål 1936 blev Jägerstätter ny man. Även om Zahn medger att de flesta byborna trodde att Jägerstätter förändrades som ett resultat av sitt äktenskap med en troende kvinna: "när folk hade beskrivit förändringen som hade ägt rum i Jägerstätter, trodde de alla att fru Jägerstätter hade mycket att göra med det." Även om det är lätt att anta att Jägerstätters förändring var ett resultat av hans äktenskap, är Zahn noga med att påpeka att "det oäkta barnet, exilen från St. Radegund och den efterföljande uppkomsten av en "ny" Jägerstätter är intimt förknippade.
Oavsett den exakta anledningen till att Franz ändrade sig "från den ena ytterligheten till den andra", är den viktigaste punkten att Jägerstätter utvecklade "en intensiv och öppen religiositet och [en] genomgående opposition mot den nazistiska regimen." Jägerstätter sjöng "psalmer medan han arbetade eller när han var på väg till och från församlingskyrkan", han "kan ibland observeras säga rosenkransen medan han plöjer - eller till och med avbryta sitt jordbruksarbete för att be några böner eller läsa lite i Bibeln ", och "hade till och med varit känd för att motsätta sig att klippa åkrarna eftersom han skulle 'döda Guds blommor' i processen." Jägerstätter "slutade spela kort och gav upp vissa andra avledningar som gav honom nöje som ung." Han "tog bot och fasta på sig och bjöd himlen till upplysning och styrka" och "hade börjat ta emot nattvarden dagligen". Jägerstätter blev kyrkoherde i sin lokala församling. Zahns skildring av den ”nye” Jägerstätter ger ett intryck av honom som en intensivt troende katolik och av helt troende man.
Jägerstätter var också i "total opposition till den nazistiska regimen och dess politik" inte bara inåt, utan också i "utåtriktad opposition" som Zahn betonar var "förvånande nog så om man beaktar de straff som kunde, och ofta gjorde, efter varje uttryck av kritik eller opposition.” Medan andra i hans samhälle förblev tyst, svarade Jägerstätter, "'Pfui Hitler!'" närhelst han hälsades av det vanliga 'Heil Hitler!'"och han drog sig till och med ur sin lokala bondeorganisation när den vägrade att motsätta sig den nazistiska rörelsen.
Efter att nazisttrupper har gått in i och annekterat Österrike, var Jägerstätter den ensamma rösten för oppositionen i den lokala folkomröstningen: "Det var allmänt känt i St. Radegund att Jägerstätter inte avgav en av Ja-rösterna som, enligt hans åsikt, representerade ett svek mot kyrkan och nationen." Även om "den publicerade omröstningen registrerade ett hundraprocentigt godkännande i St. Radegund, trots att Franz hade avgivit en negativ röst" antydde vissa rapporter "att bonden inte hade röstat emot förslaget utan istället hade lagt en röst. avsiktligt "ogiltigförklara" valsedeln." Zahn förklarar att "detta markerade det första steget i en pågående serie av vägran att samarbeta som skulle kulminera i handlingen som kostade honom livet."
Jägerstätters uppror mötte sin ton den 2 mars 1943 när han skulle rapportera till det militära introduktionscentret i Enns. En dag tidigare skrev han i ett brev till sin fru: "I dag ska jag ta det svåra steget." Zahn noterar att Franzs syfte med "att skriva inte bara var att förmedla nyheten om sitt eget beslut utan, utöver det, att från djupet av mitt hjärta tacka hans hustru för all den kärlek och trohet som du har fört mig och hela familjen. Och för alla de uppoffringar du fortfarande måste genomgå för min skull [kursiv stil visar Jägerstätters egna ord]." Jägerstätter var väl medveten om konsekvenserna av sitt uppror och vägran att slåss inte bara mot sig själv, utan också mot sin fru och sina döttrar. Detta var inte ett beslut som fattades lättvindigt, utan var ett som han var helt övertygad om.
Hur reagerade andra?
Själva titeln på biografin, "I Solitary Witness", indikerar att Jägerstätters uppror mot den nazistiska regimen och politiken var ensam. Zahn diskuterar reaktionerna från sina byborna, sina kamrater i det katolska samfundet och hans familj.
Bybor
Det är svårt att karakterisera bybornas åsikter förutom att konstatera att ”medan alla andra 'gjorde sin plikt' genom att utan protest eller tvekan acceptera den militärtjänst som krävdes av dem, tog denne man [Jägerstätter] – och bara han – en öppen och slutgiltigt ställningstagande mot regimen, mot kriget och till och med mot segern som resten av dem hoppades på." Trots den ensamma karaktären hos Jägerstätters uppror, säger Zahn att man inom S:t Radegunds folk kan säga att ”frånvaron av öppen förbittring eller fiendskap kan tas som en korrekt karaktärisering av samhällets attityd vid den tiden.” Samtidigt Zahn antyder att det fanns en känsla av medborgerlig plikt som krävdes och ignorerades av Jägerstätter: "alla hade sin plikt att utföra i krigstid, och att även präster hade accepterat kallelsen till tjänst." Det råder också "allmän överenskommelse om att han inte hade varit tillräckligt oroad över sin familjs välfärd."
Vissa bybor ifrågasätter Jägerstätters mentala stabilitet enligt Zahn: "Det togs allmänt som ett självklart faktum att hans politiska och religiösa fanatism äntligen hade kombinerats för att oroa honom mentalt." Denna åsikt är inte universell eftersom Zahn säger att "de få som inte delade denna bedömning av Franzs mentala tillstånd - hans fru, pastor Karobath, Fr. Furthauer … – skulle inte ha varit i någon position att ifrågasätta samhällets dom och skulle ha haft svårt att göra det om de ansträngt sig.” Även om Jägerstätters fanatism kanske uppfattades av hans samhälle som ovanligt och sågs vara "berörd i huvudet", så strider Jägerstätters fanatism mot hans gemenskaps åsikter och handlingar.
Zahn avslutar: "För att sammanfatta det kortfattat, fortsätter samhället att avvisa Jägerstätters ståndpunkt som en envis och meningslös uppvisning av i huvudsak politisk oförsiktighet, eller till och med ett verkligt underlåtenhet att uppfylla en legitim plikt. Det ska förklaras och förlåtas i termer av en olycklig mental aberration som orsakats, eller åtminstone intensifieras, av religiös överdrift. Frågan om huruvida hans agerande var moraliskt rätt ställs för det mesta åt sidan. Även om några av byborna var helt villiga att acceptera möjligheten att han en dag skulle bli formellt erkänd som ett helgon, ansågs denna möjlighet inte alls oförenlig med samhällets allmänna ogillande av hans agerande.”
Religiöst samhälle
Vid ett flertal tillfällen ger Zahn bevis för att Jägerstätter fick rådet av sitt religiösa samfund att ge upp sitt uppror. Som svar på folkomröstningen, "Fr. Karobath, själv motståndare till nazisterna, hävdade att det skulle vara meningslöst: "han borde anmäla sig för tjänst enligt order." Biskop Fliesser citeras för att ge rådet: "Till ingen nytta skrev jag för honom de moraliska principer som definierar graden av ansvar som bärs av medborgare och privatpersoner för civila myndigheters handlingar. Jag påminde honom om hans mycket större ansvar för sitt eget liv, i synnerhet för sin familj.”
Jägerstätters familj
Jägerstätters brev ger bevis på att han älskade sin familj: ”Käraste fru och mor! Jag tackar dig än en gång från djupet av mitt hjärta för allt som du har gjort för mig under min livstid, för all kärlek och uppoffring som du har burit för mig: och jag ber dig igen förlåt mig om jag har sårat eller förolämpat dig , precis som jag har förlåtit allt.” Han försäkrar sin fru att hon inte behöver oroa sig för hans fängelse och rättegång: "Kära fru, så länge jag inte är olycklig, behöver du inte vara tung i hjärtat eller gråta."
Jägerstätters advokat, Friedrich Leo Feldmann, försvarade honom och uppmuntrade honom att avsluta sitt uppror. Han skrev till "den katolske pastorn i St. Radegund" efter Franzs dödsdömande: "Straffet är ännu inte bindande...Jägerstätter kan fortfarande räddas, men bara om han överger sin totalt meningslösa ställning och förklarar sig redo att acceptera militärtjänst. ” Han vädjar om att fru Jägerstätter ska komma till Berlin för att försöka övertala sin man: "Kanske skulle det vara möjligt för dem att komma hit utan dröjsmål och personligen återigen försöka påverka denne man."
Fru Jägerstätter säger till Zahn att ”hon visste att folk trodde att hon inte försökte få honom att få tankarna, men att detta helt enkelt inte var sant. Hon visste att han skulle dö om han inte kunde övertalas att överge sin position, och hon ville absolut inte att han skulle dö.” Även om Jägerstätter dömdes till döden och fick besök av sin hustru som "försökte få honom att ändra sig", vägrade och vidhöll sitt uppror.
Hur betraktas han nu?
Zahns biografi, publicerad 1964, beskriver några av svaren på Jägerstätters liv och död:
Olika människor såg samma beteende i väldigt olika sammanhang. För familjen accepterades och hedrades rebellens beteende som lydnad mot ett moraliskt imperativ som påtvingats honom genom hans religiösa engagemang – ett engagemang som i deras ögon inte var överdrivet, även om de verkligen insåg det som exceptionellt. Resten av byn, å andra sidan, såg Jägerstätters vägran att tjänstgöra i armén som en genomgående tragisk och ytterst meningslös handling av religiös fanatism, född ur ett sorgligt oordnat sinne.
Om man uttrycker detta grovt, ska den allmänna åsikten inte uppfattas som att de människor som accepterat den så lätt är ogynnsamt inställda till mannen eller hans minne. De hatar inte vad han gjorde; de ångrar det och ogillar det. Men deras ånger och ogillande dämpas av deras fortsatta varma respekt för honom som "en av oss" - och, om kommentarerna så ofta stöter på är uppriktiga, en särskilt älskad "en". De förstår helt enkelt inte, inte ens nu, precis som de inte kunde förstå då, vad han försökte säga och göra under de sista månaderna innan han greps.
Recensioner
Boken anses vara en biografisk redogörelse som sedan dess blivit en klassiker.