Hur man inte skriver en pjäs
How Not to Write a Play är en bok skriven av Walter Kerr , en gång chefsteaterkritiker för New York Times .
Den första upplagan publicerades 1955 av Simon & Schuster , fyra år efter att Kerr hade börjat arbeta som teaterkritiker för New York Herald Tribune .
Hans bok är en granskning av vad Kerr uppfattade var olika negativa trender och brister i dramatiken. Kerrs ton är på olika punkter skämtsam, lärd och klarsynt, med humoristiska titlar, tydlig prosa och en uppenbar bred kunskap om dramatiker från grekerna ända till Arthur Miller och andra dramatiker i mitten av 1900-talet.
Boken har en måttlig längd (244 sidor) och tar upp många teman och ämnen. Kerr ger insikter både i praktiken och ekonomin av samtida teater, och skyller den minskande publiken (minskande även 1955) på den dåliga och ounderhållande maten som presenteras för allmänheten av både kommersiella och institutionella producenter.
I synnerhet skyller han på decennier av slavisk imitation av Henrik Ibsen och Anton Tjechov , inte bara för att deras stilar hade blivit hackiga och artritiska (Ibsen själv hade övergett "Ibsenismen" efter bara ett decennium), utan för att de skapades av och för en intelligentsia, och ingen blomstrande teatralisk kultur har någonsin byggts på det sättet, med hänvisning till fallet William Shakespeare vs. John Lylys skola, bland andra.
Han hävdar att pjäser alltid kommer att bli mer framgångsrika om de är mycket underhållande, och hävdar att den underhållningen på en gång kan vara njutbar och konstnärligt sofistikerad. Han efterlyser också en återgång till vers och pekar ut Christopher Fry som ett exempel på en ny och smidig 1900-tals teatral versstil.
Framför allt är Kerr en förespråkare för att skapa trovärdiga, aktiva karaktärer och sätta in dem i intressanta berättelser, även på bekostnad av rena strukturer i pjäser, övergripande intellektuella/politiska teser eller känsliga dissektioner av neurasteniska och impotenta personligheter.
I ljuset av Kerrs äktenskap med dramatikern Jean Collins Kerr , inspirerade hans grubblande över etiken hos en kritiker som recenserade en frus pjäs Ira Levins pjäs och film Critic 's Choice .