Huda Akil

Huda Akil
Huda Akil talar till Presidential Search Advisory Committee vid University of Michigan i oktober 1996.
Född	( 1945-05-19 ) 19 maj 1945 Damaskus, Syrien
Nationalitet	syrisk
Medborgarskap	Amerikas förenta stater
Känd för	Systems neurovetenskap, stressinducerad analgesi, neurobiologi av känslor och psykiska störningar
Make	Stanley Watson
Vetenskaplig karriär
Fält	Neurobiologi
institutioner	University of Michigan Medical School Institutionen för psykiatri Stanford University University of California, Los Angeles University of Iowa American University of Beirut
Avhandling	Monoaminerga mekanismer bakom stimuleringsframkallad analgesi (1972)

Huda Akil (född 1945) är en syrisk-amerikansk neuroforskare vars banbrytande forskning har bidragit till förståelsen av neurobiologin hos känslor, inklusive smärta, ångest, depression och missbruk. Akil och kollegor är mest kända för att ha tillhandahållit de första fysiologiska bevisen för endorfinernas roll i hjärnan och visat att endorfiner aktiveras av stress och kan orsaka smärthämning.

Akil är en framstående professor i neurovetenskap vid Gardner C. Quarton vid institutionen för psykiatri vid University of Michigan Medical School . Dessutom har hon tidigare varit meddirektör för Molecular and Behavioral Neuroscience Institute och University of Michigan- noden i Pritzker Neuropsychiatric Disorders Research Consortium tillsammans med sin man, Stanley Watson . Akil är också en av sju ledande forskare som utgör Hope For Depression Research Task Force, som tillsammans har utvecklat en exceptionell forskningsplan som kombinerar den mest avancerade kunskapen inom genetik , epigenetik , molekylärbiologi , elektrofysiologi och hjärnavbildning i ett försök att accelerera banbrytande vetenskaplig forskning rörande depression och dess relaterade humör och känslomässiga störningar. Under hela sin karriär har hon hedrats med många utmärkelser och medlemskap i olika sällskap, framför allt har hon fungerat som tidigare ordförande för Society for Neuroscience , den största neurovetenskapliga organisationen i världen.

tidigt liv och utbildning

Hon blev inspirerad att fortsätta ett vetenskapsliv efter att ha läst en bok om Marie Curie , den store fysikern och Nobelpristagaren, som gavs till henne av en av de franska nunnorna på biblioteket. Hon hänvisar till detta fall som en "vändpunkt" i sitt liv där hon insåg att en kvinna som växte upp långt borta från kunskapscentra, Storbritannien, Frankrike och USA, kunde bli en stor vetenskapsman, som Curie. Hon tog sin grundexamen vid American University of Beirut i Libanon. Hon gick in på universitetet som tvåa, på ett stipendium från Rockefeller Foundation som krävde att hon fick raka A, vilket var särskilt svårt, eftersom hon inte var flytande i engelska, men hon uppfyllde detta krav och tog examen 1967 summa cum laude med en kandidatexamen of Arts in Psychology. Akil intresserade sig till en början för språkets psykologi, ett intresse som väcktes av hennes far, som var psykolog.

Efter examen fortsatte Akil vid American University of Beirut med en lärarutbildning i ett år innan han reste till USA för att fortsätta utbildningen vid University of Iowa . Vid University of Iowa tog hon en kurs i grunderna i neurovetenskap och farmakologi och var ganska fascinerad, vilket ledde till att hon genomförde en rotation i elektrofysiologiska labbet där hon forskade om lärande med Steve Fox. Akil antogs snart till University of California Los Angeles för att fortsätta sin doktorsexamen. Vid UCLA arbetade hon med John Liebeskind på smärtforskning och efter att ha avslutat sin doktorsexamen. hon gick med i laboratoriet för Dr Jack Barchas vid Stanford University .

Karriär och forskning

Akils forskning täcker många områden, men är gemensamt förankrad i att förstå känslor. Under hela hennes karriär har hennes forskning inkluderat arbete med opiatreceptorer, strukturfunktionsanalyser, beteendestudier, neurobiologin för svår psykiatrisk störning, post mortem hjärnor och molekylärgenetisk forskning. Akil säger, "Det har alltid handlat om att försöka förstå känslornas kretslopp. Jag har alltid varit intresserad av hur processen att reagera på världen förändrar hjärnan och hur hjärnan i sin tur förändrar djurets miljö och uppfattningar om världen. Jag älskar allt."

1970 anslöt sig Akil till John Liebeskind, en biträdande professor vid UCLA som var intresserad av smärtans neurobiologi, och mer specifikt fokuserade på fantomsmärtans neurala kretsar, och idén att fantomsmärta inte var ett rent fysiskt fenomen, utan hade en psykologisk roll likaså. En annan medlem av labbet observerade att elektrisk stimulering minskade snarare än ökade smärtupplevelsen, vilket inspirerade Akil och doktorand, David Mayer, att fortsätta att forska om detta fenomen, som de senare kallade "stimuleringsframkallad analgesi" (SPA). När de arbetade på råttor fann de att stimulering på flera mesencefaliska och diencefaliska platser utrotade känsligheten för smärtsamma stimuli och lämnade andra sensoriska lägen relativt opåverkade. Denna idé om SPA blev ämnet för Akils doktorsavhandling. Ytterligare forskning inom detta område utfördes i råttan genom att använda svanstestet D'Amour och Smith för att undersöka rollen som de cerebrala monoaminerna, dopamin , noradrenalin och serotonin spelar . Akil och kollegor använde fyra olika tillvägagångssätt för att förändra överföringen i monoaminvägar: utarmning av monoaminlagren, ersättning av utarmade monoaminlager, potentiering av monaminsystem och blockering av katekolaminreceptorer; de fyra tillvägagångssätten gav internt överensstämmande resultat. 1977 upptäckte de att den narkotiska antagonisten naloxon delvis reverserar smärtlindring som produceras av fokal elektrisk stimulering av hjärnan. I denna studie producerades analgesi i den periaqueduktala grå substansen , som är ett område av hjärnan som är känt för att innehålla ett stort antal opiatbindningsställen. Denna studie tillsammans med resultat från andra studier som genomfördes vid den tiden antydde att det finns ett naturligt neuralt system i hjärnan, som använder en morfinliknande substans för att producera smärtlindring, men det var inte känt om aktiveringen av detta system åstadkoms farmakologiskt genom direkt receptorstimulering eller elektriskt genom frisättning av den endogena substansen.

En kombination av beteendemässig, farmakologisk och biokemisk forskning ledde Akil och kollegor från Barchas Laboratory i Stanford till endorfinerna, närmare bestämt två peptider som kallas enkefaliner . Vad som följde var en kapplöpning mot andra forskargrupper för att isolera dessa morfinliknande kemikalier och fastställa vad som aktiverar systemet. I huvudsak utvecklade de en modell av stressinducerad analgesi som var naloxonkänslig. Med utgångspunkt i tidigare forskning fastställde Akil och kollegor att oundviklig akut stress i den takt orsakar en signifikant ökning av opioida peptider, enkefaliner och endorfiner med en samtidig minskning av smärtkänslighet.

Akil fortsatte forskning inom området opioidpeptider och deras receptorer vid University of Michigan Mental Health Research Institute där hon var anställd som grundforskare. Hennes grupp kombinerade sina forskningsinsatser med sin mans, som också var anställd vid University of Michigan som biologisk psykiater. Efter att ha karakteriserat anatomin hos fyra opioidpeptider, beta-endorfin , dynorfin , metionin-enkefalin och leucin-enkefalin, och deras receptorer, klonade de två grupperna två typer av receptorer och utförde struktur-funktionsanalyser för att bestämma den molekylära grunden för hög affinitet och selektivitet mot endogena ligander. Under åren har de två laboratorierna utfört omfattande forskning i en mängd olika molekylära och neurala mekanismer associerade med stressreaktivitet och deras relation till ångest och depression, med fokus på kopplingen mellan opioider och deras receptorer i stressinducerad analgesi samt rollen av steroider. stresshormonreceptorer i emotionalitet. Vidare var Akil och Watson de första att visa att det finns en onormal, minskad känslighet för glukokortikoid snabb återkoppling som inträffar på nivån av hjärnan, snarare än hypofysen hos deprimerade patienter.

För närvarande arbetar Akil Laboratory med att utveckla djurmodeller för att förstå den genetiska och utvecklingsmässiga grunden för skillnader i temperament och konsekvenserna av dessa medfödda skillnader för sårbarhet för ångest, depression och missbruk.

"Det bästa sättet att förebygga missbruk är att inte ta droger till att börja med."

Heder och utmärkelser

Akil är en dekorerad vetenskapsman, som har mottagit ett flertal utmärkelser under hela sin karriär. 1993 fick hon National Institute on Drug Abuse Pacesetter Award. Följande år var hon medmottagare, tillsammans med Dr. Stanley Watson, av Robert J. och Claire Pasarow Foundations medicinska forskningspris för neuropsykiatri. 1998 belönades Dr. Akil med Sachar Award från Columbia University och Bristol Myers Squibb Unrestricted Research Funds Award. Hon tog emot John P. McGovern Award in Behavioral Sciences från American Academy of Arts and Sciences 2006 och 2007 mottog hon Society for Neuroscience Mika Salpeter Lifetime Achievement Award och Patricia Goldman-Rakic ​​Prize for Cognitive Neuroscience. Under de senaste fem åren har Dr. Akil fortsatt att ta emot priser för sin enastående forskning, som inkluderar Paul Hoch Distinguished Research Service Award från American College of Neuropsychopharmacology 2010, 2012 års Sarnat-pris från Institute of Medicine med Dr. Watson , och AAMC 2013 Award for Distinguished Research in the Biomedical Sciences.

Dr. Akil har dessutom hedrats med medlemskap i flera sällskap, inklusive Institute of Medicine vid National Academy of Sciences , American Association for the Advancement of Science och American Academy of Arts and Sciences . Dessutom har hon varit ordförande för American College of Neuropsychopharmacology (1998) och ordförande för Society for Neuroscience (2004), som är den största neurovetenskapliga organisationen i världen. Dessutom är Dr. Akil för närvarande medordförande för Neuroscience Steering Committee vid Foundation for National Institute of Health och tjänstgör i rådet för Institute of Medicine vid US National Academy of Sciences. En fullständig lista över utmärkelser, utmärkelser, medlemskap i framstående sällskap och val till olika styrelser finns i hennes Curriculum Vitae .

Familjeliv

Akil är gift med Stanley Watson , MD, Ph.D. Tillsammans leder man-hustru-paret University of Michigan Medical Schools Molecular and Behavioural Neuroscience Institute och var och en har spelat en integrerad roll i den andras karriär. Paret har två barn, Brendon och Kathleen. Akil beskriver hennes inställning till att uppfostra sina barn som att hon går på "full gas", håller sin karriär på rätt spår och uppfostrar sina barn samtidigt.

externa länkar

• Huda Akil vid Molecular and Behavioural Neuroscience Institute
• Huda Akil vid National Academy of Sciences