Hortense Rhéa

Hortense Rhéa
Född	Hortense Barbe-Loret 4 september 1844 Bryssel, Belgien
dog	5 maj 1899 (1899-05-05) (54 år) Montmorency, Val-d'Oise , franska tredje republiken
Ockupation	Skådespelerska

Hortense Rhéa (född Hortense Barbe-Loret ; 4 september 1844 – 5 maj 1899) var en belgiskfödd fransk skådespelerska vars popularitet sträckte sig till det ryska imperiet och senare USA .

Tidigt liv

Hortense Barbe-Loret föddes i Bryssel , dotter till en välmående fransk orgelbyggare . I tidig ålder förlorade hon först sin far och sedan sin mor och skickades till Frankrike för att uppfostras och utbildas vid Ursuline-klostret i Paris. Efter examen kom Rhéa till Charles Fechters uppmärksamhet, som i sin tur introducerade henne för Madame Samson, ihågkommen som en skådespelarinstruktör som arbetade med Rachel Felix . Med Samsons stöd antogs hon för att studera vid Conservatoire de Paris under ledning av Léon Beauvallet .

Belgien, Frankrike och Ryssland

Rhéa debuterade på Théâtre Royal de la Monnaie , Bryssel, i Les doigts de fée , en komedi i fem akter av Ernest Legouvé och Eugène Scribe . Följande säsong inledde Rhéa ett tvåårigt engagemang som roller som ung kvinna på Théâtre-Français, Rouen , vilket ledde till en framgångsrik anställning på Théâtre du Vaudeville i Paris, och en efterföljande turné i franska provinser. I början av 1870-talet påbörjade Rhéa en turné i det ryska imperiet som 1876 ledde till att hon blev en ledande skådespelerska på den franska kejserliga teatern i St Petersburg . Rhéa stannade kvar på det kejserliga tills företaget upplöstes efter mordet på tsar Alexander II den 13 mars 1881. Rhéa, som en gång hade träffat tsaren, bevittnade attacken när hon såg hans vagn passera under fönstren i hennes repetitionsstudio bara några ögonblick före Nikolai Rysakov kastade den första bomben.

Storbritannien och Amerika

Rhéa tog sig så småningom till Storbritannien där hon studerade för den engelska scenen under John Ryder . Med begränsade engelska språkkunskaper och bara en månads förberedelser gjorde hon den 10 juni 1881 sin Londondebut på Gaiety Theatre och spelade Beatrice i Shakespeares Much Ado about Nothing . En kritiker skrev:

Mdlle. Rhéa har slående begåvningar. En fin figur, ett fantastiskt format huvud, tydligt snitt och mycket stiliga drag och en kraftfull men ändå musikalisk röst, är hennes, och hon har också en beundransvärd metod. Som en imitation av Beatrice lämnar hennes framträdande ändå något att önska. Mdlle. Rhéa fick, kort sagt, en kvalificerad framgång.

Den hösten skrev teaterchefen Harry Sargent på henne till en amerikansk turné som debuterade på Park Theatre, Brooklyn den 14 november 1881, där Rhéa betalade Marguerite Gautier i Matilda Herons dramatiska anpassning av Alexandre Dumas, filmens roman La Dame aux Camélias . Även om hennes första turné kämpade delvis på grund av hennes tjocka franska accent, visade sig följande säsongs turné under ledning av Arthur B. Chase mer framgångsrik. Rhéas repertoar under denna period inkluderade Adrienne Lecouvreur , Camille , Pygmalion och Galatea , David Garricks The Country Girl , A Dangerous Game , The School for Scandal , Frou-Frou av Ludovic Halévy och Henri Meilhac , The Case Vidal och L' Aventurière , en komedi av Émile Augier .

Rhéa fortsatte att återvända till Amerika för turnéer fram till 1898. Hon fann sin största framgång i landets hjärta där hennes starkt accentuerade engelska mottogs som mer av en nyhet än ett hinder. Under denna tid sågs Rhéa ofta utföra titelrollen i Josephine, fransmännens kejsarinna , av Albert Roland Haven. Framgången med Havens pjäs krediterades, åtminstone delvis, för att återuppväcka intresset för Amerika under Napoleontiden . Under 1890-talet spelade Rhéa titelrollerna i sådana pjäser som The New Magdalene av Wilkie Collins , Lytons The Lady of Lyons , The Queen of Sheba (mot en ung William S. Hart ) av John Rettig och Nell Gwynn av Paul Krester. En av hennes amerikanska skyddslingar var skådespelerskan Una Abell-Brinker .

Sjukdom och död

I februari 1898 rapporterade pressen att Rhéa för den kommande säsongen skulle slå sig samman med Louis James och Frederick Warde i en turné som mestadels skulle innehålla verk av William Shakespeare . En sjukdom som hindrade detta från att hända tvingade Rhéa att överge scenen och återvända till Frankrike. Hon dog den 5 maj 1899 i sitt hem på Rue de Chesneaux i Montmorency .