Hjärtat i en avlägsen skog
 Första upplagan
| |
| Författare | Philip Lee Williams |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Fiktion |
| Utgivare | WW Norton & Co. |
Publiceringsdatum |
1984 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden) |
| Sidor | 221 |
| ISBN | 0-8203-2790-5 |
The Heart of a Distant Forest (1984) var den första romanen som publicerades av den amerikanske författaren Philip Lee Williams . Den finns kvar i tryck 25 år efter publiceringen.
Sammanfattning av handlingen
Den pensionerade universitetsprofessorn Andrew Lachlan har återvänt till sitt familjehem vid en sjö i norra centrala Georgia för att tillbringa det sista året av sitt liv. Med diagnosen en terminal sjukdom har han bestämt sig för att avstå från livsförlängande behandlingar så att han kan fokusera på att lära sig det han känner att han ännu inte vet om världen. Med starka intressen för indiansk historia och den naturliga världen börjar han en tidskrift som berättar om hans sista år.
Han bor ensam, hans fru har dött en tid tidigare, och han ser fram emot ensamheten, men en ung lantpojke, Willie Sullivan, kommer in i hans liv. Willies värld är trång och svår, och han ger Andrew ett slags lärdom som han aldrig har haft tidigare. Samtidigt börjar Andrew lära Willie om livet bortom Shadow Pond, där Andrew bor.
Andrew får också kontakt med Callie McKenzie, en kvinna som han älskade år tidigare och som nu själv är änka. Var och en börjar se i de andra reflektionerna av det liv de en gång levde. När Andrews liv går mot sitt oundvikliga slut, börjar han hitta kanten till en ny transcendens och en förståelse för hur generationer lär sig och förmedlar det bästa av vad de vet och känner.
Stora teman
The Heart of a Distant Forest hämtar sin titel från James Dickey -dikten "The Lifeguard", och liksom den dikten handlar romanen om modiga men misslyckade försök att rädda andra.1 Ändå i romanen är frälsningen inte bokstavlig som den är i dikten. Omedvetet försöker Willie och Andrew rädda varandra, och en grupp biroller i den närliggande lilla staden Branton intensifierar sökandet efter var och en.
Andrew är besatt av att lära sig namnen på flora och fauna, och han vill förstå förhållandet till indianernas jord, som han tror har genomgått inget mindre än folkmord i händerna på vita amerikaner. Andrew försöker också reda ut grunderna för sin religiösa tro och komma till en viss försoning med en Gud som han känner att han ibland har svikit.
Medan Willie ser nödvändigheten av att lära sig om världen bortom sin blotta fysiska upplevelse av den, vet han intuitivt att hans värld är en av fysisk, inte intellektuell intimitet. När han kommer att förstå hur Andrew ser på världen, börjar Andrew i sin tur förstå värdet av Willies oundvikliga inställning.
Till slut, när Andrew förbereder sig för att lämna jorden, lär han sig komplexiteten som alla måste möta helt för att förstå meningen med livets tid.2
Litterär kontext
Philip Lee Williams hade skrivit två lärlingsverk innan han kom att skriva The Heart of a Distant Forest med början den 1 maj 1980 och avslutade det samma höst. Även om han började som poet och ansåg sig vara en poet bara i flera år, skrev han en experimentell novell som heter Fizz 1972 och 1978 en fullängdsroman, Let Us Have Madness . Trodde att manuskripten av båda finns kvar, ingen av dem kommer att publiceras, enligt Williams önskemål.
Williams bestämde sig för att ge romanen ett försök till och för det ändamålet gjorde han en lista över alla sina dåvarande passioner, och under den sena våren 1980 skrev romanens första rad: "Morgon stiger i tystnad."
Biografisk kontext
Williams började skriva poesi på allvar vid 16 års ålder och publicerade när han var 19. Han hade aldrig riktigt övervägt att skriva skönlitteratur förrän han uppmanades att göra det av sin fru.
Williams ville skriva en bok som skulle gräva djupt i hans egna personliga idéer och konflikter. Williams var alltid intresserad av äldre och visste snart att bokens berättare skulle vara en gammal man.
Efter två misslyckade försök att skriva en roman hittade Williams ett nytt fokus med The Heart of a Distant Forest, och det startade hans karriär.3
Pris och ära
Townsend Prize for Fiction, 1986
Upplagor
Inbunden, WW Norton & Co., 1984 Mass-market softcover, Ballantine, 1985 brittisk upplaga, John Curley & Assoc, 1986 Svensk översättning som Djupt I En Fjarren Skog, Raben & Sjögren, 1988; Trade pocket, Peachtree Southern Classics, 1991 Trade pocket, University of Georgia Press, 2005